Боинг 747—400 Генерального секретаря КПК, председателя КНР товарища Си Дзеньмина заходил на посадку в аэропорту Борисполь. В салонах слышались приглушенные голоса пассажиров утомленных длительным перелетом. На борту лайнера находилась делегация высшего руководства Китая, следовавшая на переговоры в Украину.
Зам. Начальника Генерального штаба Народно-освободительной армии Китая генерал-лейтенант Ли Зен нетерпеливо вглядывался в черную мглу иллюминатора. Девяти часовой перелет давал о себе знать отекшими ногами и застаревшими болями в спине.
Этому полету предшествовал визит президента Украины Януковича в столицу поднебесной, где решался вопрос о присоединении Украины к Евразес и, в перспективе, к блоку БРИК.
Оказавшись после двадцати лет независимости на последнем месте в Европе, без всяких перспектив попасть в такой желаемый Евросоюз, с внешним долгом равным 80% ВВП, системным спадом экономики, проходом в парламент фашистко-националистической партии «Свобода», страна оказалась на пороге национального калапса.
Необходимы срочные решения, и руководство страны, под давлением общественности, в который уже раз, вновь обратило свои взоры на восток.
Китай, по большому счету, не хотел видеть Украину своим близким союзником. Вернее, даже не так, а то, что Украина из государства первой мировой двадцатки превратилась в заштатную «банановую» республику, которую надо вытягивать за уши из болота, добавляло второй супердержаве мира только лишь головной боли. Однако, Путин стоял твердо — Украина должна быть с ними, и Китай уступил.
Почти месяц в поднебесной неспешно шли дебаты, как вывести братьев-хохлов из беспросветного кризиса. Об этих консультациях узнали в Брюсселе и в очередной раз кинули кость хохлам, пообещали вернуться к вопросу об ассоциации. Янукович дрогнул, заволновался. В Киев срочно вылетела китайская делегация, в составе которой был и генерал Ли Зен.
Самолет качнуло, усилился рев турбин, колеса коснулись посадочной полосы.
Столица Украины встречала их майской свежестью. Накрапывал теплый весенний дождь.
От трапа самолета развернули красную дорожку, выстраивалась рота почетного караула.
Турбины стихли, в салоне началось оживление. В открывшуюся дверь долетели звуки духового оркестра. На выход из первого салона вышел Си Дзеньмин и члены Политбюро КПК.
Встреча высшей правительственной делегации шла строго по протоколу. После торжественных церемоний, праздничный правительственный кортеж выдвинулся в Межигорье, резиденцию Януковича.
Группу военных разместили в гостинице «Украина». Чен Биндэ, начальник Генерального штаба КНОА, объявив о завтрашнем утреннем заседании, отпустил всех отдыхать.
Ли Зен, сгорающий от любопытства, подошел к своему друг, начальнику ГРУ, и напомнил:
— Чен Юи, ну что там с моей просьбой?
Генерал-майор, стоящий в окружении своих офицеров обернулся и с улыбкой утвердительно махнул головой:
— Все в порядке, Ли. Не волнуйся, я через пол часа зайду к тебе в апартаменты и поговорим.
Ли Зен, в сопровождении украинского полковника и переводчика, направился в свой номер. Симпатичная горничная приветливо встретила его и пояснила основные моменты проживания в отеле.
Уединившись в апартаментах, Ли Зен пытался сосредоточиться на завтрашнем его выступлении в Генштабе ВС Украины, но голову не покидала и тревожила одна мысль, из-за которой он оказался в несвойственной, в общем-то, ему командировке. Он думал о Сибирцеве.
Время шло, и когда он вновь собрался идти к Чен Юи, в дверь постучали. Это был начальник ГРУ.
— Извини, Ли, дела, — смутился генерал. — А твой вопрос я решил.
Он достал блокнот, пролистнул его.
— Как ты сказал? Сибирцев Сергей Николаевич, пятьдесят четвертого года рождения, русский… Есть такой. Сейчас, военный пенсионер, проживает в городе Кривой Рог. Вот его адрес и телефоны.
Он оторвал листок и протянул его Ли Зену. Взглянув на него, тот улыбнулся и пожал руку генералу:
— Спасибо Чен, ты настоящий друг!
— Нэма за що, как говорят украинцы, — бодро ответил Чен, — еще пожелания есть?
— Нет, спасибо Чен, еще раз.
— Ну, тогда идем на ужин?
— Извини, мне надо побыть одному.
— Ну, как знаешь, — и генерал вышел из номера.
Ли Зен, комкая бумажку, подошел к телефону и остановился в нерешительности. — Первый звонок через столько лет. Как его воспримет Сергей? А Юля?.. Задумался…
Перед глазами стояла та памятная ночь семьдесят девятого года, когда исхудалый и больной Сибирцев уходил из Китая в Союз на лодке через Аргунь. Беглецов заметили погранцы. Началась перестрелка, превратившаяся вскоре в настоящий бой. Что стало с Сибирцевым, тогда он так и не узнал. Следующая короткая встреча была в Монголии через десять лет. Толком не поговорили, но узнали, что оба живы. И вот прошло еще четверть века…
2
Утренний свет, пробивавшийся сквозь не до конца задернутую штору, не давал спать. Сергей невольно опустил ноги с кровати, сел, взглянул через плечо. Юля сладко улыбалась во сне. Одеяло чуть сползло, оголив ее по девичьи стройную ногу.
