Дагген вошёл на кухню неслышно.
- Доброе утро, кузина!
От неожиданности кузина подскочила на стуле и облилась чаем.
- Лорд Тэйс, я вам не родственница и вы прекрасно это знаете, - буркнула она, отряхивая платье.
- Знаю, - согласился он миролюбиво, - но мы ведь должны сохранить вашу легенду. Поэтому, можете называть меня по имени.
- Спасибо, милорд.
- По имени.
- Спасибо, Дагги!
Лорд Тэйс удовлетворенно кивнул.
- Вчера я прогулялся по замку, посмотрел на изменения, которые вы решили внести...
- Можете их отменить, теперь вы хозяин!
- Да не перебивайте вы меня!
Тая молча уткнулась в чашку.
- Изменения показались мне разумными. Вы поделитесь своим мнением по поводу того, что ещё нужно переделать?
- Вы серьёзно? - недоверчиво спросила Тая.
- Да. У меня нет опыта управления. Меня к этому и не готовили.
Сразу после завтрака они отправились в обход по замку. Тая объясняла что и почему хотела поменять, а Дагген в основном молча с ней соглашался.
- А почему вы решили так сильно расширить библиотеку? - спросил он спутницу. - Чтобы заполнить новые шкафы потребуются сотни, если не тысячи книг.
- Боюсь, и этих шкафов может не хватить, когда мы перенесем в них все книги и свитки из святилища Балдеса.
- Откуда? - Дагги встал как вкопанный.
- А Риотир разве вам не рассказал о нашей находке? - удивилась Тая.
- Нет. Он вообще не горит желанием со мной общаться.
- Мы совершенно случайно нашли тайную комнату под святилищем Балдеса, набитую книгами и свитками. Половина из них оказалась на эльфийском.
- Хвала Единому, это настоящее чудо! Я считал эти книги утерянными безвозвратно.
- Почему?
- По рассказам, святилище Балдеса сгорело во время войны со всем содержимым. Хорошо, что эльфы догадались построить сокровищницу под храмом! Хочу немедленно посмотреть на неё!
- Нет-нет-нет, не сейчас, - остановила Тая барона, в котором проснулся учёный. - Стоит вас в неё запустить, и вы останетесь там жить. Сначала мы подготовим место под книги, письменные столы для переписчиков и сортировщиков, а уже потом вскроем сокровищницу.
- Миледи, но для чего нужны переписчики? Где вы их возьмёте? - Дагген выглядел озадаченным.
- Не беспокойтесь, они, должно быть, уже в пути. Мы не имеем права присваивать себе эльфийские книги и владеть ими единолично. Поэтому я пообещала эльфам передать им оригиналы, если они сделают для нас копии.
- И они согласились?
- Пока не знаю. Таллиэн ещё не вернулся.
- А кто такой Таллиэн?
- Один знакомый эльф.
Лорд Тэйс вновь остановился. Лжекузина умудрялась удивлять его раз за разом. И это при том, что после долгих путешествий его вообще было трудно чем-либо удивить.
- Дагген, сволочь, ты и вторую мою жену собираешься увести?!
Лорд Тайден отловил их на лестнице и теперь метал громы и молнии.
- Господи, Риотир, вы меня напугали! Я второй раз за утро чуть сердечный приступ не получила! - проворчала Тая.
- А нечего болтаться по тёмным лестницам с этим типом!
- Вообще-то, пока вы спали, я показывала этому типу его собственный замок. И я ещё не ваша жена!
- Вот поэтому я не желаю видеть вас вдвоём!
- Тири, ты стал параноиком, - ответил на обвинения Дагген.
- А ты рискуешь стать трупом!
- Мальчики, не ссорьтесь! - взмолилась Тая. - Риотир, что на вас нашло?!
- Чем вы сегодня планируете заниматься? - спросил он вместо ответа.
- Как обычно, - загрустила Тая, - запрусь в библиотеке и буду бороться с числами. Пока они меня побеждают со счётом три - ноль.
- Я тоже буду в библиотеке, нужно привести в порядок путевые записи, - ответил лорд Тэйс.
Лорд Тайден с мрачным видом увязался за ними. В библиотеке он разлегся в кресле, водрузил ноги на стол и задремал.
Тая в очередной раз выписала числа в столбик, вывела общую сумму и сравнила с прошлыми результатами. В последовавшей за этим фразе цензурными были только предлоги, союзы и знаки препинания.
- Это невозможно! - захныкала она. - Я сдаюсь. Риотир, вы были правы, мне не следует управлять замком.
Барон приоткрыл один глаз.
- Я этого никогда не говорил! Давайте сюда ваши расчеты, - приказал он.
Дважды Таю просить не пришлось. Она положила перед ним учётную книгу, черновики, и с чувством выполненного долга села перебирать сложенные в огромную кучу книги.
- Ого, что я нашла! - воскликнула она, вытаскивая здоровенный фолиант. - Это генеалогическое древо Тэйсов!
- Да-да, прекрасное чтиво на ночь, - фыркнул Риотир. - Когда бессонница мучает.
- Вам оно точно без надобности, - пробормотала миледи, водя пальцем по схеме. - От вашего храпа полог у кровати колышется.
- Я не храплю! - возмутился Риотир. Но Тая уже целиком погрузилась в изучение предков Даггена Тэйса и промолчала. - Я не храплю! - повторил лорд Тайден вновь.
- Тири, не ори! Мешаешь! - зашипел на него Дагген. - И ты храпишь! - добавил он себе под нос.
- Между прочим, я всё слышу! - проворчал Риотир.
- Послушайте, кузен, - перебила барона Тая. - У вас, оказывается, есть старшая сестра Кайлериана?!
Дагген оторвался от книги.
- Боюсь, что нет.
- Но, около её имени нет даты смерти!
Лорд Тэйс снял очки и несколько мгновений просидел с закрытыми глазами, потирая переносицу.
