Через несколько часов полёта летучая мышка вновь превратилась в старую колдунью. Присев на поваленное дерево, Хельга набиралась сил и прислушивалась. Никаких признаков погони и опасности не было. Северный ветер натянул на небо серые тучи. Лететь уже не было сил, но пред самой посадкой, ведьма увидела в нескольких километрах небольшую деревеньку, стоявшую на краю леса. «Если я не доберусь туда до ночи, то сдохну от холода или меня сожрут волки!» – подумала Хельга и оперевшись на посох встала на ноги.
…Холодный ветер дул в лицо, ноги вязли в песке, но ведьма не сдавалась и шаг за шагом продвигалась вперёд. «Если я обошла деревню стороной это будет конец!» – подумала Хельга и, остановившись, осмотрелась. Начинало смеркаться. Ледяная крупа, подхваченная ветром, налипала на одежде и впивалась в лицо. Внезапно вдалеке гадалка увидела юношу, собиравшего хворост, она подняла руку и захотела закричать, но сил у неё уже не было, и вместо этого из её груди вырвался лишь жалобный стон…
Два дня Хельга прожила в доме толстого фермера, набираясь сил. Кроме его сына, который притащил ведьму домой вместо хвороста, у фермера было ещё две дочери и беременная жена, которая с опаской косилась на Хельгу. Щедро расплатившись с фермером за его заботу, ведьма купила у хозяина соседского дома крепкую лошадь и отправилась в путь. Через несколько дней Хельга остановилась в небольшой таверне, стоящей в деревне, соседствующей со священным лесом друидов Ролласом. Закрывшись в своём номере, колдунья открыла окно и, прочитав заклятье, выпорхнула наружу летучей мышью.
Лес и Одинокая гора были укутаны белым покрывалом снега. Большой Дом Магии, облицованный белым мрамором, сливался с лесом, и был незаметен издалека, но летучая мышь знала куда лететь, без труда нашла нужное окно и, приземлившись на карнизе, притаилась в углу. За окном в камине потрескивал огонь. За широким столом в кожаном кресле с высокой спинкой расположился Сигабор. Возле него в платье расшитом золотом и жемчугами сидела Лифен.
–…Я смотрю, ты здесь уже неплохо обосновался! – усмехнулась Лифен.
–Если бы ты знала, сколько лет я этого ждал! – ответил маг, расплывшись в улыбке.
–Я надеюсь, ты уже собрал возле себе всех своих приверженцев Сигабор, потому что в Сторби уже очень многие хотят тебя убить!
–Многие из тех, кто хотел меня убить, уже мертвы! – усмехнулся маг – Ученики Тролмана оказались бездарными ничтожествами и когда я их убивал, они даже не пытались сопротивляться!
–Бахман и Сарош были ещё молодыми и не опытными магами, их смерть меня совершенно не интересует, а вот как ты убил Тролмана, я бы с удовольствием послушала!
–Смерть Тролмана была мучительно долгая, я истязал его пока он не принялся молить о пощаде! – ответил Сигабор и отвёл взгляд на горящие поленья.
–Хм… Интересно, говорят, что у магов есть обычай оставлять какую-то часть тела своего поверженного врага в виде трофея и…
–Говорят, что кур доят! – пренебрежительно фыркнул маг – Что за глупости? Я сжёг его тело, а пепел развеял по ветру. Вот и всё!
–Да, это разумный поступок! Но ведь ты же завладел Священной Книгой Магии?
–Ну конечно, какой я верховный маг без этой книги! – нахмурив брови, ответил Сигабор.
–Было бы очень интересно на неё взглянуть!
–Священная Книга Магии спрятана в надёжном месте, и когда-нибудь я обязательно тебе её покажу!
–Я очень благодарна тебе, Сигабор, за убийства наших общих врагов, но у меня возникают опасения… Почему ещё до сих пор жива Виллара?
–Почему это тебя так волнует, Лифен? – спросил маг, сжав кулаки.
–Было бы правильно убить её сразу! Виллара обладает могучей силой и влиянием, которые может разрушить все наши планы. Зачем ты рискуешь?
–Она нужна мне живой. Это очень ценный заложник и пока Виллара моя пленница в Роллас не сунется ни один воин ордена!
–Мне кажется, что ты недостаточно осведомлён в этом вопросе Сигабор. Ингвар в Сторби уже собрал отряд своих лучших воинов, которые вместе с Хранителями едут выпустить тебе кишки и скоро будут в Ролласе. Немного, немало четыре сотни воинов, у всех амулеты из магического турмалина нейтрализующие магию и возглавляет их, любимчик народа, – храбрый Ульвен!
–Ха-ха-ха! Почему ты думаешь, что его поход будет успешнее похода Виллары, обладательницы могучей силы? – рассмеялся Сигабор.
–Я буду, рада его смерти не меньше чем смерти Тролмана, но до сих пор ему сопутствовала удача! Он победил Халиса и вместе со своими друзьями расправился с твоей дочерью Марджаной.
Сигабор побагровел от злости и скрепя зубами воскликнул:
–Я уничтожу его и всё что с ним связано!
–Не поддавайся эмоциям, твоя слепая месть может вылиться тебе боком!
–Какого чёрта ты смеешь меня поучать!? – воскликнул маг и стукнул кулаком по столу.
–Нам надо следовать плану, Сигабор, и не забывай, кто вытащил тебя с того света и кому ты должен!
–Я выполню свою миссию и сделаю всё, что обещал, но уж точно обойдусь без твоих советов и подсказок!
–Очень хорошо, Сигабор, тогда отдай мне магические камни, которые ты отобрал у Виллары!
–Я отдам тебе их после того как стану верховным магом.
