Всё пошло не так, как он планировал. Он хотел всё списать на неопытность и некомпетентность Лиана, но не смог даже заикнуться об этом. Каким бы тот ни казался на первый взгляд, король не вырастил бы сына необразованным глупцом. А даже будь это так, Леонар не потерпел бы подобных намёков в адрес своей крови. Но, что хуже всего, он слишком хорошо знал Лиана, чтобы поверить в байку, которую хотел сплести Кай. В байку о том, что пять месяцев обучения не принесли никаких плодов и его бывший ученик годится скорее для воинского искусства, чем магического. Не совсем идеальный план, зато хоть какой-то.
Но если в плане под названием «просто объясниться» ещё оставались дыры и изъяны, Кай никак не рассчитывал, что его схватят. Он с самого начала предполагал, что короля не удастся переубедить, и потому надеялся выиграть время. Чтобы драконы успели уйти, пока он распинается перед монархом, успели скрыться в городе раньше, чем воины проделают путь до его дома. Здесь всё казалось куда проще: отвлечь внимание на себя и в случае, если переговоры зайдут в тупик, сбежать из замка с помощью магии. Тогда бы он смог найти остальных в городе и на время затаиться там. Или же вовсе уйти прочь до того, как их хватятся. Всё-таки тот факт, что путь до его дома от замка составлял в лучшем случае несколько часов, сильно играл им на руку.
В планах Кая был только один серьёзный просчёт – он не продумал, что делать, если его схватят. Как раз наоборот, он намеревался сделать всё возможное, чтобы этого не случилось. Так что же произошло? Он потерял сознание, даже не почувствовав удара или влияния магии – ничего. И он бы обязательно поразмыслил на этот счёт подольше, если бы так не боялся за драконов. Пусть теперь они в безопасности, Ян и Вик слишком неопытны и наивны, чтобы позволить им надолго оставаться в городе одним. Им ведь даже некуда пойти, а Эл болен и слаб и не сможет подсказать им, как быть. Не говоря уже о том, что они наверняка волнуются. И кто знает, как долго связь готова терпеть их разлуку, прежде чем дать о себе знать?
Необходимо было бежать, и как можно скорее. Но Леонар предусмотрел, кого именно намерен держать в плену. Кай очнулся не просто на полу камеры – его приковали руками к стене, и оковы фиксировали каждый сустав пальцев, полностью лишая его возможности колдовать. Кляп во рту тоже не способствовал побегу – он лишил его магии голоса, и, пока не придумается какая-нибудь лазейка, Кай был абсолютно беспомощен. Оставалось только надеяться, что удастся что-нибудь сделать, когда стража придёт допрашивать его или кормить. А это точно случится, иначе какой смысл оставлять его в живых?
– Эй! Ты очнулся? – из-за решётки камеры раздался до боли знакомый голос, но по ту сторону было слишком темно, чтобы разглядеть силуэт.
Но тут в руке Лиана вспыхнул факел, освещая пространство вокруг. Кай только поморщился из-за непривычно яркого света – ответить он всё равно не мог, а мычать с железным шаром во рту – то ещё удовольствие. Кляп фиксировал даже не челюсть, а язык, не оставляя и шанса произнести какой-либо звук. Видимо, это понял и Лиан, потому что больше не просил ответов. Оглядев Кая внимательнее, он кивнул своим же словам, закрепляя факел на стене.
– Дай мне пару минут, я тебя освобожу.
Кай недобро сощурился, пытаясь взглядом показать, насколько не доверяет бывшему ученику. Но выбора у него всё равно не было. Лиан уже вовсю изучал замок, догадавшись первым делом проверить его на магическую защиту. Если бы Кай не оказался в такой ситуации по его вине, то обязательно бы возгордился, что смог научить этого недотёпу хоть чему-нибудь. Пока же его больше волновало, не испортит ли Лиан всё вновь.
Но, видимо, сегодня удача любила его больше, чем вчера. Замок оказался без защиты, и Лиан расплавил его в мгновение ока элементарной магией. Оказавшись внутри камеры, он сразу же упал на колени перед Каем, первым делом избавив его от кляпа. И едва не получил пинок, увернувшись в последний момент.
– За что? – обиженно воскликнул Лиан, боясь теперь тянуть руки к остальным оковам.
– За то, что рассказал обо всём королю. Кто тянул тебя за язык? – Кай шипел, но это не мешало ему отплёвываться между словами.
На языке всё ещё оставался привкус металла, и хотелось прополоскать рот, а уголки губ нещадно саднило – наверняка сейчас там красовались кровавые ранки.
– Я испугался за тебя, – уже уверенно ответил Лиан, и лишь обиженно насупленные брови выдавали в нём ребёнка. – Как ты мог додуматься держать в доме дракона?
– Ты общался с ним почти три месяца, но до сих пор считаешь его опасным?
– Он чуть не убил тебя!
– Точно так же, как и ты!
Последний аргумент подействовал, и Лиан замолчал, не зная, что возразить. Он слишком хорошо осознавал свою вину, чтобы оспаривать её, и съедающая изнутри ноющая боль вернулась с новой силой. Он был настолько прост, что всё творящееся в его душе мгновенно отражалось на лице, и Кай испытал укол совести. Ему почему-то стало жаль этого юношу, что сидел перед ним, низко опустив голову.
