– Я видела его по дороге на работу, ругался с кем-то прямо тут за углом. Выглядел разгоряченным. Видимо, кто-то требовал с мистера Грегга денег, вроде как он ему должен, а мистер Грегг пытался заткнуть его.
– Серьезно? И надо же, в такой важный день! – подхватываю я.
Интересно, в какую переделку угодил Марти? Не удивлена, что он заставлял парнишку умолкнуть – хочет сохранить свой «идеальный имидж» в конторе.
Я раскладываю бумаги на скамье перед собой и смотрю туда, где через полчаса будут сидеть присяжные. Боже, осталось совсем немного. Двенадцать человек должны выслушать обе стороны и решить судьбу человека. Все зависит от того, кому они поверят.
Марти врывается в зал суда в 10.25, вид у него жутко взволнованный. Я специально пришла пораньше, чтобы пообвыкнуться в здании и почувствовать его атмосферу.
Он бросает бумаги на скамейку через пять сидений от меня. Мы не обмениваемся ни словом.
Вот и все.
Ладони потеют. Пульс участился. Тянусь к графину, который оказывается тяжелее, чем я думала, и наливаю воду в хлипкие пластиковые стаканчики, стараясь не расплескать. В тишине звук льющейся жидкости эхом отражается от стен зала.
Секретарь идет за судьей. Мы ждем.
Куча экзаменов, годы учебы и десять месяцев усердной работы, однако все зависит теперь только от этого слушания. Хорошо ли я выступлю? Получится ли ничего не забыть и сохранить спокойствие? Быстро соображать и не проявлять эмоций в случае каких-либо проблем?
Сердце готово вырваться из груди. Может, и все остальные слышат его бешеный стук?
По залу эхом прокатываются два громких удара в дверь для выхода судьи.
– Всем встать!
Миссис Найт встает со скамьи для подсудимых, подтверждает свое имя и предъявленное ей обвинение.
Прицепи ко мне сейчас кардиомонитор, он бы начал безумно пищать, как в сериалах, когда у героя случается сердечный приступ… БИП… БИП… БИ-И-И-И-И-И-ИП! Сердечный ритм зигзагами скачет по монитору.
Пола ведет присяжных через дверь в дальней части зала, и я вспоминаю напутствие Скайлара о правилах поведения в такой ситуации. Не глядеть прямо на них. Смотреть перед собой. Сохранять приличие. Не выражать эмоций в ответ на вердикт присяжных. Марти же, вопреки всем стандартам, поворачивается к ним с неприличным любопытством, будто рассматривает зверей в зоопарке.
Наконец-то пришло время для важного момента в жизни Марти – вступительная речь обвинения. Ему предстоит убедить двенадцать человек с суровыми лицами в том, что домогательство имело место быть. Все ловят каждое его слово, включая меня и судью.
– Леди и джентльмены, – с драматизмом в голосе обращается Марти к присяжным. – Это типичный случай безответной любви на рабочем месте. Взрослая хищница выбрала себе в жертву молодого коллегу…
Он продолжает в таком духе минут пять. Больно слушать. Это уж слишком. Когда он вызывает первого свидетеля обвинения, я облегченно выдыхаю.
– Ваша честь, я вызываю истца, Райана Уилберфорса.
Женщина из отдела защиты свидетелей идет за истцом, и мы все молча ждем их. Марти стоит, нервно попивая воду.
Примерно через минуту Райан Уилберфорс заходит в зал суда. Надо сказать, он – весьма симпатичный и явно знает об этом. Типичный красавчик с идеально уложенными темными волосами. Он в деловом костюме, под плотной тканью проступают накачанные мышцы. Сразу понимаешь, что Райан из тех, кто ходит в спортзал и делает селфи в качалке, чтобы похвастаться на своих страницах в соцсетях. Широким шагом он направляется к свидетельской трибуне и дает клятву, окидывая собравшихся уверенным взглядом.
Марти задает Райану вопросы о его показаниях, и я внимательно слежу за ним. Думаю, Уилберфорс врет – есть в нем что-то подозрительное. Ответы кажутся заученными. Он то и дело посматривает на Кэрол и получает заметное удовольствие от происходящего. Приукрашивая детали, Райан выставляет ее настоящей сексуальной маньячкой в духе миссис Робинсон из фильма «Выпускник». Присяжные смотрят то на Райана, то на Кэрол, на их реакцию, в надежде увидеть то, что поможет им принять верное решение.
Меня этим не купишь. Факты не складываются.
– Мистер Уилберфорс, у меня больше нет к вам вопросов, однако с вами захочет поговорить мисс Бентли. Оставайтесь на месте, – говорит Марти.
Я встаю, чтобы провести перекрестный допрос. Я готова.
Все внимание сосредоточено на мне.
– Мистер Уилберфорс, как долго вы проработали в этой компании до предполагаемого инцидента?
– Я уже сообщил Марти… то есть мистеру Греггу… всего пару минут назад. Четыре месяца, – говорит он, обращаясь к присяжным, таким тоном, будто считает меня идиоткой и надеется, что они подумают так же.
Я мысленно закатываю глаза. Как непрофессионально со стороны Марти – общаться с клиентом, используя имена, а не фамилии.
– Мм, да. Все верно, – подтверждаю я, бросая взгляд на присяжных с непроницаемыми лицами. Сердце бьется слишком быстро. – И до того момента ничего не случалось? – В отчаянной попытке казаться внушительнее я поправляю мантию на плечах.
– Ничего.
– Ясно.
