— Повелитель. — еще тише прошептал мальчишка.
Видимо что-то отразилось на моем лице, что прислужник испуганно сжался и исчез.
— Ах ты дрянь! — прорычала я.
Ну все. Изнутри поднялась волна неконтролируемого гнева. Нет, не такого, когда я крушила свои комнаты, другого. Казалось, сейчас что-то произойдет. Кожа стала невероятно чувствительной. Каждая песчинка в воздухе и под ногами. Каждое движение воздуха вокруг.
Мне казалось, что я раскалилась добела, настолько все вокруг замерло. Я ощущала себя клинком. Острым. И очень. Очень. Злым.
А потом вдруг все кончилось. Как-то вдруг. Как будто повеяло легким морским бризом. Спокойствие и легкость. Не опустошение, а ясное умиротворение. Кристально чистое. И я просто пошла дальше гулять по дворцу. Раз не проводят в библиотеку — сама найду.
И нашла.
Нет, правда, нашла.
Просто заглянула в одну из зал. И остановилась.
В стенах были выемки, по типу полок, заполненные свитками и обычными книгами. Светлая и просторная зала. С широкой террасой, чуть прикрытой легким тюлем, танцующим на ветру. Очередной песчаный фонтанчик посреди, да несколько лавок с яркими подушками. Хотя, в другой стороне были и столики. Видимо, для работы.
Здесь царила тишина и спокойствие, чуть разбавленные ветром и запахом книжной пыли.
Я прикрыла дверные створки. И направилась к книгам, уже облюбовав себе местечко на террасе.
Солнце разбудило меня, пощекотав лучиком глаза. Я даже не сразу поняла, что происходит. А потом сообразила, что спала на постели, а не в воде. И с удивлением осознала, что отвыкла от этого ощущения.
Накануне Ной предупредил меня, что остаться ночевать в одном из домов — дань уважения Речной Деревне. Показатель доверия со стороны Правителя. Уставшая я просто согласилась, желая лишь одного — упасть и заснуть. А сейчас вот вспомнила все.
В избе никого не было. Да и спалось мне хорошо. Но деревенские определенно вставали раньше. За окном был слышен легкий гомон, сотканный из солнца, плеска воды, звонких голосов детей.
Дерево на полу было чуть прохладным, а вот мостки снаружи — теплыми, пахнущими солнцем. Я прислушалась к связи.
«Ной?» — позвала я на пробу.
«Я в избе Главы. Если хочешь — приходи. Если нет — ты свободна в своих действиях» — сразу же отозвался он.
И если бы я не чувствовала своего мужа, то могла бы обидеться. Ведь со стороны его слова могли показаться черствыми и равнодушными. Но я ощущала эмоции. Забота, желание не сковывать меня, а дать возможность самой принимать решения. Если мне станет скучно, я всегда смогу прийти к нему. И меня будут рады видеть. Ной не хотел бы, чтобы я чувствовала себя бесплатным приложением к нему. Я не чувствовала, но была благодарна мужу за заботу.
А потому решила прогуляться.
Паутинка деревянных дорожек была для меня немного запутанной, а потому, я гуляла куда глаза посмотрят. А если вдруг сворачивала не туда — просто перешагивала на другую дорожку по воде.
С воды были видны поля. Много кто из деревенских сейчас работали там. И в садах. Кто-то отошел на лодках дальше по реке. Отсюда было не все видно, но вроде как моя помощь пока была не нужна. А потому я продолжила гулять.
— Хозяйка! — раздался вдруг звонкий голосок.
Дети?
Я обернулась. Передо мной стоял рыжий вихрастый мальчишка. За ним столпилась стайка детворы. Видимо этот ребятенок оказался самым смелым.
— Да? — с любопытством и легкой улыбкой ответила я мальчишке.
— Хозяйка, а правда что ты можешь воду подчинять?
— Подчинять — нет. — детвора заметно расстроилась. — А вот договариваться и баловаться немножко — да. — шире улыбнулась я им. — Давайте поиграем!
Стайка удивленно переглянулась. Но видимо возможность побеситься с самой женой Водяного была им интересна.
Дети непосредственны. Они — чисты и открыты миру. Они не боятся подойти к «власть имущим» и обратиться к ним на «ты». И это было хорошо. Потому что ни я, ни Ной, не хотели, чтобы нас боялись. Уважали — да. Слушались приказов. Но не боялись.
— Меня Прошка зовут, если что. — важно представился рыжик.
— А меня — Анастасия. — подыгрывая ему представилась я. — Но ты можешь звать меня Ася. — и протянула руку. — Будем знакомы, Прошка.
Мальчишка в первый момент оторопело смотрел на мою ладонь, но потом взял себя в руки и ответил на рукопожатие своей маленькой загорелой ладошкой. Крепкой и горячей, точно солнышко.
Стайка позади него чуть расслабилась и загомонила. Дети явно обсуждали место для игр. На землю никому не хотелось выходить. А плавать в деревне можно было не везде.
— Давайте на открытую воду! — воскликнула одна девчушка.
— Тшшш! — обернулся Прошка. — Взрослые ругаются! Услышат — худо нам будет. Нельзя без присмотра там плавать!
— А если со мной? — спросила я у него. — Давайте спросим у ваших родителей. Где они сейчас?
— Так ведь на суше все! — воскликнул другой мальчишка, остальные закивали. — Наши сегодня в саду работают. Их очередь. Но матери наши дружат, так что можно не у всех спрашивать, а тольку одну. Вот только… — мальчишка приуныл немножко.
— Что?
— Они в дальней части сегодня. На яблонях. А пока добежишь туда, да пока обратно — уж и обед будет.
