Я кивнула, но меня била дрожь, а колени подкашивались. Большая часть того, что произошло дальше, затерялась в каком-то смутном забытьи. Парень исчез так же внезапно, как и появился. Не помню, что Гейб ему сказал или что с ним сделал, но сейчас, когда мы остались одни, он накинул на меня свой пиджак и вывел из комнаты, плотно обнимая за плечи.
Следующее, что я помню, это как мы оказались снаружи и в мои застоявшиеся легкие неожиданно хлынул свежий воздух. Вокруг стояла почти кромешная темнота, над нами висела туманная горбушка полумесяца. Мы сделали несколько торопливых шагов вглубь сада, и я вдруг почувствовала, что Гейб настойчиво опускает меня на землю, а мой зад касается холодной травы.
Гейб присел на корточки у моих ног, растирая мне плечи.
– Дыши, – приказал он.
А разве я и так это не делаю? Трудно сказать. Не могу ни на чем сосредоточиться.
Мой разум словно пребывал под водой, сознание ускользало, и все плыло перед глазами.
– Ты в шоке, Слоан. Дыши как следует. Давай, вдох-выдох, вдох-выдох.
Он принялся сильнее растирать мне руки, пытаясь одновременно встретиться со мной взглядом, при этом расплывчатый овал его лица качался перед моими глазами из стороны в сторону.
Мне казалось, миновали часы, хотя на самом деле могло пройти всего несколько минут. Я вся заледенела, меня трясло. Он прикоснулся ладонью к моей щеке, а потом снова сел рядом, обняв меня за плечи, и принялся укачивать, прижавшись головой к моей щеке.
– Ш-ш-ш… – шептал он, пытаясь залечить рану, которая вполне могла никогда и зажить.
Холодные злые слезы стекали по моим щекам, капая на руки, лежавшие на коленях. Увидев, что я плачу, Гейб перестал раскачиваться, вытер мне щеки и уставился на меня.
– Можешь поговорить со мной? – мягко спросил он. – Что он тебе сказал? Что сделал?
Я покачала головой: все слова словно куда-то подевались.
– Он причинил тебе боль?
Я снова покачала головой.
– Мне показалось, что я услышал твой крик, и я так… взволновался. Ты уверена, что с тобой всё в порядке?
Я кивнула, поскольку так и не смогла заставить себя выдавить хоть звук.
У него вырвался тяжелый вздох облегчения.
– Наверное, я выглядел идиотом, когда опрометью несся по дому. – Гейб сухо рассмеялся себе под нос, явно пытаясь заставить меня присоединиться к нему, но я словно окаменела. Я была не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой и ничего не могла с этим поделать. – Знаешь, я тогда здорово струхнул.
Тишина, прежде окружавшая нас, сменилась звуками. В нашу сторону направлялись какие-то люди. Каблуки цокали по бетонному дворику, слышались приглушенные голоса.
– Что случилось?
– С ней все хорошо?
Я узнала голоса Кайлы и Роба.
– Надеюсь. Я обнаружил ее в одной из комнат с каким-то парнем. У нее настоящий шок.
Итак, это мне не приснилось. Парень существует и та комната тоже. И все случившееся мне не привиделось в тумане, в котором я сейчас пребывала.
– Боже мой, – выдохнула Кайла, садясь с другой стороны от меня. – Кто это был? С ней все нормально? Ты кому-нибудь рассказал?
– Ты Чейзу сообщил? – внезапно появилась Клаудия. – И куда же делся этот незнакомец?
– Я еще не успел ничего никому рассказать. Я обнаружил этого красавца вон в той комнатушке, но он успел вылезти в окно. Гнаться за ним было некогда, важнее было Слоан вытащить оттуда к чертям.
– Он ее… – Джош либо очень тихо пробормотал конец предложения, либо не закончил его.
– Нет, – быстро сказал Гейб, и я почувствовала, как чьи-то руки ритмично поглаживают меня по спине. Непонятно, была ли это Кайла или Гейб. – Вряд ли. Он зажал Слоан у стены, притиснулся к ней, но… – Зачем он в который раз это им пересказывает, заставляя меня снова и снова переживать весь тот ужас… – Думаю, я успел вовремя.
Я кивнула, но не поняла, заметил ли кто-нибудь. Джош выругался себе под нос.
– Пойду-ка я расскажу Чейзу, что произошло. Он наверняка захочет знать. Кстати, Гейб, он, вероятно, попросит тебя описать того парня. Ты его хорошо рассмотрел? – спросил Роб.
– Я ее не оставлю, – возразил Гейб. – Она еще не пришла в себя.
– Слоан, дорогая, ты меня слышишь? – тревожно вопрошала Кайла. До меня донесся звук удаляющихся шагов Роба.
Я почувствовала, что меня вот-вот стошнит. Холодный пот покрывал все тело, а кожа вдруг стала ледяной и липкой.
– Вот, пусть она выпьет, – Клаудия передала Гейбу чашку.
– Она? – перепросил он.
– Это поможет ей успокоиться.
Он поставил чашку мне на ладонь, и мои пальцы непроизвольно сжали ее. Я едва дышала, едва видела, что мне дают, но поднесла чашку к губам и глотнула. Теплое спиртное обожгло горло, и я сделала еще глоток, радуясь, что ощутила хоть что-то.
– Молодчина, – произнесла Кайла, и тут я поняла, что это ее рука поглаживала меня по спине. – Вот так, продолжай пить, ладно? Это хоть немного приведет тебя в чувство. Джош, ты можешь принести ей воды?
