Место: Чистильщик (Старые исследовательские помещения)
Перед нами была массивная, гигантских размеров овальная дверь. Ничего не было удивительного в том, что она оказалась перекошена на один бок, теперь это древний артефакт. Посередине было здоровое колесо — вентиль. Похоже только так она открывалась.
Я снова оглядел дверь, которая стояла ровно в дверном проеме. Показалось? Нет, только не галлюцинации… Я знаю это состояние, но сейчас оно будет очень не кстати. Думаю, где-то должно быть оборудование, которое позволяет открыть ее более разумным путем, но все уже давно поросло паутиной и пылью. Тут даже свет толком не работал. Я вновь ощутил легкую тревогу.
– Чего встал? Помогай, идиот! – крикнул мне Зеп, пытаясь сдвинуть с места намертво закрученный вентиль.
Пришлось подчиниться, но даже с моей помощью ничего не вышло. Единственное, что смогло дать толчок вентилю, это разряд электрического жезла. Колесо поддалось, дверь со скрежетом приоткрылась, но всего на несколько сантиметров. Сил двух охранников было недостаточно. Я отошел в сторону чтобы отдышаться, сжимая в руках длинное оружие.
– Надо позвать еще кого-то, четырех рук мало… – с трудом отозвался я.
– А не слишком ли много ты болтаешь сегодня? Не припомню, чтобы я спрашивал твое мнение. Кстати, за дверью что-то есть... Лучше пролезь в эту щель и посмотри, хоть какой-то толк будет от твоего скелета.
Я заглянул внутрь, завидев странный светлый предмет по другую сторону двери. Зеп был прав насчет щели, только я или еще более худой иркен смог бы тут протиснуться. Оказавшись за дверью, я дошел до предмета. Шагов пять, не больше.
– Это излучатель! Как он тут оказался?
– Я думаю тебе он тут пригодится, – сказал мне Зеп через дверную щель. Мне не понравился его ответ. – Ты думал, что я просто так забуду про все то дерьмо, которое ты творил за моей спиной?! Теперь я точно знаю, Тай, кто убивал ассистентов… Но кто мог подумать на тебя?! Да никто! Все считали меня больным на всю голову психопатом!! Я не знаю на кой черт тебе нужно было строить пирамиду из трупов, да теперь это и не важно... Просто запомни мои слова, притворная мразь. Первый вариант — ты подыхаешь прямо тут. Можешь активировать самоуничтожение или забиться в угол и трястись от страха, пока твои внутренности не сгниют от обезвоживания. И второй вариант — ты таинственным образом выживаешь и начинаешь новую жизнь. На твоем месте, я бы выбрал первый вариант, потому что именно я устрою тебе такую жизнь, по сравнению с которой участь любого рабочего на станции тебе покажется высшим благом! И еще — не забывай оружие, лишним не будет!
К ногам упал мой жезл. В стенах непроглядного черного помещения прозвучало звонкое эхо.
– До следующей жизни, Тай... – с этими словами дверь глухо закрылась. Вентиль провернулся несколько раз, пока не остановился. Еле слышимые шаги с другой стороны быстро удалялись прочь от двери.
Иркен стоял с минуту в оцепенении. Излучатель выпал из рук, а у обреченного начался приступ смеха, который разносился по всему необъятному помещению, растворяясь в непроглядной тьме. Он вознес руки к черному потолку и обратился к самому себе:
– Нет-нет-нет! Я вовсе не расстроен, Тай! Это единственный раз, когда Зеп все правильно сделал, чему я очень рад! Нет… тут не Зима закрыли, а Тая! Слышишь меня, убийца? Тебя по праву оставили в этом жутком месте, а с Зимом будет все в порядке, потому что я рано или поздно вернусь в свое тело, пока твое останется гнить тут!!! – он оглянулся по сторонам, прислушиваясь к тишине. – Со мной ведь точно ничего не случится, если ты умрешь слишком рано, Тай? Да нет, не думаю...
Зим, полностью контролируя тело охранника, будто это был он сам, поднял жезл и прикрепил к нему излучатель. Похоже, для этого он и был предназначен.
– Черт, спина... Как ты мог себя так запустить, Тай?! У тебя отвратительная осанка, прямо как ты сам! – Зим был в досаде из-за того, что не мог гордо держать спину абсолютно прямой.
Здешняя обстановка была неясна – ни капли света, из-за чего пришлось воспользоваться фонарем, встроенным в излучатель, что было как раз полезно в таких ситуациях. В свет попадали обломки от стен, обшивка с потолка, какое-то старое и прогнившее оборудование. Похоже все тут медленно рушилось. Он еле удержался, чтобы не упасть в пропасть, которая разверзлась в разорванном металлическом полу. Что могло проделать такую огромную дыру? Неужели тут и вправду когда-то находились существа из, казалось бы, выдуманных рассказов?
– Мне не страшно, ни капли... Это тебе должно быть страшно, Тай! Я могу в любой момент спрыгнуть в эту пропасть и прикончить тебя, если мне надоест твое тело! Совсем не страшно…
