Подросший и окрепший десятилетний дракон, что был уже в полтора яруса ростом – без хвоста и если вытягивал шею, – застрял в дверном проёме, пытаясь выйти из комнаты. Он буквально повис, зажатый дверной рамой, и истошно вопил, извиваясь всем телом в попытках выбраться. Завидев Кая, он мигом притих, и тот ощутил волны облегчения и радости. Успокоившись, Виктер расслабился, ожидая, когда его освободят. Но Кай вместо помощи залился смехом, и жёлтые глаза вспыхнули от обиды.
– Что за шум с самого утра? – Эл как раз спускался по лестнице, и ему открылось занимательное зрелище: висящий в дверном проёме Вик и согнувшийся пополам, задыхающийся от хохота маг. – Теперь ясно.
– Прости, Вик, – отсмеявшись, но всё ещё улыбаясь, попытался извиниться Кай. В уголках глаз у него выступили слёзы, и когда он протянул руку, чтобы погладить дракона, тот гордо отвернулся. – Это я от облегчения, что ты только застрял, а не случилось что посерьёзней. Я сейчас тебя вытащу.
Прочитать заклинание разрушения, направив его на структуру дерева, не составило труда. А уничтожить дверь оказалось вполне достаточно, чтобы Виктер получил свободу. Но как только его лапы коснулись земли, он прижал к ней голову и, насупившись, недовольно урча, прополз мимо Кая. И только тогда из проёма выглянул Янтил, что до сих пор сидел в комнате и ожидал развязки.
– Похоже, пора искать им новую комнату, – тяжело вздохнул Кай, провожая обоих дракончиков взглядом.
– Давно стоило подумать об этом. Есть идеи, где их разместить?
– Как насчёт подвального зала? – с восторженной улыбкой спросил Кай, взглянув на старика горящими глазами.
– Ты же его так и не очистил.
– Но если это сделать, там даже взрослый дракон поместится! И не один.
Кай сиял от восторга, окрылённый своей идеей, но Эл не разделял его взглядов. Он не был против, даже поддерживал Кая. Но когда старый дракон свёл белёсые брови у переносицы, магу стало ясно, что он нашёл очередной повод поворчать.
– Сколько лет назад ты собирался это сделать? Шесть? Десять? Довёл до того, что ребёнок застрял.
– Не помню и не знаю, смысла в этом не было. И он уже скоро перестанет быть ребёнком.
Идея казалась настолько хорошей, что Кай не обращал внимания на ворчание старика. А поскольку на дворе как раз сияли тёплым солнцем первые летние дни, было решено заняться очисткой зала в тот же день.
Вот уже почти десять лет Кай спускался в подвал только по особым случаям, когда возникала необходимость отработать какое-то заклинание или приготовить зелье без риска для окружающих. К таким занятиям относились стихийная магия, боевая, которую он отрабатывал так, на всякий случай, и некоторые серьёзные, а порой и опасные зелья для короля. Изначально, только заселившись в этот дом, он не мог нарадоваться просторному подземному залу – идеальнее места для ритуалов призыва придумать было просто невозможно! Но в тот день, когда в магическом круге появились два драконьих яйца, Кай зарёкся использовать призывную магию. Да и небезопасно это, а обитателей своего дома он уже привык защищать, а не подвергать риску.
Готовить зелья он тоже стал реже: в основном потому, что они отнимали слишком много времени. Да, с возрастом Виктер и Янтил дали ему больше свободы, и он уже мог, не беспокоясь, оставить их одних в гостиной или во дворе, но некоторые зелья требовали внимания сутками. Алхимия – тонкая и сложная наука. Необходимо следить за консистенцией, реакциями, температурой разных составляющих, многие из которых опасны сами по себе на всех стадиях процесса. А оставлять драконов на столь долгий срок или, того хуже, пускать их в подземелье, где на них всегда могло свалиться что-нибудь зачарованное, Кай не желал.
Подземный зал был завален несметным количеством всевозможной утвари, начиная старыми книгами и заканчивая изъеденными молью одеждой и мебелью. Первое время, стоя посреди сваленных одна на другую гор хлама, Кай пытался решиться, за что взяться первым. На глаза попадалось столько всего, что он невольно подивился богатству прошлого королевского мага. Чего только стоило огромное, в полный его рост, зеркало, украшенное великолепной золотой резьбой, но заляпанное чем-то серым. Или чайный сервиз из гоблинского серебра, источавший слабое сияние даже из-под изорванных штор, которыми был накрыт.
– Ну, и чего ты стоишь? Работать! – отдал Кай себе команду и в предвкушении потёр ладони, готовясь наложить на весь этот хлам чары левитации.
