На небе светила полная луна. В саду, где был укрыт от глаз посторонних семейный склеп, завёл грустную песню соловей. Я стоял и смотрел на замок, размышляя, за какие же грехи жизнь свела меня с рыжей напастью. Велел ведь ей ни во что не впутываться. Можно же было просто держаться меня и всё. Да, пожурил бы за выходку с зельем. Но когда бывало иначе?
Вздохнул. Поднял взгляд к небу. Может оставить её там до утра? Девушка она способная (особенно по поиску приключений) с призраками справиться без проблем. Да и с прочей нечистью тоже. Хотя такой здесь и не водиться. Заодно и над поведением своим задумается.
Нет. Не смогу так с ней поступить. Быстро сплёл заклинание для открытия замков и…ничего не произошло. Защита от магии. Сама судьба желает, чтобы Софья как можно дольше находилась в склепе. С другой стороны, это и для самой девушки безопасно. Может быть.
Но, Заноза ведь притягивает все беды. Не удивлюсь, если к утру от семейного замка и камешка не останется, и Софья выйдет из склепа с армией упырей. Всё можно ожидать от этой бедовой. Ещё раз вздохнул и отправился искать ключ.
Наш дворецкий был изумлён и возмущён одновременно. Ключи от склепа пропали. Мне долго пришлось слушать ворчание пожилого мужчины, пока собирали всю прислугу. Одна из горничных призналась, что её угрозами заставили дать ключ гостьи герцогини. В принципе, я так и думал. Но вот когда они успели запереть там Занозу? Всегда ведь у меня на глазах были. Кроме одного момента, но и то, времени не хватило для столь коварного поступка. Неужели кто-то ещё был с ними в сговоре.
Ох уж эти женские интриги! Однажды меня доконает не восставшая армия нечисти, а неуёмные девушки.
Раздобыв наконец ключ, поспешил на помощь к Софье.
Но если имеешь с ней дело, нужно учитывать, что помощь понадобится всем окружающим. В этом я убедился на своей шкуре. Буквально после того, как повернул ключ и снял замок. Дверь резко распахнулась, резкий удар заставил меня согнуться и упасть на колени. В глазах потемнело от боли.
– Аристарх? – услышал звонкий, испуганный голос Занозы где-то на грани потери сознания.
Убью. Как только смогу встать и выпрямиться.
Лакей рассказал мне о том, что игристое вино заменили и оставшиеся после происшествия с герцогиней четыре бокала никто не успел взять. Я немного успокоилась. Но к Синеглазке приближаться не рискнула. Опасно это. Моя филейная часть ещё не забыла прутик, которым он меня гнал до деревни после происшествия с царём некрополя.
Покрутившись немного в бальном зале (больше для отвлечения внимания декана) со спокойной душой отправилась на поиски семейного склепа. Стоило, конечно, спросить у слуг, где расположено последнее пристанище усопших, но тогда меня могут быстро раскусить.
А я желала пообщаться с бабулей Аристарха Валерьевича. Выведать побольше о матушке. У всех есть тёмные тайны. Шантаж, конечно, не наш метод. Но, может, хоть придумаю, как заставить Елизавету Гадовну изменить ко мне отношение. Хотя бы на людях.
В ночном саду вдохнула полной грудью пьянящий ночной воздух. Аромат цветов, пение соловья, стрекотание кузнечиков – восхитительно. Никаких докучливых родственников герцогини. И змеек. Аристарх Валерьевич, и без меня справиться. И всё же интересно, для чего Елизавета Павловна организовала этот бал? Что задумала эта женщина?
Выставить меня в не лучшем свете? Мало вериться. Объявить одну из змей невестой Аристарха Валерьевича? Но он бы с лёгкостью выкрутился. А может, это было испытанием? Отбор невест? В принципе похоже.
Даже и не заметила, как тропинка сама привела меня к склепу. Дверь была приоткрыта. Меня это немного смутило. Обычно так не бывает. Чтобы не получить от декана за новые приключения, проверила всё вокруг на магические ловушки. Не обнаружив ни одной, смело вошла в темноту каменного строения.
Больше никаких препятствий не возникало. Я зажгла светлячок и отправилась исследовать надписи на каменных гробах, пройдя по длинному коридору и выйдя в широкие галереи. Крышки были добротными. Такие ни одному умертвию не сдвинуть. Сразу видно – в роду было не одно поколение некромантов. Побродила немного. Перед глазами мелькали имена, а в голове зарождалась злость.
На себя.
Ну вот как можно было отправиться разговаривать с бабулей и даже имени её не узнать?! Эх, дубоголовая! Пришлось разворачиваться и отправляться к выходу. Сделала несколько шагов и замерла. Я была не одна в склепе. Лёгкая поступь, крадущаяся.
Накинула на себя щит и сплела боевое заклинание. Николаша бы мной гордился, если бы увидел, как я умею действовать в нестандартных ситуациях. В которые, впрочем, всегда себя сама и загоняю.
Склеп был довольно большим и содержал несколько больших галерей, которые соединял один широкий коридор с двумя поворотами. У стен стояли разные статуи печальных ангелов. За одним из таких я и спряталась, потушив для конспирации светлячок.
