Король Франциск I умер в последний день марта 1547 года, после чего в государстве произошел самый настоящий дворцовый переворот, совершенный фаворитками. Красавицу д’Этамп заставили вернуть новому королю, Генриху II, поместья Лимур и Бейн, которые немедленно перешли во владение новой хозяйки – Дианы де Пуатье. Прекрасная Диана получила множество земельных владений от своего царственного обожателя, но, пожалуй, самым замечательным подарком явился Шенонсо.
Генриху II было известно, что Шенонсо Диана посещала дважды и каждый раз не скрывала восхищения прекрасным замком, единственным украшением которого служили прозрачные воды Луары. И вот летом 1547 года Диана получила королевскую дарственную на эти угодья, как говорилось в бумаге, «за великие и похвальные услуги, оказанные ранее нашим кузеном Луи де Брезе покойному Королю, нашему досточтимому сеньору и отцу, добрая ему память». Подарок фаворитке, таким образом, выглядел как чистое проявление сыновней любви.
Диана приняла во владение замок с весьма скромной обстановкой; по крайней мере, в описи значились несколько буфетов и столешниц, подсвечники, часы да еще дюжина бочек с вином в подвалах.
Диана, как женщина хозяйственная, сразу же приступила к делам, дабы сделать поместье рентабельным. Она назначила управляющего, который занимался сбором арендной платы, пошлин, податей и штрафов. Доходы с земли выросли практически немедленно: они складывались из испольщины на луга, виноградники и мельницы. В результате каждый год Шенонсо приносил королевской любовнице 500 ливров чистого дохода.
Диана де Пуатье в образе богини Дианы
Портрет короля Генриха II Валуа. Художник Жан Клуэ
Арендаторы виноградников ежегодно вносили плату в День Всех Святых. Они были обязаны за это время привить сто новых побегов на каждом арпане[52], в качестве удобрения вносить исключительно перегной, а ни в коем случае не навоз. В Шенонсо изготавливались белые вина и разнообразные кляреты, различавшиеся по цвету, например, «золотистого», «сероватого» цвета или «цвета глаз куропатки». В поместье находилось четыре больших виноградника, три из которых сдавались в аренду, а на четвертом использовалась наемная рабочая сила, недостатка в которой никогда не было. После сбора урожая 14 бочек вина отправляли во владения Дианы в Нормандии; немного больше оставляли в подвалах замка.
Зимой в день святого Мартина подать приносили арендаторы мельниц и пастбищ, в день святого Андрея – те, кто пользовался дарами леса – сборщики желудей, миндальных орехов, резчики ивы и ольхи. На Рождество фермеры часто расплачивались продукцией собственного хозяйства – зерном и рыбой, каплунами, цыплятами и курами, свининой, воском, яйцами и орехами.
После того как Шенонсо превратился в образцовое земельное хозяйство, Диана решила приступить к реконструкции замка: сделать ремонт и заняться устройством сада. Неподалеку от старой башни Маркеса бывший владелец имения Бойе уже разбил небольшой сад, откуда на кухню поставлялись зелень и овощи. Теперь же Диана распорядилась построить вокруг сада решетчатую изгородь и оплести ее виноградными лозами.
В апреле 1551 года Диана решила устроить в Шенонсо так называемый сад удовольствий, который своей красотой затмил бы все сады в округе. Хозяйка поместья выбрала ячменное поле неподалеку от Шенонсо, и началась почти каждодневная работа по разбивке сада; исключение составляли только особенно неблагоприятные зимние дни. Чтобы возвести насыпь вокруг цветника, было доставлено 7000 возов с камнями. Для самого же газона привезли 1100 возов земли. Этот квадратный цветник площадью 2 га раскинулся немного восточнее замка. От паводков Шера он был надежно защищен тем, что располагался выше уровня реки; кроме того, его отгораживали шлюз и каменная кладка стены. Еще выше уровня сада были расположены окаймлявшие его террасы. Они возвышались над аллеями, пересекавшимися крестом, внутри которых находились цветники в виде разнообразных геометрических фигур, издали казавшихся живым зеленым кружевом.
Через год в «саду удовольствий» началась посадка деревьев. Главный викарий лично отобрал лучшие саженцы вишни, сливы и груши, для бордюров и беседок использовались боярышник и орешник из местных лесов. Великолепные естественные зеленые своды планировалось создать при помощи вязов. Для укрепления цветника со стороны реки были высажены ивы.
Вскоре в саду появились абрикосы и гибриды персиков с абрикосами, райские яблоки и смородиновые кусты, розы и лилии, земляника и фиалки. Одновременно в саду выращивались артишоки, капуста, огурцы, лук, горох и дыни. По распоряжению Дианы был украшен аллеями и живыми изгородями кроличий садок, а цветник – фонтаном, беседками, лабиринтом из кустарников и площадкой для игры в мяч.
В результате всех этих работ возникло неповторимое чудо Шенонсо, на обустройство которого король щедро позволял своей любовнице брать необходимые денежные средства, по его словам, «в благодарность за добрые, приятные и похвальные услуги, кои оказаны ею прежде нашей дражайшей и любимейшей супруге Королеве».
