Заговор Красного Волка полностью

— Это наш код, — прошептала она. — Рамачни вернулся. Пазел, ты должен

пойти со мной, сейчас.

Она встала и наполовину выволокла Пазела из гостиной. Они проскользнули

через пустую столовую, миновали Денежные ворота и офицерские каюты. У ее

двери Пазел остановился.

— Это последнее место, где я должен быть, — сказал он.

— Не волнуйся, я обо всем договорилась. Входи.

— Договорилась? — недоверчиво спросил он. — С кем? Твой отец там?

— Нет, его там нет, как и Сирарис. Пазел, неужели ты не можешь мне

доверять?

Он настороженно посмотрел на Ташу, но последовал за ней в каюту.

Красный свет заката лился через кормовые окна, поблескивая на латунных

изделиях и канделябрах. На столе стоял пятифутовый самовар из фарфора и

нефрита, из его носика все еще поднималась струйка пара. На стене висела картина

с изображением кораблекрушения, в большой позолоченной раме, а также пара

скрещенных мечей, которые он заметил раньше. Но теперь в середине пола лежал

огромный ковер — рыжевато-коричневая медвежья шкура с головой и когтями.

— Еще одна безделушка из Тарна, я полагаю, — сказал он, касаясь пальцем

ноги желтых клыков.

Таша повернулась и посмотрела на него:

— Мой дедушка убил этого медведя охотничьим ножом на своей ферме в

Вестфирте. Сирарис распаковала шкуру, потому что у нее мерзли ноги.

Пазел отдернул палец ноги. Таша криво улыбнулась ему, пересекая каюту.

Деньги, подумал Пазел

. Чувства столкнулись, когда он последовал за ней: он был грязным, она была

165

-

166-

избалованной, он был никем, он был лучше, чем эта девушка.

У нас тоже были старые вещи, подумал он, яростно пытаясь вспомнить. Но

те немногие предметы, которые он мог вспомнить из своей жизни в Ормаэле, казались убогими и скучными рядом с этим великолепием. На столе у самовара

лежал кусок кофейного торта, который никто не потрудился доесть. Смолбои

дрались на кулаках из-за меньшего. Что я здесь делаю?

Таша открыла дверь в свою каюту. С чудовищным грохотом Джорл и Сьюзит

скатились с кровати, чтобы поприветствовать ее. Она мгновенно взглянула на часы

на туалетном столике: как и прежде, их шарнирный циферблат с рисунком луны

был приоткрыт. Она втащила Пазела в комнату.

— Рамачни, — сказала она. — Это я. Я привела Пазела Паткендла.

— В самом деле?

Голос, высокий, бархатисто-мягкий и совершенно нечеловеческий, казалось, исходил из подушек Таши. Пазел невольно подскочил: к своему огорчению, он

увидел веселую улыбку на лице Таши.

Она закрыла дверь каюты. Подушки сдвинулись, и из-под них появилась

черная норка. На мгновение это было почти комично — аккуратное создание, высвобождающееся из постельного белья. Затем оно посмотрело на Пазела и

замерло.

Пазел тоже не двигался: черные глаза были широкими, бездонными и, к

счастью, очень добрыми. Оно знает меня, подумал он и слегка вздрогнул от

странности этой мысли. Затем маленькое существо с наслаждением потянулось и

прыгнуло в объятия Таши.

Она засмеялась, когда Рамачни по-кошачьи потерся о ее подбородок.

— Я так по тебе скучала! — сказала она.

— И я скучал по этим ногтям в моем меху. Этот корабль кишит блохами

самого кровожадного вида.

— Где ты прятался, Рамачни? — спросила Таша. — Герцил и я ужасно

беспокоились! Мы узнали, что ты на борту, только тогда, когда нам сказал Пазел.

— Мне жаль, что я бросил вас, — сказал Рамачни. — Но у меня действительно

не было выбора. На борт « Чатранда» поднялся кто-то невероятно сильный и

убийственный: я почувствовал это с первого вздоха. Он исследует, слушает и

шпионит за нашими мыслями. Для него убить — все равно, что вытереть пыль со

стола. Я был застигнут врасплох. Я не мог сказать, кто или что это, потому что он

хорошо скрывает свое лицо. Я сделал все, что мог — спрятался от него, чтобы он

не понял, что на борту есть сила, равная его, и не стал бы угрожать тем, кто дружит

со мной. Поэтому я ждал, прямо внутри часов, прислушиваясь, как мог, пока не

показалось, что вы все покинули каюту. Но я ошибался — мистер Паткендл остался

и увидел меня, и мне пришлось наложить на него защитное заклинание, чтобы

Другой не смог прочитать его мысли.

— Ты применил ко мне магию? — резко спросил Пазел.

— Поверь мне — я не хотел, — сказал Рамачни. — Это не мой мир, и когда я

166

-

167-

прихожу сюда, я должен использовать заклинания, как кочевник использует воду, которую несет, зная, что ее должно хватить ему на путь через пустыню. Но не

бойся: чары давно развеялись. И наша встреча еще может оказаться удачной для

нас обоих. — Он сверкнул своими белыми клыками в сторону Пазела. Возможно, так он ухмылялся.

Таша вздохнула и положила его на кровать:

— Так ты был на борту все это время?

Рамачни кивнул:

— Глубоко в трюме, вне поля зрения. Я должен был прислушаться к кораблю

и попытаться получить некоторое представление об опасности.