– Он пустая трата места, – сказал Майлз. – Бросьте его. Или дайте мне один из этих пистолетов, и я сделаю все сам.
– Возьмите его с собой, – сказал Кельвин, приняв мгновенное решение. Он решил, что Ротэм не представляет особого риска и может оказаться полезным.
– Как скажете, – ответил Майлз.
Саммерс отперла камеру Ротэма.
– Вы не пожалеете об этом, – сказал Ротэм.
– Не говорите, пока вас не попросят, – сказал Майлз.
– Как тебя зовут, Ротэм? – спросил Кельвин.
Его ответ было невозможно понять, хотя он смутно напоминал Алекса.
– Я буду звать тебя Алекс, – сказал Кельвин.
Ротэм, теперь уже Алекс, не выглядел обиженным.
– Хорошо. Встань в один ряд с остальными. Мы позволим тебе идти с нами, пока ты не наделаешь глупостей и не будешь нас тормозить.
Он повернулся к Пеллеу.
– Нам нужно занять оборонительную позицию.
– Я полностью согласен. Мы не сможем сбежать на
– Почему бы нам не остаться здесь? – спросила Роза.
– Это смертельная ловушка, – ответил Пеллеу, указав на несколько слабых мест.
– Это не сработало для них, – он жестом указал на павших охранников, – и не сработает для нас. Нам нужно двигаться, сейчас же.
– Куда? – спросил Кельвин. – Ты видел что-нибудь по пути сюда? Место, где мы могли бы продержаться?
– Не для такого количества людей, – сказал Пеллеу.
– Кто-нибудь знает что-нибудь о кораблях Ротэма? – спросил Кельвин.
– Ты, Ротэм, то есть, Алекс, есть идеи, где можно было бы переждать?
– Я ему не доверяю, – сказал Майлз.
– Есть идеи получше? – Кельвин повернулся лицом к Майлзу, хотя Кельвин тоже не доверял Алексу.
Шень заговорил:
– Возможно. Чертежи инопланетных кораблей – это хорошо хранимые секреты, но наши агенты время от времени кое-что узнают. К сожалению, вы никогда не можете быть уверены, что то, что у вас есть, актуально. Мне приходилось изучать проект такого корабля еще в академии. Но это было несколько лет назад.
– Дай мне краткую версию.
– Самые защищенные позиции – это главная инженерная и борт, – сказал Шень. – Но их также труднее всего захватить по той же причине. Особенно на корабле, предназначенном для отражения полномасштабных морских вторжений с участием сотен солдат.
– Итак…?
– Вспомогательный борт, – пробурчал Майлз. – На каждом корабле Ротэма класса С и выше есть вспомогательный борт на случай, если основной разнесет. Я не знаю, где он находится, но, поскольку настоящий борт находится на другой стороне корабля, я предполагаю, что вспомогательный находится далеко от него. Скажем, где-то здесь. Если мы сможем его найти, это будет отличное место, чтобы продержаться.
Кельвин посмотрел на Шеня.
– Я с ним согласен, – сказал Шень.
– Видишь, Саммерс. Я не бесполезен.
Майлз скорчил ей еще одну гримасу.
– Алекс, – сказал Кельвин. – Где находится вспомогательный борт?
– Двумя палубами выше нас и немного по правому и кормовому борту, прямо под главным инженерным.
– Хорошо. Мы можем использовать это, – сказал Кельвин. – Надеюсь, они подумают, что мы идем на инженерный, и перебросят солдат со вспомогательного борта туда. Что скажешь, Пеллеу?
Он кивнул.
– Это лучше, чем ждать здесь еще минуту.
– А что насчет майора? – спросила Саммерс. – Мы просто бросим его?
– Я не хочу, – сказал Кельвин. Он посмотрел на Алекса. – Где находится комната Инквизиции?
Алекс на мгновение замолчал. Затем сказал:
– Ты не сможешь спасти своего человека. Чтобы добраться до комнаты инквизиции, нужно пройти через большую часть местного гарнизона. Вы все умрете, пытаясь спасти одного человека, который почти наверняка уже мертв.
Это было суровое заявление, но Кельвин не ожидал ничего меньшего.
– ;Значит, нам придется искать самим, – сказал он.
– Майор настаивал бы на том, чтобы мы продолжили без него и заняли хорошую тактическую позицию, – сказал Пеллеу. – Если он узнает, что мы подвергаем себя риску, чтобы помочь ему, он убьет нас сам, если Ротэм не сделает это быстрее.
Кельвин подал сигнал, и Пеллеу приказал группе выдвигаться. Его солдаты заняли передовую позицию и очистили зал. Команда последовала за ними широкой колонной, так быстро, как только могла. Кельвин остался впереди с Пеллеу.
– Где маячок? – спросил Кельвин.
– Надежно спрятан.
Пеллеу кивнул в сторону небольшого алькова.
– Мы должны достать его, – сказал Кельвин.
– Нет, не стоит.
– Это критически важная миссия. Мы должны защитить его.
– Я согласна с Кельвином, – сказала Саммерс, к своему большому удивлению. – Мы должны держать его при себе. Если что, сигнал может быть лучше со вспомогательного борта.
– А если мы возьмем его, они могут захватить маячок и уничтожить его.
– Если они захватят маячок у нас, – сказал Кельвин, – тогда он нам не понадобится. Потому что мы уже будем мертвы. Им придется снимать его с наших трупов. Смысл его в том, чтобы оповестить Андромеду и все дружественные корабли о том, что мы на борту.
– Как пожелаешь.
Пеллеу махнул рукой одному из своих людей, чтобы тот расчистил закуток и взял маячок:
– Он в самом нижнем ящике на дальней стороне.
