Предостерегающе покачав головой, я упрямо поджала губы:
— Вы не имеете прав на прикосновение к маске.
— Отчего же? — Не поверила мне принцесса, с вызовом дернув подбородком, и подгоняя свою фрейлину.
— Она магически настроена на мою сущность, — едва я сказала эти слова, рука титу Гоесирен тут же отдернулась, вызвав крайнее удивление, как у принцессы, так и у меня. А фрейлина не так проста, как кажется, надо взять на заметку.
— Титу! Я жду. — Айфану повысила голос, но продолжить не успела.
— Нияна, на силу тебя нашел. — К нашей живописной группке протолкался наследник и удивленно уставился на меня, потом перевел взгляд на фрейлину и только потом на саму виновницу инцидента. — Что тут происходит?
Пока принц выяснял у супруги подробности, я лихорадочно пыталась понять, с какой стороны появился Сурэо и видел ли он неповрежденную сторону моего лица. Вроде бы нет, пришел со спины, но с правой стороны, да и то вряд ли видел меня из-за присутствия титу, закрывающую меня от лишних взглядов. Облегченно выдохнув, только сейчас сообразила, что меня вот уже несколько минут буравят тяжелым взглядом и осторожно подняла глаза, тут же встретившись с серебристыми кинжалами.
нет, севаст Эх-Хтор Дорн Танко собственной персоной. Это только усложняет и без того не простое дело. Вот принесла его нелегкая не вовремя. Севаст сподобился отлучиться на несколько дней и я не рассчитывала на его возвращение именно сегодня. Эльф стоял немного позади рассерженной принцессы и внимательно и осуждающе смотрел на меня тяжелым немигающим взглядом.
— Дорогой, ты же в курсе того, что князь запретил маскарады, — принцесса, словно пушистый котенок ластилась к своему супругу, мягко улыбаясь и нежно заглядывая ему в глаза.
— И, — поторопил ее, тем не менее, уже севаст, не спуская с меня тяжелого обвиняющего взгляда.
— А, севаст, и вы здесь, — Айфану лукаво хмыкнула, выворачиваясь из нежных рук супруга и поворачиваясь к родичу. — Узнаете Фатхаранну Безликую?
— Фатхаранну?! — В раз охрипшем голосе севаста я уловила дикое удивление, смятение, недоверие, даже растерянность.
— О, да. — Принцесса явно наслаждалась произведенным эффектом. — Пригласите ее на танец, милейший севаст. Нашу Безликую нужно рассматривать намного ближе, чем просто стоять рядом. Это зрелище не для ценителей искусства. А разве вы не видели, как с Фатхаранны снимали маску?
— Нет, не сподобился подобного лицедейства, — Эх-Хтор пришел в себя достаточно быстро, переведя осторожный взгляд на принца, — я несколько минут назад прибыл во дворец, не успел к началу.
— Зря, вы многое потеряли, — а вот язвительность ей ни к чему, подумалось мне. В глазах севаста я уже прочитала себе приговор.
— Сурэо, — предупреждающе произнес севаст, и принц, с полуслова понявший брата, тут же взял за руку свою недальновидную и такую языкатую супругу.
— Нияна, идемте танцевать, они разберутся и без нас. — Проговорил наследник, увлекая эльфийку за собой.
— Ты считаешь? — Вела, прикусила нижнюю губку, в задумчивости переведя взгляд на меня. Этакий внимательный, настороженный и оценивающий взгляд. Очень неприятный взгляд.
— Да. — Принц оказался настойчив, увлекая свою супругу в сторону танцевальной площадки. Заодно за ними следом убралась и Гоесирен, понявшая, что ее присутствие рядом совершенно не желательно.
Проводив задумчивым взглядом наследную чету, я недовольно скривилась. Не люблю чересчур проницательных эльфов и тем более эльфиек, они слишком умны и опасны. И если после первого потрясения Сурэо смирился с очевидным, то красавица просто так не оставит без внимания странное поведение севаста. Отойти в тень под перекрестьем заинтересованных взглядов мне не удалось.
— На танец, Безликая, — грубая рука севаста сжала мое предплечье, чуть повыше локтя.
— Правда?! — Договорить мне не дали и одним движением выдернув из пальцев маску, повели в танцующую толпу. — Э, маску верните.
— Потом. — Эльф лихо развернул меня и поставил перед собой, начиная первые движения танца. Маску, для надежности, он накрутил на руку за тонкие тесемки. — Надеюсь, танцы вам знакомы?
— Надейтесь, — охладила я его пыл, делая шаг назад и в сторону, подчиняясь музыке, звучащей в зале. Вскользь заметила Кониса и его вздернутую в немом вопросе бровь. Едва заметно покачав отрицательно головой, я предостерегла того от необдуманных поступков. Пока с появившимися не вовремя проблемами могу разобраться и сама.
— Приспешники? — Севаст заметил мой кивок и даже умудрился проследить, кому в огромном зале он мог адресоваться.
— Я здесь живу, — и тембр и выговор, все указывало на то, что севаст в курсе того, кто я такая. Нет, ну надо же такому случиться через неполный месяц моего контракта. Мысленно я уже распрощалась с работой, но вот с жизнью и свободой прощаться не собиралась. Предъявить мне севаст ничего не сможет: в контакты с принцем я не вступала, за принцессой следила только по долгу службы, заговоров не плела.
— Нам необходимо поговорить, — Эх-Хтор вел неплохо, но в танце его хромота проявилась еще больше, так что мои несколько неуклюжие па даже не выделялись на его фоне.
