Наследник не отличался особым дружелюбием и, отличаясь некоторой подозрительностью, не привечал эльфов своего отца, отдавая предпочтение давно проверенным спутникам. Потому из всего сонма приближенных и родственников, я выбрала двоих. Севаст Эх-Хтор Дорн Танко и Дан Майкинау Танко Идаро. Оба ближайшие родичи, но не имеющие наследственных прав. В силу своего возраста, ближайшие, если не друзья, то соратники принца Сурэо, а также вполне имеющие возможность осуществлять охрану обоих супругов. По крайней мере эти двое числились в свите именно наследного принца.
супругой в качестве положенного почетного сопровождения значились пять лучших фрейлин. Без этих красавиц Высшая не выходила из своих покоев даже ради встречи со свекром. Сведений о красавицах у меня не оказалось, по крайней мере, достоверных. Так как считать восхваления секретаря за чистую монету я не стала. Нет, кое-какие документы были и у меня, но сведений в них содержалось немного. Никогда раньше не приходилось сталкиваться со свитой ни принцессы, ни наследника.
Несколько раз, внимательно прочтя досье и все бумаги, предоставленные в мое распоряжение, а также основательно все запомнив, я сложила все документы в тайник и отправилась на боковую. Мне не придется встречаться с основными призраками моего прошлого, что самое главное. А с принцем я попробую справиться на месте.
Вот уже около пятидесяти лет я безвылазно проживаю в княжестве Поющих Источников, которым управляет вполне достойный правитель современности князь Браслау.
Этот эльф всегда был благосклонен ко мне и моей работе телохранителя.
Когда-то в свое время, я помогла ему остаться этим правителем, предотвратив вначале убийство, а после и светившее ему изгнание. Мне нравилось тихое княжество, граничащее с Великими горами, к которым я всегда имела слабость в силу своего происхождения. Небольшое княжество Сумеречного князя пользовалось особой любовью у Светлых и Высших эльфов. Здесь сходились основные торговые пути трех великих кланов, часто появлялись и проживали Лунные, даже Перворожденные не гнушались заглядывать в тихое процветающее княжество. А еще ежегодно на территории княжества устраивались празднества Сумрака, настоящие женские игрища, на которые съезжались самые высокопоставленные красавицы всех дружественных сумеречным, рас.
В свое время я только готовилась к этим празднествам, в ходе которых должна была пройти свою инициацию, стать взрослой и готовой к супружеской жизни. Не случилось. Инициацию я прошла в совершенно других условиях.
И вот спустя 180 лет мне предстояло принять участие в этих женских игрищах. Хорошо еще без непосредственного участия в них, а только в качестве телохранителя. Это меня дико радовало, а еще больше бы радовало нахождение где-нибудь в горах, подальше от этой суеты, столпотворения, гама, шума, ревности, упреков, нервности молоденьких иницианток. Примиряло меня с праздниками то, что и мужчинам эльфам приходилось с ними мириться, наравне со мной.
Глава 1
Мое утро началось с самого раннего рассвета. Не став особо задерживаться в своей пригородной квартире, расположенной на территории клана наемников, вещи я собрала еще вчера и отправила их с оказией во дворец на холмах, пешком отправилась в город, уже нарядный по случаю начинающихся празднеств. В предрассветной тишине я шагала по улицам новой столицы практически в одиночестве, не считая торговцев, служащих и устроителей праздника. Главным городом княжества Салорр стал чуть меньше 200 лет назад, до этого считаясь обычным курортным городком, где проводили летнее время князь со свитой. Однако, любящий разнообразие, Браслау в какой-то момент решил оставить основную столицу и полностью перебрался в дворцовый комплекс, раскинувшийся на обширных холмах. Хотя скорее всего им руководили совершенно иные ценности. Не доверчивый по натуре, князь Сумеречных всегда тяготел к одиночеству и предпочел хорошо укрепленный комплекс столичным увеселениям. Оставшиеся в покинутом правящей верхушкой дворце, придворные поспешили найти места поближе к своему сюзерену.
Браслау в свою очередь не спешил отчуждать городские земли в пользу своих прихлебателей и за двести лет городок так и не разросся до непомерных размеров, хотя и слыл неофициальной столицей княжества. Салорр как и в стародавние времена жил своей неспешной жизнью провинциала, встряхиваясь только в дни празднеств, когда сюда съезжались со всех уголков княжества и даже из сопредельных государств. Даже присутствие правящего князя не превращало городок в подобие шумной столицы.
И все-таки без изменений не обошлось. Появилось множество маленьких и крупных магазинчиков, лавок, построили несколько учебных заведений, создали научные лаборатории, усилилась охрана и появилось свое охранное ведомство, даже вот открылся офис Безликих. А местные жители, как и прежде, вели спокойный размеренный образ жизни, встречались с соседями, ходили на работу и не обращали внимания на сумасбродства своего венценосца.
