Только сейчас я понимаю, насколько изобличающим вышло последнее письмо. Я буквально признаюсь в том, что детально помню произошедшее со Стасом. Осознавая, что другого выхода нет, я разрываю все три листа на мелкие кусочки, чтобы их было невозможно восстановить, и ссыпаю в конверт.
В одном Ева была права: даже в уничтоженном виде эти письма помогли мне принять правильное решение.
По дороге домой мы с Бэль попали в пробку в горной местности с узкими извилистыми дорогами. Когда подруга опустила стекла, различные звуки наполнили наше авто: громкие сигналы автомобильных клаксонов, шум ветра, голоса людей и даже лай собаки.
Удивленная последним, я обернулась и заметила сидящего на переднем сиденье машины лабрадора. Он высунул мордочку в наполовину открытое окно и дышал, высунув язык набок. Изредка, видимо выражая свое желание оказаться снаружи, он издавал негромкий лай.
Заметив мой интерес, Бэль кивнула, и моя голова тут же оказалась снаружи. Горный ветер обдал лицо прохладой и спутал длинные светлые волосы, часть которых прилипла к губам. Я сделала такой глубокий вдох, что все внутри наполнилось свежим воздухом. Я дышала так часто и так жадно, как никогда раньше. Словно боялась упустить возможность сполна насытиться жизнью.
Неожиданно раздался голос подруги, и мне пришлось вернуть голову в машину.
– Любишь собак?
Услышав вопрос, я заулыбалась, потому что мое сердце всегда было переполнено любовью к этим созданиям с добрейшими глазами, бесконечной преданностью и виляющими при виде хозяина хвостами.
– Люблю. А ты?
– Очень, но после того, как похоронила четыре года назад Малыша, больше не хочу заводить животных, – с грустью в голосе ответила она.
– Каким он был?
– Огромный мохнатый пес. Он был похож на бурого медведя.
– Знаешь, я понимаю, о чем ты говоришь.
– У тебя тоже была собака?
– Нет. Но у меня были другие потери.
– Ты сейчас про игру? – осторожно уточняет Бэль.
– Когда они умерли, я начала держаться за тех, кто у меня еще остался. Тряслась за родителей каждый раз, когда они выходили из дома. Из-за этого страха я не хотела заводить новые знакомства. Прямо как ты – животных.