Впрочем, даже не отличавшиеся высокими уровнями и большим опытом игры, собравшиеся в этот день в подвале хорошо понимали, что опасность тут представляли отнюдь не наёмники. Если кто-то нахально ухмылялся, не имея в руках ничего, похожего на оружие, и был одет в серый в полосочку костюм — жди беды. Именно так работали «Хроники»: «Бойся не того, что видишь, а того, что не видишь», — гласил один из советов на загрузочном экране.
— Ты кто⁈ — раздался наконец хриплый голос кого-то самого наблюдательного, сумевшего заметить факт присутствия на собрании посторонних.
— Меня зовут Мистер Жаск, и меня крайне беспокоят ваши нападки на мою собственность. — Он обвёл рукой-протезом подвал. — Я, конечно, понимаю, что нападать здесь особенно не на что, но…
— И чё? — с вызовом бросил другой голос.
— А то, что если меня что-то беспокоит, то я что-то с этим делаю. — Жаск клацнул протезом. — Вот и пришёл к вам — делать. — Воцарилось напряжённое молчание. — Для начала, хочу выдвинуть предложение, от которого нет смысла отказываться. Нам нет нужды ссориться — давайте работать вместе.
В этот раз пауза была куда дольше, и, как это ни поразительно, в случае, если речь идёт про отсутствие чего-либо — гуще.
— А что в сущности вы предлагаете? — робко спросил кто-то, словно боясь осуждения за подобные вопросы.
— В мои планы входит обновление и реструктуризация гильдии Убийц, — сразу же с напускным официозом произнёс Жаск. — Не её текущей версии — убогой и скомпрометированной, когда каждого её члена все знают в лицо. Я хочу воссоздать нечто большее, опасное и непредсказуемое. — Он нарочно поднёс тлеющую сигару близко к лицу, так, чтобы её огонёк отражался в глазах. — Безликое и повсеместное. И мне кажется, по части последнего нам с вами очень даже по пути.
— То есть нам придётся убивать типа… за деньги? — в этот раз вопрос был задан не сильно увереннее, но определённая положительная тенденция ощущалась.
— Убивать — это малая часть. Вам придётся… — паузу Жаск выдержал лишь для вида, — много поработать. Грабежи, поджоги, диверсии — много всякого весёлого. И да, это всё будет оплачиваться. Хорошо и своевременно. И будет приносить доход во всех смыслах — это вы ощутите на себе.
— Говоришь ты складно… — начал издали кто-то.
— О да, это я большой мастер, спасибо.
— Но что насчёт деталей? — мрачно закончил всё тот же голос.
— Деталей? Господа, мы забегаем вперёд, — с напускным возмущением запротестовал Мистер Жаск. — Прежде всего нужно выработать доверие. Моё к вам и ваше ко мне. Посему предлагаю простую сделку: вы захватите для меня один объект, который как раз строится неподалеку. Я же заплачу вам вдесятеро больше, чем может предложить, но, конечно же, не станет, любая гильдия за подобную работу.
В третий раз молчание по длительности напоминало кинофильм, а по густоте — кисель. Жаск очень хорошо понимал, в чём дело: он озвучил, что из себя представлял пряник, но вот кнут остался за скобками уравнения происходящего. Те, кто был поумнее, уже всё и так поняли — три высокоуровневых игрока, загородившие единственный выход из тесного помещения, не оставляли ни малейших иллюзий на этот счёт. Но даже так ничего не мешало собравшимся покинуть игру. Ничего, кроме любопытства.
— О чём идёт речь? — наконец раздался «правильный» вопрос.
— Вы, наверное, видели эти уродливые лагеря по разведению ботов, да? — Жаск с неприязнью осклабился. — Вижу, видели и настроены так же, как и я. Значит, в этом смысле мы солидарны. Вот один из таких вы и захватите для меня.
— Зачем?
— Даже самый неприятный инструмент — всего лишь инструмент. Он может послужить и нашим интересам. Главное правильно и вовремя его использовать.
— Говоришь ты складно… — повторил кто-то.
Мистер Жаск хорошо знал, в чём реально дело. «Малышня» Амбваланга, и не только этого города, прекрасно знала про эти лагеря. Про этот конкретный знали с самых первых дней начала грандиозной стройки. Они бы его захватили и разрушили без всяких указок со стороны. Только вот охрана, нанятая в Ганзе, им была не по зубам.
К тому же владельцы таких лагерей уже показали несколько раз, что не намерены позволять кому-либо вмешиваться в свои очень прибыльные дела. Действовали они жёстко и решительно, любыми, даже самыми аморальными подручными средствами.
— Знаю, что вас останавливает. И поэтому предложу в качестве аванса не деньги, а информацию. С ней, напав в нужный момент, вы без труда совладаете с охраной и всеми, кто прибудет им на помощь. Продержитесь день-два, и всё будет отлично.
— Что именно будет отлично?
Перед ответом Мистер Жаск затянулся сигарой и хорошенько напустил дыму. Некоторые закашлялись — в помещении откровенно начинал заканчиваться кислород.
— Когда владельцы убедятся в бесперспективности борьбы, я за дёшево выкуплю проблемный актив, то есть лагерь. После этого вы получите свои деньги за проделанную работу.
— Сколько?
— Хм, ну предположим… — и вновь Жаск выдержал паузу лишь для вида, — миллион.
