Не став надолго задерживаться, восторги здешней архитектурой могли задержать меня надолго, я спокойно спустилась с очередного холма вниз по дороге и приблизилась к широкой древесной ветви, начинающейся прямиком на земле. Меня явно ждали, раз этот чудо проводник уже поджидал моего появления. Вступив на коричневую и подозреваю, в некоторой степени живую и умную, ветку, я стала стремительно подниматься наверх, прямиком к основному дворцу, попутно наблюдая за суетой, уже вовсю развернувшейся подо мной. Здесь, в отличие от еще дремлющих горожан, уже разворачивались гулянья. Аристократия Сумеречных просыпалась очень рано, и ложилась отдыхать ближе к полудню. Окончательно приходя в себя уже к вечеру. Сумеречные эльфы отдавали предпочтение не прямому дню или ночи, а именно промежуточным состояниям суток. В вечернее или утреннее время они чувствовали себя наиболее спокойно и уверенно. На широких террасах среди золотистой листвы ухоженных цветников и карликовых деревьев, вовсю прохаживались приглашенные гостьи в обществе своих супругов, отцов, братьев или на худой конец, простых сопровождающих. Являться на подобные торжества во дворцы князя без мужского сопровождения считалось неприличным и неприемлемым. Фыркнув от подобных мыслей, я оказалась единственной, кто не подвергся приставлению к моей особе эльфа-сопровождающего и надеюсь, князь и впредь не додумается до подобного. Обожаю свою профессию, способную ограждать меня от некоторых тонкостей местного этикета.
Сама лиана, двигаясь под моими ногами, помогла мне быстрее добраться до парадных дверей дворца князя. Наконец ступив на твердую обширную площадку, больше походящую на плотное переплетение корней, я оказалась перед первыми живыми охранниками. Никто не стал мне препятствовать и, сквозь распахнутые двери я без особого труда попала внутрь очень светлого, пронизанного лучами утреннего солнца дворца, в котором уже бывала не единожды, пусть в основном по работе, хотя однажды меня едва не затащили именно во время подобного праздника. Чем-то я нравилась князю, и он пытался взять надо мной шефство, видимо считая, что даже эльфийка моей профессии должна оставаться в первую очередь, женщиной, а значит мечтать о мужчине. Понимая, никто не отважится отказать своему князю, я решила стать первой. Браслау, к моему удивлению, отступился.
Едва я показалась в огромной насыщенной ароматами разнообразных цветов просторной прихожей, ко мне тут же подскочил ливрейный слуга и тихо проговорил, склоняясь в поклоне:
— Мэйяра, тебя уже дожидаются.
— Веди, — ответила я, стараясь столь явно не выказывать облегчения, от понимания того, что в кои-то веки аудиенции с навязчивым, пусть и обаятельным князем Браслау мне удастся избежать.
Мы прошли огромную, больше похожую на оранжерею, прихожую насквозь и свернули вправо подальше от основных покоев князя, нырнув в боковой длинный и узкий коридор крытой прозрачной террасы, в конце которой я заметила тупик в виде двустворчатой двери. Вполне отдавая себе отчет, кто меня может встретить за дверью, спокойно шла позади слуги из полукровок. Также размеренно и неторопливо вошла и в комнату, едва передо мной услужливо открыли тяжелые двери. Эльфа, стоящего в глубине сумрачной комнаты, чьи высокие окна были полностью укрыты плотными шторами в пол, заметила сразу. Светлая комната от подобного сумрака ничего не потеряла, только стала уютней. Князь Браслау любил светлые тона в отделке дворцовых покоев и практически все кабинеты были оформлены в палевых, бежевых, голубых, светло-желтых тонах. Не избежала подобной участи и эта комната, предоставленная для переговоров. Светлые палевые панели на стенах, такой же ковер на полу, шторы бледного тона, мебель из драгоценного белого дерева и для разнообразия зеленые вьющиеся лианы по глухой стене.
пришлось присмотреться повнимательнее к эльфу, находящемуся в кабинете. Севаст Эх-Хтор Дорн Танко, дан самого Сурэо Минатра, я даже не удивилась, увидев перед собой этого эльфа из Дома Хорра. Никого иного я впрочем, и не ожидала, не считая другого сподвижника наследника. Может наоборот, больше ждала второго наперсника принца, так как с севастом у Сурэо были, как мне казалось, несколько натянутые отношения. Впрочем, сама я лично не была знакома ни с одним из его ближайших родичей.
Заметив мое появление, эльф развернулся ко мне всем корпусом и жестом пригласил к столу. Он уселся в стоящее неподалеку от него, плетеное кресло, внимательно наблюдая за моими передвижениями по комнате. Я отметила его оценивающий взгляд мне за спину, на выглядывающие рукояти парных сабель.
