— Ты слышала? Они ищут кухарку и горничную!
— Да, — нерешительно протянула Яролика, выглядывая из-за угла и провожая взглядом двух дроттинов.
— Но ты слышала, что они говорили про себя. Нам надо как-то обезопасить себя. — Она напряженно задумалась. — Думаю, мы сумеем замаскироваться, будто нам больше лет. Пошли проследим за ними, надо же узнать, где они живут.
Девушки крадучись пошли за двумя друзьями, заприметили дом, куда они зашли и остановились у двери.
— Они не наймут нас, даже если мы замаскируемся, — вздохнула Горислава, — у нас нет приличного платья.
Яролика нахмурилась и решительно сказала.
— Зайдем на задние дворы и стащим где-нибудь по платью. Потом, как получим первый заработок, вернем туда новые. Тут парк недалеко, там можно умыться и сделать маскировку. И делать надо все очень быстро, чтобы они не успели кого-то еще нанять.
При мысли о воровстве Горислава поморщилась, но делать было нечего.
— Тогда делать нечего, идём скорее, — сказала она решительно, — а каким образом мы сможем заставить их поверить, что мы старше, чем есть на самом деле?
— Есть такая мазь, которая может изменить внешность, — все больше воодушевлялась Яролика. — Я умею варить, и зачаровать сумею. Только знаешь, постарайся потом особо не плакать или смеяться, а то я боюсь, что неаккуратно сделаю, нестойко. Потом как потренируюсь, тогда уже держаться будет лучше. А пока будь внимательнее. А на волосы нанесем краску, будет такой цвет, как будто бы седина. Ну и будем держать себя поувереннее, будто мы действительно пожилые женщины, и все получится! Горя, все обязательно получится! И мы уже сегодня будем спать в постели и под крышей!
— О, да пошлёт нам милость Мокошь! — радостно воскликнула Горислава и, схватив подругу за руку, потащила её к парку.
Глава 13
Ингимар стоял за своим столом и аккуратно размешивал пепел драугра в небольшой металлической ступке, добавляя в него по крупицам разные эликсиры.
— Если попробовать смешать все правильно и, например, осуществить упрощенный вариант призыва, то получится вызвать призрачного драугра, — задумчиво сказал он. — Вреда он не нанесет, но как средство устрашения вполне сгодится. Согласен?
Большой толстый рыжий кот басовито муркнул, закрыл глаза и заурчал.
— Какая благодарная аудитория, — пробормотал Ингимар.
В этот момент раздался звук дверного молотка. Некромант не обратил на это внимания, однако же в дверь постучали снова.
— Ах да, — вспомнил Ингимар, — я же все еще за горничную сам. Пока наш гений сидит в своем подвале.
Он стукнул каблуком по полу, словно пытаясь донести негодование до алхимика, и пошел открывать, продолжая помешивать порошок.
За порогом обнаружились две женщины лет…. Некромант в первый миг затруднился с определением возраста на взгляд, но все же решил, что каждой лет по сорок. Может чуть меньше или больше. В какое-то мгновенье промелькнуло желание оценить возраст с помощью магии, но эта мысль тут же пропала.
— Добрый день, уважаемый дроттин, — бодро начала та из женщин, что стояла ближе.
— И вам, фру, — кивнул Ингимар. — Чем обязан?
— Мы слышали, что вы ищете прислугу в дом, — вмешалась вторая. — Мы готовы были бы попробовать за достойную плату.
— Верно, мне нужны кухарка и горничная, — Ингимар пристально оглядел женщин. — Вас из агентства прислали? — уточнил он.
— Мы… Знаете, дроттин, слухи быстро разносятся, — вторая женщина опустила глаза к земле и затеребила рукав платья.
Ингимар закусил губу и хмыкнул. Не то чтобы женщины вызывали подозрение, но как-то странно вели себя. С другой стороны, что им было надо в доме обычного некроманта? Их привлекли его родственные связи? Но о них мало кому известно…
— Мы сами пришли, — добавила первая. — Услышали от знакомых, что тут место освободилось… снова, и решили, что мы вполне можем справиться с работой.
Некромант хмыкнул с толикой смущения. Он подозревал, что слава, которая разнеслась о нем среди домашней прислуги, далеко не так хороша, как его известность в профессиональном плане.
— Заходите, — решил он, — поговорим и обсудим, что для вас значит достойная плата. Если все устроит… — он неопределенно махнул рукой, и в этот момент первая женщина обрадовано шагнула вперед и натолкнулась на его руку, в которой по-прежнему была зажата ступка с порошком.
Часть порошка просыпалась, всклубился туман, и с шумом на пороге возник призрачный драугр и заревел.
— А, проклятье, — зашипел Ингимар, быстро поставил на столик ступку и зашептал заклинание изгнания. Драугр испарился, а некромант со вздохом перевел глаза на кандидаток в прислугу, уже представляя себе перепуганные вопли и сегодняшний вечер без ужина и в грязи.
Первая женщина с волосами потемнее стояла впереди, выставив ладони с растопыренными пальцами, словно пытаясь защититься ими от призрака.
— За это, — дрожащим голосом сказала она, — достойная плата должна быть больше.
Вторая со странным пегим оттенком седины смотрела светло-серыми глазами в окружении сеточки морщин прямо на некроманта, не выказывая и тени страха.
