— А меня так и не ранило даже, — Зак похлопал себя по груди для вящей убедительности. — Повезло, наверно. Сейвен, а ты почему не с нами? На дерево запрыгнуть успел?
— Вот так-так… — крякнул Дейт и обернулся к Сейвену. — Слыхал? Как тебе такие пришельцы?
Сейвен почувствовал, как общее внимание сосредоточилось на нем. От недоверчивых взглядов кровь застыла, по спине побежали колючие мурашки, а волосы на затылке приподнялись. «Что это? Почему они ничего не помнят?!»
— Какие пришельцы? — удивленно вытаращился Зак. — Мы что ли?
— Да вы-то как раз и нет, — Дарен многозначительно покосился на Сейвена.
— Так, отставить умничать, — сурово приземлил его Олаф и обратился к больничной компании. — Вы, значит, лежите пока тут. Вас еще Лейла осмотрит и они с Енисеем официальное заключение составят. А мы удалимся кое-что обсудить.
— Эй, я в порядке, — запротестовал было Крайтре, но его резко оборвал Дейт.
— Спокойно! Спокойно… Как только вас осмотрит Лейла, можете одеваться и идти по своим делам. Но не прежде. Сейвен?
Они вернулись в кабинет протектора, где Сейвен и так всегда чувствовал себя, как не в своей тарелке, а сейчас же, когда его окружили недоверчивые взгляды, оставаться в кабинете и вовсе было мучением. Одна только Диз не душила его взглядом. Она молча смотрела в сторону и, казалось, что-то обдумывала.
— Я считаю, что Сейвена тоже надо обследовать, — равнодушно высказался Дарен. — От бессонницы у него в мозгу что-то свихнулось.
— Ну, это ты перегибаешь, — примирительно возразил Дейт. — Да, Сейвен у нас со странностями… Хм. В хорошем смысле слова, но чтобы так. Это вряд ли.
— Тем не менее, — вступил Олаф. — Чтобы исключить толки, Сейвену не мешало бы пройти обследование на вменяемость. Ты не против?
Сейвен пожал плечами. «Делайте что хотите. Я знаю, что я видел. А верить или нет — ваше дело».
— Сейвен единственный запомнил то, что случилось на самом деле, — вдруг твердо проговорила Диз. — Судите сами: если бы пришельцы имели возможность или желание уничтожить наших, то сделали бы это сразу. Но они предпочли скрыться. И не просто скрыться, а запутать воспоминания всем, кто их видел. Нет ничего сверхъестественного в том, что на отряд мог напасть зверь. Воспоминания об этом как нельзя лучше объяснят инцидент. Если у них злые намерения, то это дает им преимущество — они знают о нас, а мы о них нет. Но, если они думают, что мы не подозреваем об их существовании, в то время, как нам все известно — выигрываем мы. Сейвен, благодаря своей бессоннице, устоял и все запомнил, так что он — наше преимущество.
«Вот так-так». Сейвен невольно улыбнулся. Сейчас рассудительные слова в его поддержку пришлись как нельзя кстати. И тем приятнее было слышать их от Диз.
— Резонно, — развел руками Дарен. — Если все действительно так, то нам надо действовать и как можно скорее.
— А если конкретней? — уточнил Дейт. — У тебя есть предложения?
— Самое первое — возобновить ночные караулы. Меньше выходить их купола, а если и выходить, то под вооруженной охраной и группами по десять человек или больше.
— Это все для защиты. Есть идеи, как найти этих пришельцев? Как узнать о них больше? Сколько их, где их база, насколько серьезно они вооружены… Какие намерения у них в конце концов.
Собрание замолчало, а Сейвен все не мог понять, как до них не дойдет, что решение всего одно и оно до боли очевидно!
— Крайтер. Больше никто не сможет этого сделать.
Они как будто не желали его слышать. Даже в сторону его не смотрели. Сейвена вдруг кольнуло подозрение, а не сон ли это? Уж больно все статично выглядело, как вдруг:
— Да, пожалуй, Сейвен прав. — Дейт обвел всех печальным взглядом. — Как не горестно признавать, но… Это единственный выход.
«Горестно им». Сейвен покинул допрос крайне раздраженным. Не угодило даже то, что остальным досталось принять его точку зрения. «Но как! Того и гляди слезы хлынули бы в три ручья». Он спустился в одиночестве и, не дожидаясь пока створки лифта расступятся пошире, протиснулся в проем и размашисто зашагал в лазарет. «Сейчас выясним, кто тут с катушек слетает».
Палата была пуста. Ослепительно-белую тишину нарушало потрескивание ультрафиолетовой лампы под потолком, да жужжание оставленного на столе вентилятора. Сперва Сейвен растерялся, не обнаружив товарищей на месте, но потом удовлетворенно хмыкнул, представив, каким допросам они бы его подвергли.
— Енисей? — тихо позвал он, впрочем, не ожидая услышать ответа.
— Д-за.
Сейвен обернулся. Лязг донесся из громкоговорителя над входом.
— Меня пригнали на проверку. Начальники сомневаются в моей адекватности.
— Бззт. Дзато я нетз. Сейвен, я зейчасс дзанят. В колючках обнарузжил кое-что интерезззное. Лейла подойдзет?
— Вполне.
— Тогда подзожди.
Нетерпеливая раздражительность набухала в нем, точно нарыв. Он уселся на высокую кушетку, свесил ноги. Сидеть было крайне неудобно и уже через минуту он, с проклятьями, сполз на пол, озлобленно покосился на шумящий вентилятор. «Если они согласились с тем, что гаврики есть, зачем меня-то препарировать?!»
