Я вскочил с земли, держась ближе к Маэль — она уже поглотила три шара КОТ своим посохом, но я поздно понял, что это отвлечение: Гилха уже целился из арбалета и спустил крючок. Стрела быстро преодолела расстояние, отделявшее нас, и вонзилась в ногу Маэль: она вскрикнула от боли и упала на землю, но продолжала поглощать пущенные следом шары КОТ. Я, не задумываясь, вытащил стрелу и прочитал три раза заклинание «куратио», залечив ее рану. Эльфийка схватила мою руку, и я поднял ее с земли, а затем побежал на Гилху, который уже готовил арбалет к следующему выстрелу.
«За мной»— успел телепатировать я Маэль перед моим рывком, и судя по тому, что я жив и дееспособен, она побежала. Я запрыгнул на растерявшегося Гилху и вонзил ему клинок в грудь. В полете я увидел его перекошенное страхом лицо, затем он упал с торчащим из груди металлом и перед смертью расплылся в злобной улыбке. Рядом со мной теперь стоял Молга, который ударил меня ногой в голову, но удар оказался такой слабый, что я откатился лишь из-за собственных рефлексов, а не от силы удара. Зато мне удалось ухватиться за его посох и выдернуть из рук. Этого было достаточно, чтобы он в попытке нанести бессмысленный удар, умер от КОТа Маэль. В голове раздались чьи-то слова.
Мы встали рядом, обернувшись на оставшихся противников; я забыл, что у Гилхи был арбалет при нашей первой встрече, но у остальных его точно не было, поэтому мы были теперь вне опасности быть подстреленными. Арбалет Гилхи валялся рядом не заряженный, рука Маэль вдруг исчезла в воздухе, а через секунду появилась с арбалетом, готовым к использованию. Стрела полетела в то мгновение, когда он уже был извлечен из хранилища, практически не прицеливаясь, очевидно, рассчитывая на внезапность и переполох в отряде противника. Следом за стрелой полетел шар колдовства общей точности. Я с трудом поспел за ее ходом мысли:
— Игнис игнис игнис, — быстро прошептал я и отправил огненный шар в Кэла. План сработал плохо: пока троица наших противников отвлеклись на стрелу, Кэл поглотил шар Маэль, не достаточно отведя посох, поэтому мой огненный мяч тоже угодил в его магическую защиту. Второй маг вообще не уловил суть нашего маневра, поэтому лежал на земле, спасаясь от арбалетной стрелы, которая пролетела в нескольких шагах от группы.
Я не очень понял, почему Маэль не прицелилась, могли бы уравнять шансы двое на двое, а теперь придется сражаться против троих. Но не хватает Урелия и Хароха. Почем их здесь не было, где эти двое? Я схватил арбалет Гилхи и заправил его стрелой, а затем прицелился в мага — Аготая и спустил крючок, но стражник Колах отбил стрелу своим копьем, стрела лишь оцарапала руку Аготая. Мелкая царапина вызвала гримасу ужаса на лице мага. Арбалет Маэль уже был готов к залпу, благо стрелы Гилхи лежали у нас под ногами. Я целился полсекунды и выстрелил в Кэла, попал точно в грудь — на этот раз Колах не смог отбить стрелу.
Маэль что-то шепнула мне, но я не понял ни слова. «Лингуарум»— проговорил я трижды и спросил:
— В чем дело?
— Нет еще двоих, я их не могу найти, — сказала она… — Чувствую себя не очень хорошо… — Она пошатнулась. Я увидел ухмылявшиеся лица двоих эльфов, выжидавших чего-то. В голове завертелилсь мысли о состоянии Маэль, ухмылка Гилхи и ужас Аготая при виде царапинки. Яд! Стрелы Гилхи отравлены. Но я ведь вылечил Маэль заклинанием. Если яд не был выведен из организма, то вряд ли он обезврежен магией. Надо было действовать, пока Маэль была способна защитить меня от Аготая.
Я стал неистово кидаться шарами из огня в мага, но тот с легкостью поглощал их один за другим, я подбирался ближе и ближе, поддерживая Маэль другой рукой, в которой был зажат клинком, готовый вонзиться в тело врага. Длинное копье Колаха не давало подойти на расстояние удара — он попросту мог заколоть меня еще на подходе. Маэль уже с трудом стояла на ногах, тогда я решил совместить заклинания и несколько раз прочитал заклинание на сонную пыль, выпуская ее из пальцев, она медленно опадала вниз, а затем прошептал трижды «аква», запустив водный шар через пыль в ожидании эффекта, но маг поглотил все и не подавился. Посох мешал разобраться с ними с помощью магии, а копье — подойти на расстояние удара клинком.
Думать надо было быстрее, Маэль с каждой секундой теряла силы, а вместе с ними утекала и ее жизнь. Я подобрал с земли камень и швырнул в мага, тот инстинктивно подставил посох и камень ударился о шар. Явно, сделанный не из стекла, шар не издал ни звука, и даже не оцарапался. Не долго думая, я схватил горсть пыли и песка и кинул ее в голову стражника Колаха. Это сработало отлично: он прикрыл лицо рукой, ослепнув, тогда я в два прыжка преодолел расстояние до его копья и выдернул его из рук, оставив беззащитным, а затем полоснул клинком по горлу. Стражник упал, захлебываясь в собственной крови.
