Порс подошел к столу посреди комнаты и положил маску трески.
Вперед выступил Боргх, коснулся маски, за ним – остальные. Карлики отошли в сторону, но выглядели столь же унылыми, как и хунг. Никто ни о чем не спрашивал. Все молчали.
– Говорите, – наконец приказал Боргх.
Парс рассказал обо всем: о возвращении Вианы, бое, ранах, о прозвучавших потом словах, – и о том, что Виана отправляется в Живые лабиринты за шестым элементом мозаики.
– А после всего наша госпожа бросила маску, – закончил Парс.
Выслушав его, встали в ряд Боргх, Мильксоан, Конте, Парс, Воннд, Лангсс, Тенды и близнецы. Все посмотрели на того, от кого теперь зависело буквально все.
Именно он, третий генерал, объявил то, что должно было объявить:
– Наша госпожа Виана ДаХан, Второй генерал хунг, передала власть.
Восемь хунг преклонили колено, и каждый склонил голову не только за себя, но и за своих родных и весь народ хунг. Карлики тоже преклонили колена.
– Генерал! – выдохнул Воннд.
Третий генерал велел встать и сказал:
– Тут ничего не сходится. Генералы так не отдают власть: внезапно, при чужих, без объяснений.
– Такая истеричная реакция не в стиле нашей госпожи Вианы, – подтвердил Воннд.
– А в Живых лабиринтах нет шестой части.
– Генерал, это как? – удивился Воннд.
– Виана не знала о том, где шестой элемент. Она уже отдала все, о которых знала. О шестом знаю только я, и я должен был передать сведения о нем Нетсе.
Все умолкли.
– …Виана пропала, не сказав ни слова, хотя и знала, что мы будем искать ее и бояться худшего, – заметил Третий генерал. – Удивительное исчезновение, невозможное и безответственное. Виана пропала, а потом явилась вместе с этими танцовщицами и повела себя… как не Виана, да. Она рассказала чужим то, о чем вообще не должна была говорить вслух. Очевидно: она рассчитывала на то, что вы расскажете остальным, а я пойму то, что она обманывает. Но кого?
– Парс, расскажи нам еще раз, но в точности слово в слово то, что сказала госпожа, – приказал Воннд и добавил, обращаясь к Тенды и Конте: – А вы двое напоминайте, если он о чем-нибудь запамятует.
– Госпожа сначала сказала, что отведет Кестеля в Лабиринты, чтобы он там смог отыскать шестую часть, а танцовщицы помогут ей. Потом госпожа обратилась к нам, сказала о том, что побеждена, подвела хунг и мы должны оставить ее.
– Она приказала нам вернуться домой и сделать все, чтобы должным образом позаботиться о себе, – перебив его, сообщила Конте. – Она несколько раз сказала нам уходить и пригрозила мечом, будто бы мы стали ее врагами, и еще сказала, что, если захотим, все закончит меч.
– Она выгнала нас! – воскликнул Парс.
Повисло молчание.
– Госпожа бросила маску перед тем, как сказала все это, или после? – вдруг спросил Воннд.
– После.
Генерал взял со стола маску – изношенную, полную трещин, – всмотрелся в гротескную рыбью морду, в выпученные глаза.
– Допустим, она отдала приказ перед тем, как отдать власть, – заключил генерал.
Воннд хотел что-то сказать, но глянул на генерала и передумал, лишь несколько раз кивнул. Хунг ждали.
– Танцовщицы Басис должны помогать Виане отыскать шестую часть в Лабиринтах, хотя шестой части там нет, – заметил генерал. – Допустим, это никакие не танцовщицы, а орденские слуги. Виана попала в лапы Ордена.
Хунг склонились над столом. Подошли карлики, и хунг расступились, освобождая место для них.
– Виана приказала вам уходить. Вас там было трое хунг, Амфилибиаст, который не уступит вам в бою, а для Вианы и богам перережет глотки. С вами был Кестель, победивший смерть, вы находились на территории Театра, под охраной магов Арголана… хотя, как видно сейчас, из них скверные маги. Все при оружии, но Виана приказала вам не сражаться, а вернуться домой. Но те убогие хибары, где мы сейчас обитаем, она никогда не называла «домом». Виана признала свое поражение.
Генерал умолк.
Воннд почтительно выждал минуту, затем сказал:
– После амнистии генерал Виана следовала политике мира.
– Говоря о поражении, она имела в виду бой с Алией, – указал Парс.
– Ты ничего не понял, – покачав головой, заметил Воннд.
– Господа, – сказал генерал, обвел всех взглядом и, задержав его на девушке, добавил: – И ты, Конте. Виана бросила маску. Мы все знаем, что это значит. И она знала, что произойдет, если она это сделает. Но она сделала. Она приказала нам уйти и позаботиться о себе, а ее последним посланием для нас оказался меч. Раз она отдала власть, мы бы все равно поступили, как уже давно хотим. Но теперь, похоже, у нас ее благословение.
– Война, – сдавленно выговорил Воннд.
– Война, – подтвердил генерал. – Виана заберет ведьм в Лабиринты. Она считает, что нам грозит опасность, и хочет выиграть для нас время. Другого объяснения я не вижу. Мы выходим сегодня же вечером. Все наши поселения нужно эвакуировать. Через три дня все хунг – и Переписанные, и Неписаные – должны скрыться в лесах.
– А наша госпожа? Мы не можем оставить ее, – сказал Парс.
Хунг и карлики посмотрели на Третьего генерала. Во взгляде Амфилибиаста светилась отчаянная надежда.
