Несмотря на спокойный тон Янтила, у Виктера мурашки бежали от его голоса: столько леденящего душу холода и безразличия звучало в нём. Вик замер возле окна, вглядываясь в темноту осеннего сада, надеясь отвлечься и найти решение. Но вид умирающей листвы сковывал тоской от осознания, как много уже прошло времени. Не выдержав, он ушёл к кровати, забрался на неё и завернулся в одеяло, прямо в одежде. Подходить к Янтилу, когда тот пребывал в таком настроении, он не желал, как и смотреть на него. Слишком хорошо он знал этот неприятный, колючий взгляд зелёных глаз. Чёрный дракон отлично контролировал свои эмоции, но это не значило, что он не испытывал их вовсе.
– Не говори так, – Вик подал робкий голос из-под одеяла. – Может, он в самом деле закрылся, чтобы мы не чувствовали его? Не чувствовали, как ему больно из-за Эла. Сейчас ему нелегко приходится, ты же видишь, – попытался он заступиться за Кая, но Янтил перебил его:
– Или же чтобы не поняли, насколько ему всё равно. Может, он побоялся, что испытает разочарование, когда увидит нас, вот и закрылся, чтобы мы этого не почувствовали.
– С чего бы ему разочаровываться?
– Он воспринимал нас как животных, забыл? Не мог даже поговорить с нами, скорее всего, он придумал у себя в голове какой-нибудь свой образ каждого из нас: характера, внешности, мыслей. И, вероятно, мы в этот образ просто не попали. Он ждал кого-то другого, а получил… нас. Может, такие мы ему не нужны?
– Меня бесит твой тон! Как и то, что ты говоришь, – прорычал Вик, отбрасывая одеяло в сторону и оборачиваясь к Янтилу.
Как бы последний ни пытался себя сдерживать, в какой-то момент он увлёкся, ругая Кая, и его раздражение передалось Виктеру. И теперь тот не мог сказать наверняка, что его злило больше: ледяной голос Янтила, который он ненавидел с пятнадцати лет, или те мысли, что он озвучивал, и исходящая от него обида. Собственные и чужие чувства смешались, ему было неприятно и больно от тех эмоций, что испытывал Янтил, – слишком много обиды и ненависти к человеку, который их вырастил.
– Я говорю правду, – уже менее уверенно заявил Ян.
– Нет, потому что Кай не такой! И ты знаешь это не хуже меня. – Виктер скалился, вжимаясь спиной в стену, будто на него нападали. Но именно так его инстинкты воспринимали направленный на него колючий взгляд. – Так что прекрати нести чушь, пока я тебя чем-нибудь по голове не…
Последним прозвучала такая яркая, сочная брань, что у Яна отвалилась челюсть.
– Где ты таких слов понабрался?
От шока он напрочь позабыл про спор. Вся его злость улетучилась, а на первый план вышла растерянность. Такое выражение он видел в книгах и даже один раз слышал его от Кая, но никогда не повторял его даже мысленно. Потому что слишком хорошо помнил, как ругался Эл, когда, будучи маленьким и глупым драконом, он решил повторить прочитанное. Тогда ему до конца жизни привили, что говорить можно, а что нельзя, и услышать подобное от брата он никак не ожидал. И теперь удивлённо хлопал глазами, глядя на Виктера, который, фыркнув, взял с прикроватной тумбочки один из дамских романов и кинул в него.
– Отсюда и понабрался, именно ты их и притащил. Мне тоже несладко, что я больше не чувствую его и что он не отзывается, когда мне тяжело и плохо. Не понимает, когда обижает нас или обделяет вниманием. Но это Кай, и, в отличие от тебя, я готов принять его даже таким. Он до сих пор не выгнал нас, значит, несмотря ни на что, мы ему дороги. И важны.
– Ты принимаешь его таким, потому что запечатлён на нём. Мы его не выбирали, это случайность, что он оказался рядом, когда мы родились.
– Случайность?.. По-твоему, дело в случайности и только в ней?.. – Вик не мог поверить в услышанное. Не мог поверить в то, как спокойно Янтил говорил об этом. Не хотелось верить, что тот может думать и говорить такое. Ведь сказанное казалось ему оскорблением тех чувств, что он испытывал сам. Но, когда Вик так и не смог придумать оправдание словам Янтила, гнев взял над ним верх: – Меня ты также не выбирал, забыл?! Что же ты тогда тратишь на нас время, если считаешь чувства, что нас связывают, фальшивкой?! Собирай вещи и проваливай! Иди в город, лети в горы или к морю, найди себе семью, которую выберешь сам, а не ту, что навязала тебе случайность!
– Вик…
– Да пошёл ты!
Вик выплюнул слова, как нечто мерзкое, и отвернулся к стене, укрываясь одеялом с головой. Он не хотел не только продолжать разговор, но даже видеть Янтила. И собственный гнев полностью заглушал чужие чувства.
