Склоняя голову в неглубоком поклоне, успела заметить дикое разочарование в серых глазах принца. Конечно, я совсем не та девочка, которую он знал. Прости принц, но наши дороги окончательно разошлись после того предательства. Без маски я тем более не походила на прежнюю Серую эльфийку, умирающую от любви к своему принцу. Я изменилась окончательно и бесповоротно, а мое лицо приобрело несколько некрасивых шрамов. Один из рубцов пересекал верхнюю губу, немного приподнимая ее и разрезая посередине. Второй рассекал правый висок, перетекая на скулу, и уходил вниз, к шее. Шрамы давно побелели, стали тонкими, но все равно несколько обезображивали лицо, вернее одну ее половину. Вторую я никогда не покажу Сурэо, во избежание случайного узнавания.
— Безликая, — Сурэо сумел собраться и ответил мне сам, отпуская мою особу восвояси. — Вы можете быть свободны.
— Не пропадай надолго. — А это уже Конис, призывно посверкивая лучистыми глазами. Эти тоже втихую потешались, зная о моей прошлой жизни не понаслышке.
— Постараюсь, — кивнула. Легко спустившись вниз, и, поддерживая подол платья, отправилась выполнять свою основную работу.
Едва оказавшись подальше от сильных мира сего, тут же нацепила маску обратно, во избежание не узнавания. Ни один из охранников не видел меня без маски, и подходить к ним, не имея на лице визитной карточки, не решилась. Ко всему прочему, не хотелось лишний раз светиться своей излишне запоминающейся физиономией. По кодексу клана, мы были обязаны скрывать лица. Не просто так нас называли Безликими. Мы не имели лиц, не имели семьи, не мели прошлого и пристрастий. Только наемник, обязанный беречь своего работодателя как зеницу ока.
***
Разговоры с охраной заняли намного больше времени, зато и прибавили мне толику спокойствия. Посему назад в зал я возвращалась со спокойной душой и умиротворением, расставив по ходу несколько лично изготовленных ловушек сигнальчиков. Не став сразу же вливаться в отдыхающую состоятельную толпу, остановилась рядом с первой колонной от входа, с интересом разглядывая присутствующих и силясь обнаружить среди толпы мою венценосную парочку. Танцевальный вечер уже начался, и я надеюсь, принцесса последовала моему дельному совету, так как князь обычно не танцевал, в силу своего увечья, не видимого внешне, но откровенно мешающему в таких щекотливых ситуациях. Браслау много сил положил, дабы сохранить и упрочить свое положение правящего князя, а еще угробил здоровье ради теперешнего высокого положения, которое у него периодически пытались отнять.
С силой втянув в себя запах древесных лилий, мгновенно расцветших прямо над моей головой, заметила одного из советников, ведущих в танце фрейлину принцессы Айфану. Тот тоже заметил меня и, приподняв свободную руку, пальцами прикоснулся к своему лицу. Не сразу поняв, чего от меня хотят, тоже провела ладонью по щеке и недовольно скривилась. Маска, которую снял с меня князь. Вот далась она этим Сумеречным. Строптиво вскинув голову, только отступила подальше в тень и, обойдя колонну с другой стороны, углубилась в толпу, не желавшую танцевать, но больше уважающую сплетни. Мне пора походить среди более искушенных в плетении интриг приглашенных, оставив молодежь резвиться на площадке для танцев. К тому же здесь меня практически не знали. А вот маску придется все же снять, без нее у меня больше шансов услышать что-нибудь интересное, главное не показывать обезображенной стороны лица, выдающей во мне воина. Лично вести беседы я пока не намеревалась, знакомых не имела, а заводить их не собиралась. Найдя один из более укромных уголков неподалеку от вьющегося по стене плюща, только и успела поднять руки к затылку, как услышала резкий, пусть и звенящий гневными колокольчиками голос принцессы Айфану:
— Это что такое? — Медленно повернувшись к принцессе лицом, узрела, что скандал намеревается разразиться при большом скоплении народа и в присутствии ее любимой наперсницы титу Гоесирен, с интересом разглядывавшую меня. Ах да, они же не сподобились меня хорошо разглядеть, когда князь снял с меня маску. Сочувствую. А скандал меж тем набирал обороты. — Фатхаранна, тебе же ясно дали понять нежелание маскарадов на балу. Никогда не подозревала столь большой спесивости в столь ничтожном эльфике. Титу Гоесирен, снимите с нее маску, немедленно.
Слушая гневную тираду, даже не стала встревать, бесполезно и кстати, чревато для целостности организма. Принцесса не владела магией своего рода из-за нечистоты происхождения, но ее гнев нагнетал вокруг такие флюиды, что лучше было подчиниться, иначе это грозило превратиться в грандиозный скандал с далеко идущими последствиями. Величественная в своем спокойствии фрейлина извиняюще улыбнулась, подходя ко мне и заходя за спину. Ее мягкие пальцы осторожно коснулись моих волос, растягивая тесемки маски, и та упала мне в подставленные ладони.
— Маску сюда, — не терпящим возражений голосом, проговорила Айфану, буравя меня тяжелым взглядом своих ярких синих глаз. — У меня ей будет намного лучше и мне спокойнее.
