— Ты используешь всё, что знаешь обо мне, против меня, — заговорила, наконец. И голос ее осип. — Я тоже устала. Очень.
И она невесомо коснулась своими губами моих. Так обреченно, будто я был какой-то неотвратимостью, которую она точно не переживет… Это был не поцелуй. Это — то самое касание, о котором она говорила. Просто попытка быть близко, чтобы меньше бояться. Когда она отпрянула, я уставился ей в спину… и пошел следом. Ей претило следовать за мной. И машину она нашла без каких-либо трудностей. И правда — врет всем, не моргнув и глазом.
Но это стало неважно.
Кот притих в переноске, ведьма скукожилась на переднем сиденье. А у меня все неожиданно улеглось.
Я взялся за руль:
— Коту надо еды. Лекарства?
— Да, прописали ему там.
— А тебе? Ты говорила, к врачу нужно.
— Уже не нужно.
— Ринка… — Я завел двигатель вместо того, чтобы завестись самому. Ну, не хочет к врачу — ее дело. Я тоже никуда не хочу больше. Только домой. — Голодная?
— Да.
Уголки губ дернулись, и я еле слышно усмехнулся.
— Что будешь?
— Кофе и шоколадный мафин.
— Ассортимент какой-то заправочной станции?
— Да.
Ведьма ещё поежилась какое-то время, потом вытащила из переноски кота и прижала к себе. Тот сразу задрых у нее в руках. Тоже устал. Все мы устали. Я потянулся к мобильнику и, пока стояли на светофоре, дал задание подготовить мой загородный дом к приезду. В отличие от городского, тот я очень любил. Нет, не за возможность свободно побегать по лесу, хотя и это тоже нравилось. Ночью — самое то для такого урода, как я.
Я поежился, вспоминая слова Ринки в кафе прошлым утром. Да, мы изрядно потрепали друг друга за эти пару дней. Нужно передохнуть. Иначе я точно кого-нибудь убью.
Предвкушение тишины расслабило окаменевшие мышцы, я вздохнул глубже и устроился в кресле удобней. Ринка молча смотрела на дорогу. И так хотелось с ней просто поговорить… но я сам сделал все, чтобы говорить она со мной не желала. Но я все равно попробовал.
— Думаешь, с Тахиром ты была бы счастлива?
— Я бы не была с ним, — бесцветно отозвалась она.
— Дед твой…
— Я знаю, что он пытался. — Ринка вздохнула и неожиданно задала встречный вопрос. — Представь, если бы у него получилось, ты был бы счастлив с Мариной?
— Быть может…
— Хотел бы узнать?
Я промолчал. К Марине я бы никогда не испытывал этих разрывающих грудную клетку эмоций. Я не хотел ее настолько, но и не рвался бы между ненавистью и страстью, не сгорал бы от чувства вины перед ней…
— Нам было бы спокойней обоим. Тебе — с Тахиром. Мне — с Мариной.
— Воспитывал бы волчонка? — глянула он на меня с интересом.
— Я с этим почти смирился там, в больнице, пока ты водила меня за нос.
— Впечатляет, — усмехнулась она восхищенно. — Хорошо, что до этого не дошло… Ни Тахир, ни Марина не заслуживают такого бедствия в жизни, как мы с тобой.
— Бедствие здесь только я. Ты… — морда сама потянулась в широкую улыбку. — Не выдержал бы тебя Тахир. Ты для него слишком, Ринка. Маринке по сути всегда была нужна защита. Теперь у неё она есть. Она — тихий воин. Когда сбежала, я даже не поверил. А ты — нет. Тебе никто не нужен.
— Быть может…
Идиотизм, но нам впервые удалось поговорить и не поругаться лишь на тему вероятных отношений с кем-то другим. Но я понял, что не променял бы все это с Ринкой на то, что могло бы быть с Мариной. Я и не заслуживаю Марину так-то. Нет. Мне нужно обуздать именно ту женщину, которую я когда-то выбрал.
Ринка не спрашивала, куда мы едем, а я не рассказывал. За окном уже давно простирался осенний лес, небо давило свинцовой палитрой, а мобильный рвало от входящих — Иса, Хан… но я не мог сейчас позволить втянуть себя в это все снова. Мы вырвались. На сегодня, на завтра… Хватит мне Серого с его «быстрее засвети свою счастливую морду перед высшими»! Эти же просто будут требовать противоположного! Хватит.
Я выполнил пожелание ведьмы, и в салоне запахло шоколадом.
— Ну не позволяй ему есть у себя изо рта, — строго заметил, когда кот потянулся к её мафину и с интересом попробовал его другой бок.
— Заболею назло твоему ведьмаку, будет знать, как надевать такой ошейник на немощную ведьму, — беззлобно огрызнулась Ринка.
— Правда можешь заболеть? — насторожился я.
— Ты такой наивный, Миша? — повернулась она ко мне, состроив дакфейс.
Оставалось напомнить себе, что это я решился на передышку. Она этого не обещала.
— Я думаю, что ты выпендриваешься. Будешь доедать после кота — поедешь у меня к врачу. Но будет проще, если повзрослеешь.
— Да не буду я после него есть, — проворчала ведьма. — Куча взрослых людей целуют своих зверей! Кроликов, кошек с собачками и даже крысок! Я же просто мафин не уберегла, и ты уже испугался, что впала в детство! Тебе самому не хватает взрослости!
— Проехали. Рот закрой.
— Да, черт тебя побери, почему я должна все время его закрывать, когда тебе можно нести всякую хрень практически безлимитно?!
Я плавно съехал на обочину, заглушил двигатель и вышел из машины. Ринка настороженно позволила себя вытащить с пассажирского сиденья и даже отвести недалеко в лес.
