Лет десять назад граф был служивым некромантом, что откликнулся на зов отца усмирить разбушевавшуюся в округе нечисть. Потом явно жалел об этом тысячу раз. Ведь при посещении погоста соседней деревни чуть не лишился я…гм, как бы приличнее выразиться…мягких тканей сидячей части тела.
Его ещё наша целительница-самоучка баба Фёкла лечила и всё хихикала, как же он с таким следом от зубов домой к жене явиться.
– Вы по-прежнему держите в страхе всё окружение и получаете по вечерам порку отцовским ремнём?
– А у вас уже затянулся боевой шрам на…
– Не с того мы диалог начали, – поспешил перебить меня Сильвестр, – В академию поступили?
– А разве у них были шансы избежать моего поступления?
Граф усмехнулся и покачал головой.
– Надеюсь, сегодня нас ничего не ожидает? Некромантов здесь сегодня много, но имея с вами даже столь краткое знакомство, могу прогнозировать и явление демонов.
– Демонов точно не будет, – рассмеялась я в ответ, – Как и нечисти.
«Только Елизавета Павловна и четыре змеи».
А впрочем, насчёт нечисти идея неплохая. Нужно наведаться на семейное кладбище дель Комсо, только для начала нужно выяснить, с кем из почивших родственников конфликтовала герцогиня. Такие точно должны быть. Даже с моим характером находятся недоброжелатели, а с нравом Елизаветы Павловны должны найтись потерпевшие, желающие отомстить.
Танец закончился, мы с партнёром поклонились друг другу. Краем глаза заметила, что Есения, мёртвой хваткой вцепилась в рукав декана и о чём-то ворковала, не забывая кокетливо махать ресничками.
Ладно, будем считать это сигналом к наступлению. Осталось только перехватить уже спешащего к ним лакея. Но не только я наблюдала за парочкой. Елизавета Гадовна слишком победно улыбнулась, и я поняла, что нужно ускориться.
Незаметно вытащила пузырёк с зельем из магического подпространства и ринулась за лакеем. Успела перехватить буквально в метре.
– Простите, а вы не знаете, кем приходиться вот тот мужчина герцогине?
Молодой человек удивлённо уставился на меня. Я же, как идиотка, дёргала головой в сторону. Лакей чуть повернул голову, а я быстренько добавила зелье в бокалы. Во всё семь, чтобы не промахнуться.
Подло, некрасиво и глупо. Но вариантов у меня немного.
– А я вас уже обыскался, – раздался рядом голос Синеглазки.
Чуть не вскрикнула.
– Что же вы так подкрадываетесь? – прошипела и чуть не запрыгала на месте, когда Есения взяла бокал с подноса.
Но тут же сникла. Пока я на соперницу отвлеклась, декан схватил бокал и опустошил его одним глотком. Видимо, Есения доконала бедолагу.
Но боги с ней. Меня теперь волнует, как Аристарха Валерьевича увести из бального зала, пока зелье действовать не начало.
Упомянутые мной высшие создания решили пошутить. Подло.
Рядом материализовалась Елизавета Павловна, схватила бокал и сделала глоток.
– Как вам бал, Светлана?
А я её уже не слушала. Думала, как же теперь из всей этой ситуации выкрутится. Срочно нужен антидот. У меня он есть. Но в комнате. А пока до неё доберусь, здесь случится ужас ужасный. Самое страшное, что я толком и не знаю, как подействует зелье…
Было там что-то у Агнии про жуткое невезение. А в чём оно проявится…
Зельеварение всё же страшная вещь…
Взглянула на Аристарха Валерьевича. Он же смотрел на свой браслет, хмурился.
– Поражает вашей способностью организовать всё настолько быстро, – всё же ответила на вопрос герцогини.
– Так это всё, чтобы вас выставить не в лучшем свете, – пьяненько хихикнула Милолика.
Я приподняла брови. Герцогиня злобно зыркнула на девушку.
– Что вы несёте? – прошипела Елизавета Гадовна.
Аристарх Валерьевич задумчиво потёр подбородок. Милолика же глупо улыбнулась.
– Не знаю. Просто сказала, что на ум пришло. Вот сейчас думаю, что вы мне не нравитесь. Аристарх – да. Я бы замуж за него пошла. А вас бы отравила потихоньку ночью.
Лицо герцогини вытянулось от столь шокирующих подробностей. Я же закусила большой палец. Было одновременно страшно и смешно. Вот так зельице. Интересно, можно ли его зарегистрировать, как зелье правды?
Почувствовала на себе прожигающий взгляд. Повернула голову в сторону Аристарха Валерьевича. По коже пробежал холодок. Сейчас тоже что-нибудь выдаст? Ой-ёй. Вот это я влипла!
Бокал выпал из рук герцогини, разбился о пол. Внимание всех гостей сконцентрировалось на нас.
– Ну, вы, милочка, и подлюка! И хватает же дерзости говорить об этом столь открыто! – выплюнула яд, развернулась на каблуках и хотела уйти от нас подальше, но упала.
Аристарх Валерьевич бросился к матушке, помог встать на ноги. Я же совсем неаристократично грызла ногти. А потом обернулась на изумлённо перешёптывающихся гостей. Так не пойдёт. Нужно ведь было просто довести герцогиню и проучить, а не портить репутацию перед всей роднёй.
Проворно подскочила к декану и Елизавете Павловне, подхватила её под второй локоть.
– Вы не ушиблись? Голова закружилась? Вы явно утомились за последний день. Ах, у вас ещё и жар. Срочно в постель! Я попрошу слуг принести вам травяной чай и зелье для устранения недуга! – всё это было произнесено нарочито громко. Для ушей гостей.
