– Ты слишком высокого обо мне мнения, Баст, – говорит Антонелла, и теперь, когда мне знаком равнодушный стиль ее речи, я лучше улавливаю нюансы. Когда она говорит так ласково, невольно кажется, что ей не так уж безразлично его отношение.
– Я не предвидела многое из того, что потом случилось, – объясняет она. – Я тогда многого не знала. Оказавшись перед твоим троном, я мечтала только выжить, хотела как-то воздействовать на тебя, обрести магические силы. Но ты показал мне, что такое привлекательность, секс и партнерство…
– Партнерство? Сейчас я понимаю, что это значит, но это совсем не то, что ты делала. Ты действовала исключительно в собственных интересах.
– Прости, что не доверяла тебе. – Голос Антонеллы зазвучал тише, как будто она близко подошла к нему. – Докажи, что я могу тебе доверять. Выпей кровь моей сестры и впусти меня в этот мир.
Он молчит. Мучительно тянутся секунды.
– Сначала тебе нужно ее найти.
Себастиан ведет Антонеллу ко мне, как мы с ним и планировали, но я не чувствую от этого облегчения, только ужас от того, что вот-вот должно случиться. Сейчас я встречусь лицом к лицу со своей сестрой-близняшкой и в результате этой встречи могу погибнуть.
После трагедии в метро я думала, что жизнь мне не дорога. Была уверена, что в этом мире для меня не существует будущего. А потом влюбилась в своего убийцу. В того, кого прислали сюда, чтобы убить меня.
Теперь я знаю, что существуют вещи, ради которых стоит жить и бороться. Я понимаю, почему родители отказались от всего, что имели, ради вечного бегства, чтобы увезти меня как можно дальше от проклятия Ла Сомбры. Они знали, что моя жизнь стоит их жертвы.
И именно потому, что они пошли на все это ради меня, я не могу допустить, чтобы одна их дочь убила другую. Заклинание-ловушка – единственный выход. Может быть, со временем мы с Себастианом найдем способ помочь Антонелле.
– В детстве ты гораздо лучше играла в эту игру.
Антонелла входит в пурпурную комнату, за ней появляется Себастиан.
– Пожалуйста, – говорю я, – не делай этого.
Она даже не смотрит на меня.
– Помни, что ты принц вампиров, – обращается она к Себастиану. – Пора тебе вернуться на свой трон. Ты говорил, что отец прикончит тебя, если обо всем узнает. Ты слишком рискуешь, оставаясь здесь так долго.
– А как он узнает, где я? – спрашивает Себастиан, делая вид, что ему не все равно.
По крайней мере я надеюсь, что он притворяется.
– Ты исчез сразу после того, как заклинатели явились к тебе в замок. Без сомнения, стражники решат, что здесь не обошлось без колдовства. Если могущественные заклинатели захотят сохранить мир, они, вполне вероятно, сотворят заклинание-поиск, чтобы вампиры не обращали против них своей злости.
– Нужно быть выдающимся заклинателем, чтобы найти меня на Земле, – медленно произносит Себастиан, будто он что-то обдумывает в этот момент.
– Верно, – говорит сестра, пожимая плечами, – точно так же нужно быть выдающимся человеком, чтобы обмануть тебя.
Они смотрят друг на друга.
Несмотря на все, что Себастиан говорил мне, несмотря на то что мы связаны с ним кровными узами, я в этот момент лишняя. Я понятия не имею, что между ними произошло и как Себастиан относится к моей сестре.
Себастиан поворачивается ко мне, и я понимаю, что вот он, этот момент! Он выберет либо меня, либо Антонеллу, и та, кого он выберет, останется в живых.
Он уже трижды говорил мне, что выбирает меня. И все же Антонелла только что сказала ему нечто очень важное. Этого достаточно, чтобы он передумал?
Он берет мое лицо в ладони и целует меня.
Его губы скользят вниз по моему лицу, потом по подбородку, по шее. Это так приятно, что я не сразу понимаю, что он прокусывает меня клыками.
Я вскрикиваю, мне кажется, будто меня высасывают из собственного тела.
Себастиан стонет, не в силах справиться с наслаждением, а я чувствую знакомую смесь из удовольствия и боли, пока у меня не начинает кружиться голова. Я пытаюсь оглядеться, увидеть, не шевельнулась ли моя сестра, но она стоит на месте.
Слабость овладевает мной, но Себастиан не сбавляет темпа. Скоро я потеряю сознание, и у меня не останется ни единого шанса, я не смогу противостоять Антонелле. Черный дым заполняет глаза сестры.
Я хлопаю Себастиана по плечу, чтобы он остановился, но он не разжимает клыков. Я едва дышу. Он пьет слишком много. Как я буду сражаться с сестрой, если потеряю сознание?
Себастиан отскакивает от меня, его глаза расширены от ужаса. Никогда не думала увидеть такой ужас на его лице. Его рот перепачкан моей кровью, он открывает его, чтобы что-то сказать… но в тот же момент комнату заволакивает дымом, она погружается во мрак. Когда дым рассеивается, Себастиана уже нет.
Сестра подходит ко мне. Она наклоняется надо мной, я пытаюсь пошевелиться, но мое тело стало слишком тяжелым. Сердце стучит медленно-медленно, его стук отдается у меня в ушах. Я умираю.
– Прощай, сестренка, – говорит Антонелла, в ее глазах даже можно прочесть сочувствие, – жаль, что так получилось.
Ее глаза абсолютно черные от дыма, она берет меня за подбородок рукой Беа.
