– Нет! – закричала я сквозь слезы. – Говорю вам, я ничего не знаю!
Он сильнее сжал волосы Мейсона своей ручищей.
– Это правда! Я клянусь!
– Раз…
– Нет! – Я брыкалась и билась так сильно, как только могла, от крика пересохло горло. Лицо Мейсона исчезло, и ужас сдавил мою душу. – Я клянусь!
– Два…
И оглушительное отчаяние вырвало меня из самой себя – на мгновение я как будто оглохла и ослепла. Он приставил пистолет к виску Мейсона, и я закричала так громко, как не кричала никогда в жизни. Со слезами и страхом, который я испытывала только тогда, когда папа умер на моих глазах.
С протянутыми к нему руками и изнывающей по нему душой – и весь мир кричал,
Вдруг раздался резкий удар распахнувшейся двери, и на крышу вбежал кто-то из захватчиков.
– Они здесь!
Два слова – их оказалось достаточно, чтобы перевернуть ситуацию.
– Что? – рявкнул монстр с зубочисткой.
–
– Это невозможно! – крикнул он сердито. – Мы закрыли все входы! Они не смогут за такое короткое время…
– Они уже в школе! – истеричным тоном ответил другой. – Они прошли через гараж!
Меня внезапно отпустили, и я упала на пол. Прикусила щеку зубами и почувствовала вкус крови на языке. Тело меня не слушалось, но мне все же удалось поднять лицо навстречу проблеску надежды.
Я услышала громкие встревоженные голоса, крики страха и ужаса. Хаос поглотил их, как огонь.
«Они уже близко!» – перелетало от одного к другому, и напряжение среди бандитов возрастало, пока не переросло в злобу.
– Надо было поймать ее на улице, когда она гуляла одна! – крикнул кто-то.
– Они за ней следили! Мы бы с ней и ста метров не прошли! – ответил главный.
– Мы и сейчас их не пройдем!
– Я не сяду в тюрьму!
Некоторые отступили, заволновались, и главный рассердился.
– Не сметь! – прогремел он, резко отталкивая Мейсона, потом перешагнул через него и двинулся к своим людям. –
Раздался выстрел в воздух. Я видела, как волнение на их напряженных лицах переросло в панику.
– Всем оставаться на месте! – взревел главный. – Никчемные ублюдки! У нас есть заложники, поэтому нас не тронут!
– Я не хочу, чтобы меня убили! – крикнул один. – Изначально план был другой!
–
– Я не дам себя убить!
– Я сказал…
– Я не дам себя убить из-за
Бандиты начали уходить с крыши, наплевав на приказ. Они лихорадочно оглядывались, и я поняла, что правоохранительные силы города уже очень близко и скоро ворвутся сюда со всех сторон.
Вдалеке прозвучал еще один выстрел. Главный с зубочисткой выругался, видя, как его люди, толкая друг друга, побежали к пожарной лестнице.
–
Но, похоже, никто не хотел задерживаться из-за меня. Они бросились вниз сломя голову, а я попыталась отползти.
Главный бросился ко мне с криком:
– Стоять!
Он обхватил меня руками и поднял в воздух. Я брыкалась и кричала, когда он понес меня к лестнице.
Вокруг была страшная суматоха: крики, голоса, хлопающие двери, шаги полицейских по зданию. Во дворе послышались выстрелы – видимо, подельники этого монстра с зубочисткой отстреливались, чтобы не попасться в руки полиции.
Я брыкалась, пыталась освободиться, но, когда поняла, что это бесполезно, вонзила зубы в его руку.
Он встряхнул меня и сунул пистолет мне под ребра.
– Я говорил тебе не…
Монстр не договорил, потому что в этом момент в него кто-то врезался.
Все трое мы упали на пол, пистолет отлетел в сторону. Я так сильно стукнулась грудью, что не сразу смогла сделать вдох. Рядом лежал тот, кто с разбегу набросился на главного.
Я встретилась взглядом с Мейсоном. На виске у него был порез и кровоподтеки на скулах, но радужки сияли ярко. Он сжал обеими руками мою ладонь. Я потянулась к нему, но монстр схватил меня за голень.
Я попыталась лягнуть его вслепую. Он потащил меня животом по полу, и я зажмурилась, молясь, чтобы Мейсон меня не подвел. Я изо всех сил держалась за его связанные запястья, но пальцы были скользкие от крови и пота…
Потом к нам на помощь подбежали другие ребята. Они навалились на нас кучей, и монстр наконец-то отпустил меня, и я оказалась лежащей сверху на Мейсоне.
Я почувствовала его дыхание у себя на лбу. Мы посмотрели друг другу в глаза, и моя душа обвилась вокруг него шелковой лентой.
Потом я долго возилась со скотчем на его запястьях, а он терпеливо сидел, склонив голову и касаясь подбородком моих волос.
Позади меня главный кричал, как дикое животное. Он яростно сопротивлялся, скидывая с себя школьников, а когда наконец вырвался, распихивая толпу, бросился вниз по лестнице.
Я смотрела, как это чудовище исчезает с моих глаз, и испытала облегчение. Металлический скрежет смешивался с шумом в коридорах, с далекими криками полицейских.