Заговор Красного Волка полностью

— Хорошая девочка, — сказал он.

Конечно, намерения Таши не были «хорошими» в том смысле, который имел в

виду ее отец. Она уже заглядывала в дамскую комнату первого класса двумя

предыдущими ночами и вообще не обнаружила там Сирарис. Еще раз, подумала

она, и я спрошу, куда она на самом деле идет после ужина — в присутствии

Прахбы, конечно. И как ты собираешься выпутываться из этого, ты, причудливая

вошь?

Но сегодня вечером — возмутительно! — Сирарис была там, где и должна

была быть, по ее словам.

— Дорогая! — воскликнула она, когда Таша открыла дверь. — Ты пришла

немного помокнуть с нами?

Мокрые руки притянули Ташу внутрь. Одна из дам первого класса (в

маленькую комнату набилось девять человек) распорядилась, чтобы в дамской

комнате установили ванну с почти кипящей водой, и они в экстазе сидели вокруг

нее, чувствуя, как мокнут страусиные ноги.

— Соленая вода, увы, — сказала жена торговца пшеницей из Вирабалма. —

Тем не менее, это то, что нужно в холодную ночь!

Сирарис завернула волосы в полотенце.

— Наша Таша изучала врага — о, дорогая, это неправильно — бывшего врага, конечно. Она знает их историю, их странные и пугающие обычаи. Но мы больше не

должны бояться, верно, дорогая? Отныне мы будем жить и позволять жить другим.

И тем более после твоего замужества. Иди, сядь рядом со мной — и научи нас

мзитрини.

И снова Таша попала прямо в ловушку Сирарис. Вряд ли она могла обвинить

ее в том, что сейчас она куда-то ускользает. «Мзитрини! Мзитрини!» — радостно

защебетали дамы. И каждая минута приближала их к Утурфе́.

Таша произнесла фразу из Полилекса Торговца (« Не трогай мои товары!»), И

193

-

194-

это было все, что она собиралась сказать своему жениху, если свадьба каким-то

образом состоится. Дамам она сказала, что это вежливое приветствие среди знати.

Нащупав, наконец, выход из пара, Таша закрыла дверь под их «Та-та!» и

направилась на верхнюю палубу. Но не успела она сделать и трех шагов, как

увидела старого солдата, выходящего из курительного салона прямо впереди. Он

был невысоким, худощавым, покрытым шрамами, выжившим во многих битвах, и

на нем был красный берет почетного караула.

— Добрый вечер, командор Наган, — сказала она.

Сандор Отт с улыбкой обернулся:

— К вашим услугам, леди Таша.

— Командор, мой отец говорит, что вы отвечаете за поимку...

— Простите, что прерываю вас, — сказал Отт, — но, если вы хотите, чтобы я

добился успеха, пожалуйста, понизьте голос.

Какой же она была дурой! Она чуть не ляпнула поимку напавшего на Герцила

достаточно громко, чтобы разнести новость по всем каютам. Это было именно тот

вид безрассудства, о котором беспокоился ее отец.

— Спасибо, — сказала она более мягко. — Командор Наган, могу я рассказать

кое-что, что может вам помочь?

— Я молю вас об этом, — сказал Отт.

— У Герцила очень сильные ноги, даже для танцора, — сказала Таша, — и

мистер Кет видел, как он ударил нападавшего в запястье сразу после того, как

Герцила ударили ножом. Кем бы ни был этот человек, у него будет один чертовски

большой синяк на запястье.

Отт посмотрел на нее с чем-то похожим на восхищение. Он перекинул свой

смокинг через руку.

— Вы совершенно правы, леди Таша. На самом деле, этот момент не

ускользнул от моего внимания. И, полагаясь на ваше полное благоразумие, я скажу

вам вот что: мы обнаружили на борту четырех человек с такими травмами. Двое из

них — обычные моряки, которые говорят, что получили травмы, работая на мачтах: их ударили блоками или концами тросов. Двое других — пассажиры третьего

класса. Все четверо задержаны и допрошены, но у меня уже есть хорошее

представление о виновном. Его имя не имеет значения, но его собственная жена

признает, что этот человек — курильщик смерти, а такие наркоманы убьют за

несколько сиклей, чтобы купить свою следующую трубку. О да, в третьем классе

есть смерть-дым, м'леди, и спички тоже. Конечно, огонь запрещен — но что

правила корабля для того, кто ударит ножом невинного человека?

— Но... разве пассажиров третьего класса не запирают на ночь?

— Действительно, запирают, — сказал Отт. — Но никто не видел, как этот

человек вернулся в третий класс с наступлением темноты.

— Значит, он спрятался где-то на корабле и ждал?

— Вот именно. И запах наркотика был повсюду вокруг него.

Таша глубоко вздохнула. Курильщик смерти! Страхи Пазела и ее собственные

194

-

195-

начали казаться надуманными. И все же Рамачни знал, что готовится заговор, злой

маг ждет своего момента, чтобы нанести удар. А потом были собственные страхи

Герцила, человек, убитый в ее саду, Красный Волк…

— Конечно, мы не будем рисковать, — сказал Отт. — Ни один из