Я скользнул в тень, наблюдая. Жрец у алтаря, вероятно главный, читал заклинание. В его руках находился магический артефакт — переливающаяся сферическая реликвия, излучающая синий свет. Я мгновенно понял: это хранилище душ. То, что они используют для своей грязной магии.
Я медленно двинулся вперёд, обходя жрецов. Их внимание было полностью сосредоточено на ритуале. Оказавшись за спиной главного жреца, я резко одним лёгким движением ударил ему в челюсть. Его тело рухнуло на землю, заставив остальных замереть.
— Кто осмелился?! — выкрикнул один из них, но его слова оборвал мой новый кинжал, пробивший ему горло.
Я двинулся вперёд, быстро и яростно. Один за другим жрецы падали на каменный пол. Мои руки легко проникали в их мягкую плоть, а их хрипящие предсмертные стоны были песней что вещала о моей силе. Никто не сбежал, никто не успел поднять тревогу.
Когда последний из них замер в луже собственной крови, я подошёл к алтарю. Лежащий там зверочеловек всхлипывал, его глаза расширились от ужаса.
— Успокойся. Я, не ради тебя здесь, — сказал я, снимая сферу и убирая её в подсумок.
Подойдя к единственному оставшемуся в живых культисту, я присел на корточки перед ним и, схватив за одежду, притянул к себе, лепя пару пощечин, чтобы он очнулся. Он болезненно выругался и сплюнул сгусток крови, а, открыв глаза, недоумённо посмотрел на меня.
— Привет, испугался? Не бойся, я друг, я тебя не обижу. Иди сюда, иди ко мне, сядь рядом со мной, посмотри мне в глаза. Ты видишь меня? Я тоже тебя вижу. Давай смотреть друг на друга, пока наши глаза не устанут. Ты не хочешь? Почему? Что-то, не так? — я говорил всё это с доброй и тёплой улыбкой.
Он смотрел на меня такими глазами, будто увидел свой ужасный кошмар; его трясло от страха.
Как же забавно, ничто так не пугает, как истинное безумие.
— Ну что, друг? Расскажешь мне, где встречаются твои лидеры? Ты ведь расскажешь мне, правда? Почему ты молчишь? Неужели ты не расскажешь? Ты боишься? Я друг, ты можешь рассказать! — наседал я на него, не давая и слова вставить.
— Я ничего не знаю! — завизжал он, но я лишь наклонил голову.
— Не ври. Что такое Око Звезды? — спросил я, усиливая хватку.
— Это… старая торговая компания… — выдавил он, задыхаясь. — Её глава был успешным купцом. Его называли… Оком Звезды.
— А теперь кто ей владеет?
— Граф Дезмонд… он владеет всем… всем городом! — его голос дрожал, слёзы катились по щекам.
— Молодец, — сказал я, свернув ему шею.
Вернувшись в коридор, я нашёл Линну и Нека.
— Что-то нашли? — спросил я.
— Архивы в правом крыле. Но всё старое, ничего полезного, — сказала Линна. — И ещё один культист мёртв. — посмотрела она на меня будто ожидая похвалы.
Обойдётся, вот убьёт несколько десятков, не поднимая тревоги как я, вот тогда и посмотрим.
— Я нашёл магические кристаллы, мяо. Один из них создаёт магические помехи, мяо. Он может пригодиться, мяо, — добавил Нек.
Я достал сферу и усмехнулся.
— У нас есть то, что нужно. Теперь мы знаем, что собрание лидеров пройдёт в торговой компании. Пора готовиться отрезать змее голову.
Линна кивнула, её глаза стали холоднее.
— Тогда мы идём, господин?
— Да идём. — сказал я шагнув наружу.
Некоторое время спустя.
Мы подошли к зданию бывшей торговой компании, которое теперь служило местом собрания лидеров культа. Это массивное сооружение некогда блистало своей роскошью, но теперь казалось увядшим. Белый камень фасада потемнел от времени, а золотые украшения потускнели. Однако что-то было не так: магическая аура здесь отсутствовала, как будто здание находилось в каком-то особом кармане реальности.
— Значит, здесь всё и решится, мяо, — прошептал Нек, его хвост нервно дёргался. Желтые глаза блестели, но в них читалась настороженность. — И всё будет совсем не так, как ты хочешь, Морриган, мяо.
Я лишь молча похлопал его по пушистой голове, а затем бросил взгляд на Линну. Она молчала, но её сосредоточенный взгляд говорил больше слов. Рукоять кинжала крепко сжата в её руке, дыхание ровное. Хорошо, она готова.
Мы вошли через парадную дверь, которую я выбил с лёгкостью, оставляя за собой хруст обломков. Внутри нас встретило обилие позолоты и мрамора. Просторные холлы, украшенные статуями, зеркалами и резными колоннами, напоминали о былой славе здания. Но эта роскошь теперь выглядела неуместной, словно притворялась, что ничего не изменилось.
— Добрый вечер, — раздался ровный голос.
У дверей в центральный зал нас встретил мужчина в годах, одетый в строгий костюм дворецкого. Он вежливо поклонился, улыбаясь так, что я бы даже почувствовал зависть к его актёрскому мастерству.
— Боюсь, господин сейчас не принимает гостей, — произнёс он спокойно. Но его рука едва заметно дёрнулась, и три ножа со свистом полетели в мою сторону.
Я перехватил их в воздухе и, разворачиваясь, метнул обратно. Мужчина даже не успел уклониться — лезвия впились ему в грудь, пригвоздив его к полу. Он захрипел, выронив из руки ещё один нож.
— У нас важное дело, так что мы вынуждены настаивать, — бросил я, проходя мимо его корчащегося тела.
