– Ты прав, жизнь воина – это тяжелые испытания, – согласился Тарен. – Нужно иметь твердое сердце и крепкое тело, чтобы вести такую жизнь. Но ведь есть и другие способы прославиться.
– Потом я подумал, что могу стать бардом, – продолжал, не слушая, Глеу. – И тоже неудачно. Оказалось, нужно для этого столько всего знать, столькому научиться…
– О, тут я понимаю тебя, старина, – сочувственно откликнулся Ффлеуддур. – Подобный опыт у меня есть.
– Нет, я мог бы этому обучиться, пусть бы понадобились годы. Терпения у меня достаточно. – Глеу слабо вздохнул, но этот вздох ураганом пронесся по пещере. – Уверен, я выучил бы все, что требуется. Но беда в моих ногах. Они слишком были слабы, чтобы вынести бесконечные странствования и бродяжничество по просторам Придайна. И перемена воды. Она очень влияет на мой желудок. И к тому же арфа слишком тяжела и натирает громадные волдыри на плече…
– Мы сочувствуем тебе, – поддакнул Тарен, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, – но мы не можем мешкать и оставаться здесь долго.
Глеу тем временем распластался на полу пещеры, напрочь загородив проход, и Тарен не мог сообразить, как бы им проскользнуть мимо великана.
– Пожалуйста, прошу вас, не уходите! – закричал Глеу, будто бы читал мысли Тарена, и быстро захлопал глазами. – Только не сейчас! Я покажу вам выход! Обещаю!
– Да, да! – вскричал Гурги, решившийся наконец отнять ладони от лица и подняться на ноги. – Гурги не любит пещер! Его бедная, слабая голова не выносит стуков и бряков, темноты и слепоты!
– После всего я решил стать героем, – страстно продолжал между тем Глеу, не обращая внимания на нетерпение слушателей. – Я намеревался отправиться на поиски драконов и всяких других страшилищ. Но можете себе вообразить, как это трудно? Даже отыскать дракона невозможно! И все же я нашел одного в кантрефе Маур. Это был маленький дракон. Не больше ласки. Крестьяне заперли его в кроличьем садке, и дети сбегались поглазеть на него. Но тем не менее это был все-таки дракон! И я должен был убить его! Я попробовал. Но это мерзкое существо укусило меня! До сих пор на руке у меня есть отметины. Вот.
Тарен, постепенно наливаясь гневом и раздражением, сжимал рукоять меча.
– Глеу, – твердо сказал он, – я еще раз прошу тебя показать нам выход. Если ты этого не сделаешь…
– А затем я подумал, что нужно стать королем, – поспешно перебил его Глеу. – Я думал, что тогда смогу жениться на принцессе… Но они, представьте себе, даже слушать меня не стали, а погнали прочь от ворот замка.
Глеу проглотил застрявший в горле комок обиды.
– Что еще я мог придумать, подумайте сами? – простонал великан. – Что оставалось мне, кроме колдовства? И, на счастье, я столкнулся с колдуном! Он сказал мне, что у него есть книга заклинаний. Я не допытывался, откуда у него эта книга, зато колдун заверил меня, что заключенное в ней волшебство самое могущественное на свете. Книга эта когда-то принадлежала Дому Ллира…
У Тарена перехватило дыхание при этих словах.
– Эйлонви – принцесса Дома Ллира, – шепнул он Ффлеуддуру. – Что это за история с колдуном? Правду ли он говорит?
– Она досталась им… Ну, в общем, ее привезли из Каер Колур, – продолжал Глеу. – Естественно, я…
– Глеу, быстро ответь мне, – прервал его Тарен, – что это еще за Каер Колур? И как он связан с Домом Ллира?
– Ну как-как? – пробормотал Глеу, удивленный вопросом Тарена. – Чего ж тут непонятного? Каер Колур – древняя столица Дома Ллира. Я думал, это каждому известно. Настоящая сокровищница чар и волшебства. Итак, о чем я вам тут толковал? А, да! Естественно, я поверил, будто нашел наконец то, что так безуспешно искал. То, что поможет мне вырваться из неизвестности и обрести славу. Колдун, на мою удачу, страстно желал избавиться от этой книги. Так же страстно, как я хотел заполучить ее.
Руки Тарена непроизвольно задрожали.
– Где находится Каер Колур? – спросил он. – Как нам его найти?
– Найти его? – переспросил Глеу. – Вряд ли от него осталось хоть что-то, что имело бы смысл разыскивать. Поговаривали, будто замок уже многие годы разрушен до основания. Ну и конечно же заколдован. Да и грести долго придется.
– То есть ты хочешь сказать, что туда надо плыть на лодке? – засомневался Ффлеуддур. – Не мели чепухи! Кто это по суше катит на лодке?
– Именно плыть и как раз на лодке, – печально подтвердил Глеу. – Давным-давно Каер Колур был частью Моны. Но во время великого наводнения он откололся от основной части суши. Теперь это не более чем крохотный островок. Если бы все шло, как и должно было идти, – продолжал Глеу, – как я задумал, то мне удалось бы добыть оттуда то маленькое сокровище, которое…
– Где этот остров? – оборвал его болтовню Тарен. – Глеу, ты должен сказать нам! Мы должны это знать!
– В устье Алау, – раздражаясь, что его перебивают, процедил сквозь зубы Глеу. – Но это не имеет никакого отношения к тому, что случилось со мной. Понимаете, колдун…
