— Сегодня утром ему подадут чаши, которые я отберу сама, — Арвиста сказала это отрывисто, как отрезая каждое слово. — Утром, и никого из чёрных больше не будет, чтобы ему некуда было деваться. Я позабочусь. А потом снова — праздник для всех, как ты хочешь. И вот ещё, что бы ни случилось сегодня утром, не устраивай шума. Сохраним радость и чистоту праздника. Поняла, Сандира Тайона? Потом всё решим! И Аола… это ради Аолы. Что сказала бы Аола Дьянна, видя, как её сын…
— Возможно, попросила бы от него отстать, — сказала Сандира так же резко. — Делай как знаешь, но прошу тебя…
Кантана открыла глаза. Мантина держала её за руки и моргала, стараясь прийти в себя.
— Что это было?!
— Ты тоже видела? Значит, и так можно. Я не знала, — Кантана разъединила их руки.
Жаль, хотелось послушать ещё. А что можно присоединяться к спутнице вдвоём, было очень интересно.
Некоторое время она сидела молча, закрыв глаза. И что делать?..
— Что это было? — помолчав, повторила Мантина.
— Это моя спутница, Юта, — спокойно объяснила Кантана. — Иногда я вижу её глазами и слышу её ушами. Мы с ней проходили обряд посвящения вместе, и получилось соединение. Вообще, само слово «посвящение» тут неверно, на самом деле это обряд открытия драконьей сути. А у нас с Ютой все получилось случайно и без всяких правил.
— И ты можешь находиться в теле кошки?
— Сознанием. Да, могу. Это обычно для моего клана, — она встретилась со все ещё изумлённым взглядом соддийки, — тебя это пугает? Неприятно?
— Нет, удивляет. Очень удивляет, — вздохнула Мантина. — Так значит, мы на самом деле слышали то, о чём говорили Сандира и Арвиста?
— Конечно. Нам повезло, что они говорили вслух.
— Она дожидается твоего возвращения? Как она могла его не заметить?! Наверняка ведь тебя караулят наверху!
— Завтра утром я улечу в Шайтакан. Мне больше нечего здесь делать. Ты со мной?
— Нет! — Мантина вскочила, — я хочу сказать, ты не улетишь. Ты должна поговорить с Дьяном! Просто поговорить!
— Успеется. Лучше мне вернуться домой, немного обустроиться там. Мы поговорим, когда он меня навестит. Я надеюсь, наша дружба будет длиться долго. Мне скорее уж надо повидать бабушку Витану — теперь я знаю, о чём её расспрашивать! Не смотри так, Мантина. Мне надо разгребать дела моего клана и не утонуть в них!
— Очень глупо, дорогая. По крайней мере, я найду, кого послать к Дьяну, предупредить!
— Про чаши завтра утром? — Кантана рассмеялась звонко, но безо всякого веселья, — перестань. Арвиста ему не мешок со змеями припасла, а лучших девушек для выбора. А уж танец у них получится или брачный полёт — это решать не ей! Дьян на это рассчитывал, улетая на праздник. Он не обещал мне верности в крылатом облике. Вот пусть теперь сам и решает.
— Ты просто злишься, или эта сумасшедшая Альма на самом деле превратила тебя в старуху? — покачала головой соддийка.
— Мантина, не оставляй меня, — попросила Кантана. — Хочешь, мы откроем твоей семье ювелирный дом в Шайтакане, и в Гарратене тоже? Только скажи, что хочешь. Полетели завтра в Шайтакане вместе?
— С тобой с ума сойдешь, — со вздохом повторила та, но не успела ответить, потому что в дверь постучали.
Это была Сандира Тайона. Хозяйка Сандира.
— Ты всё-таки вернулась, Виалана? — она прошла мимо Кантаны в комнату, — но как?! Над замком летают Сайрон и страж Арвисты. Она ушла, наконец, но её страж остался.
— Я тебе всё расскажу, Хозяйка, — и бровью не повела Кантана. — Не хочу с тобой лукавить, да и нужды нет. Но пойдём, сначала ты должна кое-что увидеть…
Они спустились на этаж, к мозаичной двери, и Кантана, переодев кольца и браслеты в нужное положение, открыла её. Сандира не удержалась от изумлённого возгласа. Мантина, которая стояла позади, удержалась, но укусила себя на палец.
— Ты знала, что твой замок имеет выход в запределье, хозяйка Сандира? — Кантана сделала приглашающий жест, — зайдешь? Тебе страшно? Опасности нет, клянусь, — и на всякий случай бросила Сандире волну благодушия и уверенности.
Да, она хотела ни на кого не влиять здесь. Но влиять намного проще!
— Я зайду! — согласилась Аметистовая, — но кто ты?!
Кантана всё-таки вошла первая, Сандира с Мантиной за ней.
— Я Кантана Виаланна, хозяйка замка Шайтакан. Это в Южном море. Буду рада, если прилетишь погостить.
— О… — пробормотала Тайона.
— Я правнучка тех, что помогал строить этот замок. Да-да, правнучка древних драконов. Тех, пришедших в первый исход. Я Изумрудная. Мой клан жил в этом мире всё это время.
Тайона прижала руки к груди и переводила взгляд и Мантины на Кантану. Мантина только развела руками — дескать, мне нечего добавить.
— Хозяйка, наши строители всегда обустраивали особые покои в Аметистовых замках, для Изумрудных, которые выходили замуж за Аметистов. Для их удобства и независимости. Вот это и есть такие покои в твоем замке. Ты не сможешь войти сюда без меня. Но здесь есть и Тайный замок, принадлежащий лишь Аметистам. Поэтому я спрашиваю, ты ничего о нем не слышала?
Кантана скорее рассчитывала на отрицательный ответ, но Сандира сказала:
