–Ну давайте сейчас не будем всё смешивать в одну кучу! – покачал головой Ингвар – Вполне возможно, что к разбойникам в лесу прибились миеринские переселенцы, на которых была объявлена травля, но они-то никакого отношения к Лонгвею не имеют!
–Дело тёмное… – вздохнула Элиза – Надо разбираться, выяснять подробности, а не нагнетать обстановку!
–Ну конечно! – воскликнул король – Ведь даже этот спасшийся жрец не видел Сигабора, а они его уже в чём-то подозревают. А ведь возможно, что и Виллара осталась жива!
–Ваше Величество, я предлагаю заверить жрецов, что мы полностью поддерживаем их позицию покарать убийц. Мы отправим отряд наших воинов на место происшествия и выясним, что там случилось!
–Да, Бранд, успокой жрецов и пообещай, что мы будем всеми силами способствовать расследованию! Отправляй туда Ульвена, дай ему солдат столько, сколько посчитаешь нужным и держите меня в курсе всех событий.
–Слушаюсь, Ваше Величество!
–Я думаю, что Ульвен найдёт в этом лесу полсотни разбойников, мы всех их повесим перед храмом Вознесения Эллари, и тогда жрицы должны будут точно успокоиться!
На следующий день генерал Бранд объявил Ульвену, что на него возлагается важная миссия разобраться с нападением на верховную жрицу Виллару и её окружение в лесах близ деревни Долпа. Бранд предложил укомплектовать отряд вернувшимися из Антурии солдатами, но Ульвен пожалел их, так как они недавно вернулись с тяжёлого похода, и взял собой из опытных бойцов только своего друга Локи. В отряд вошли три сотни молодых бойцов, недавно прошедших обучение в казармах Сторби. Андор – верховный жрец Сторби, оказался непреклонным и настоял на своём личном присутствии во время похода. В его эскорт входила сотня воинов – Хранителей Божественного Огня.
Проснувшись рано утром, Ульвен тихонечко, чтобы не разбудить жену, спустился на кухню и, пошарив рукой в дымоходе, достал оттуда запылившийся свёрток. Распутав лоскуты ткани, Ульвен взял в руки кольцо, подаренное Алсу, и при свете свечи долго всматривался в кровавый рубин. «Ты должен оставаться в Сторби, чтобы не случилось. Ты должен оберегать свою жену и её мать…» – вспомнил Ульвен слова Хельги. «Ну а что с ними может случиться? Аникен живёт во дворце, а Фрею круглосуточно будут охранять трое лучших солдат! И не могу же я просто так сказать генералу Бранду – извините, но мне гадалка посоветовала никуда из Сторби не уезжать! Постараюсь быстрее разобраться с этим делом и через пару недель вернуться обратно». – Подумал Ульвен. И спрятал кольцо обратно в дымоход.
Позавтракав, Ульвен распрощался с женой и направился в казармы, где его уже ждал собранный им отряд.
Первый снег растаял, и лошади хлюпали по лужам, во все стороны, разбрызгивая грязь. Верховный жрец Андор был пожилым худощавый жрецом с морщинками у глаз, выдающими в нём добродушного человека.
–Послушайте меня, Ульвен, с давних времён колдуны и ведьмы несли людям зло. – Рассказывал Андор Ульвену, покачиваясь в седле. – Маги алчны и тщеславны, и не готовы совершать хорошие поступки бесплатно. Чтобы поступить в школу магии в Ролласе надо заплатить хорошую сумму монет, а затем, промышляя на этом поприще, они берут за свои услуги не маленькие деньги! Если ты прейдешь к ведьме и положишь пред ней кошелёк с золотом, она будет готова на любого человека навести порчу, наложить проклятие или даже вызвать смертельную эпидемию, не разбираясь, кто в чём виноват!
Другое дело жрицы и наши воины Хранители! Все наши деяния бескорыстны и основываются на благотворительных пожертвованиях. Любой человек может прийти в наш храм, будь это нищий или сам монарх, и просить у Богини здоровье или удачу. Богиня услышит каждого. Богиня не будет смотреть на размер кошелька просящего, её будут интересовать лишь добродетели и благие намерения человека. Эллари ответит каждому и сотворит чудо, ничего не попросив взамен. Ну, конечно же, в случае если желание человека принесёт благо просящему и окружающим. Поэтому, я считаю, что королю стоит избавить Нифльхейм от магов несущих нам одни несчастья!
–Ваше Высокопреосвященство, боюсь, что могу с вами не согласиться! Я считаю, что существует много хороших магов, несущих нашему королевству добро, в помыслах которых лишь благие намерения. – Ответил Ульвен, едущий рядом с Андором.
–И Вы хотите сказать, молодой человек, что Вы знакомы с ними лично? И можете привезти примеры их добрых деяний?
–Ну конечно! Ваше Высокопреосвященство, а разве Тролмана – друга верховной жрицы Виллары, Вы не считаете хорошим магом, который сделал для Нифльхейма очень много добра?
