«Тирлинн. И это самая грустная часть истории, Птенчик. Но если из песни выбросить слова, она останется лишь немой печальной мелодией. Так что эту часть я тебе тоже расскажу».
Генрих снова замолкает, а я сижу тихо, как мышка, в ожидании продолжения.
«Чтобы объяснить, что случилось с Тирлинн, мне придётся начать издалека. Этот древний Материк, где мы сейчас находимся, был прародиной эллери. Здесь они основали своё первое королевство, Арвенор. Отсюда исследовали моря и океаны на первых кораблях, забирались на горные вершины, уходили в пустыни и болота, составляли всё более подробную карту своей земли. Здесь нашли первые источники магии, живые месторождения силы, которые позволяли их магам покорять пространство и подчинять себе стихии. Говорят, что в процессе своих изысканий маги потревожили тёмные силы, с которыми не смогли справиться».
«Иридея говорила что-то о Слепых холмах… и о Королях Слепых туманов…»
«Да, вполне возможно, это они. Но я не знаю точно. Мне известно только, что победить их не вышло – лишь запечатать, а тем самым пришлось отказаться от источников магии. Это было для магов ужасно. И они отправили экспедиции к дальним неизведанным берегам – в поисках новых источников. Говорят, не все экспедиции вернулись. Некоторые бесследно исчезли. Эллери смирились с тем, что придётся справляться с проблемой своими силами и после долгой упорной борьбы сумели вернуть себе один источник. Его хватало, чтобы черпать понемногу и утолять самую острую жажду магии. Но не хватало напиться вволю».
«Дай угадаю. Те самые пропавшие экспедиции нашли Ледяные Острова. И не захотели их покидать».
«Всё-таки умница ты у меня, Птенчик… да, ты права. Не захотели покидать. Не захотели даже сообщать о находке. Потому что на Островах они нашли много новых, чистых, незамутнённых и никем не распечатанных источников магии. И решили оставить их себе – чтобы не пришлось ни с кем делиться».
«Как подло… Я теперь понимаю, почему арвенорцы так настроены против нашего Королевства!»
«Не только поэтому, Эмбер, – далеко не только поэтому! Но мы уже подходим к самому главному, потерпи. С тех пор, как две ветви эллери разделились и поселились по разные стороны океана, прошли века. За это время даже язык очень изменился, и не случайно старые книги эллери никто не может прочитать».
«Но ведь мы почему-то понимаем здешних жителей безо всякого труда? Как я раньше не подумала… Это же очень странно!»
