Скорость нервного возбуждения у холоднокровных зависит от температуры окружающей среды. У лягушки эта величина при 1–2 °C составляет 5–8 м/с (седалищный нерв), при 10 °C – 14, при 20 °C – 25, при 30 °C – 60 м/с. Подобное непостоянство – серьезный дефект.
Есть сведения, что среди динозавров были виды, обладавшие терморегуляцией. Но это лишь дополняет общую картину. Если бы звероящеров погубило недолгое похолодание, эти формы должны были уцелеть. Однако они вымерли, хотя немало холоднокровных видов амфибий и рептилий сохранилось до наших дней. Этот факт говорит в пользу экологической версии вымирания динозавров, о которой у нас шла речь.
Динозавры полагались главным образом на мозг, расположенный в области поясницы. Головной мозг у гигантских ящеров был не более чем у кошки. Спинной мозг управлял громоздким телом. Они были, как говорится, задним умом крепки.
За десятки миллионов лет эти животные усовершенствовали свою внутреннюю организацию и структуру сообществ. В одной из австралийских, если не ошибаюсь, книг по палеонтологии была остроумная иллюстрация: прогуливаются два двуногих динозавра, ведя на поводке четвероного звероящера.
Почему рептилии не превратились в разумных существ типа высших приматов? Одна из причин, по-видимому, кроется в их поведении. У них отсутствует долгая тесная связь матери с зародышем и детёнышем.
Хотя некоторые рептилии заботятся о своем молодняке, ничего подобного обучению у них нет. Другое дело – птицы. Они учат птенцов, активно обучаются в зрелом возрасте и умеют жить сообществами, практикуя взаимопомощь.
В одном из опытов двух ворон кормили только одновременно. Затем одну из них посадили в тут же стоящую клетку, закрытую на простой засов. Пришло время приема пищи, но кормушки оставались пустыми. Вороны начали волноваться. Сидящая в клетке не могла открыть засов, а находящаяся на относительной свободе безуспешно пыталась использовать разные приемы для того, чтобы в кормушке оказалась еда. Наконец, её осенило. Она подошла к клетке и освободила пленницу. И тогда обе были вознаграждены.
Нередко ворона, обнаружив сухарь, идет к луже и размачивает его. По-видимому, когда-то об этом способе догадалась одна из них. Затем его переняли и освоили многие её сородичи.
Казалось бы, таким умным созданиям, как вороны или попугаи, за несколько миллионов лет можно было далеко продвинуться на пути цефализации. Однако воздушная среда накладывает свои ограничения на умственное развитие.
Для быстрой ориентации в трёхмерном пространстве необходимо хорошее развитие соответствующих отделов мозга.
Вес мозга не может быть большим, чтобы не затруднять полёт. Наиболее крупные птицы ведут наземный образ жизни, и крылья у них развиты слабо. Но они не превратились в руки, которыми можно было бы манипулировать, развивая сообразительность. Рука не нужна, когда есть быстрые ноги и сильный клюв.
Поднялись на четвертую ступень цефализации теплокровные живородящие млекопитающие. У крупных представителей этого класса долгое утробное развитие детеныша дополняется продолжительным детством. Эти особенности благоприятны для умственного развития.
У млекопитающих нервная система работает при оптимальной температуре 40–30 °C. Нервные клетки обрели миелиновую оболочку; она ускорила прохождение нервного импульса и уменьшила помехи при малом диаметре нервного волокна. Возникали и некоторые более сложные усовершенствования. У отдельных групп значительно возрос объём мозга.
У дельфинов афалин мозг по абсолютному весу превосходит человеческий, по сложности рельефа ему не уступает, а по весу на единицу веса тела немногим меньше. Особенно велики у них височные и теменная доли. Первые определяют способность воспринимать слуховые сигналы, а вторая – зрительные. Передача и прием сигналов (язык) нужны дельфинам для организации сообщества, для воспитания детенышей.
От древних млекопитающих к современным заметно возрастают абсолютный и относительный объём мозга, площадь всех его отделов, в особенности коры.
График, показывающий рост числа нейронов в организмах, ступенчат. После очередного крупного подъёма, прыжка с одного уровня на другой, ступень становится пологой, с небольшим подъёмом. Цефализация как бы набирается сил, энергии, ищет конкретные пути для того, чтобы подняться на более высокий уровень.
