Я перевела овечий взгляд на Агапову. Почему-то в ее лице не читалось ни капли сочувствия. Может, я взяла мало пепла для посыпания?
– Что пропустила, знаю. А что так? Нет желания курс окончить?
– Нет, что вы…
Вот тут мне действительно стало неловко. Что ей ответить? Ни один нормальный человек на моем месте правды бы не сказал. Мысли смешались в кучу, я не знала, как вывернуться из этой ситуации, поэтому в полном замешательстве ляпнула:
– Влюбилась. Как-то незапланированно вышло. Он старше в два раза, умный, богатый. Помогает мне ипотеку закрыть. Маму же уволили из школы, а уроками русского языка кредитных платежей не выплатить. В общем, навалилось тут всего. А этот мужчина фактически меня спас. Не знаю, зачем я вам это все рассказываю. Бред какой-то.
В мои планы не входило открывать душу и вываливать чистосердечное признание. Наоборот, мне хотелось держать броню, быть сильной, справиться с ситуацией. А вместо этого я сдалась и призналась в собственной слабости. И почему-то на душе стало так легко, я почувствовала, что нет больше необходимости притворяться.
Маски были сорваны. И это изменило ход событий. Мне казалось, что Вера Евгеньевна – сверхопытный НЛП-шник, который считывал все по лицу человека и отвечал только на искренность. Профессор мягко улыбнулась, открыла ящик своего стола и достала плитку шоколада.
– Угощайся. Сейчас чай поставлю.
Когда электрочайник вскипел и каракатицы чайных пакетиков уже выпустили свои чернила в бурлящий кипяток кружек, Вера Евгеньевна спросила:
– Как ты думаешь, для чего в твою судьбу пришли эти трудности?
– Очевидно, чтоб добить меня и маму.
– Интересно! А я думаю, что жизнь посылает сложные ситуации для того, чтобы сделать человека лучше и сильнее. Любое изменение к лучшему приходит с болью и неприятностями. Именно боль выталкивает из зоны комфорта, если бы ее не было, люди не захотели бы развиваться.
– Вам хорошо рассуждать о трудностях! Простите, Вера Евгеньевна, но что вы можете о них знать?
Агапова посмотрела на меня долгим, пристальным взглядом.
– Ты думаешь, я просто родилась с золотой ложкой во рту? Или удачно вышла замуж?
Признаться, именно так я и думала, но сказать вслух не решилась. Поэтому я просто таращилась на заведующую кафедрой.
– Ну что, давай расскажу тебе про свою сладкую жизнь. В четырнадцать со мной произошла одна история. Училась я тогда в девятом классе, была пионеркой, и у меня была подруга, тоже пионерка, Нина. Пришла я как-то к ней в гости, а мне открыл ее старший брат и сказал, что Нина скоро придет. Я стала снимать верхнюю одежду. В коридоре дубленку повесить было некуда: вся вешалка была занята уже, много народу в доме – это брат что-то отмечал. И я прямо с дубленкой в руках села на кровать в Нинкиной комнате. Жду. Тут заходит он со своими дружками. Их четыре человека было. А лица у них такие противные, и все как один лысые. И вот он говорит, что сегодня у меня праздник. Они сделают из меня женщину. Все четверо по очереди. Я испугалась, конечно. Хоть и была пионеркой, а стала про себя молитвы вспоминать, которым бабушка учила. Как вдруг их отвлек свист чайника на кухне, трое вышли, видимо, закинуться чем-то. Остался один. Уже подходит, расстегивает ширинку. Я, ни минуты не размышляя, ударила его коленом промеж ног, нацепила дубленку, открыла окно и прыгнула. Благо второй этаж был.
– Пипец…
– Это не все. Мне повезло, зима была, и я приземлилась в сугроб.
– А потом что?
– Что потом? Потом, Марта, случилось самое важное. Я так была зла на этих подонков и на ситуацию в целом, что приняла главное решение в своей жизни – поступить в Высшую школу КГБ и восстанавливать справедливость на самом высоком уровне, какой мне будет доступен. Понимаешь, я тогда могла бы морально сдаться, стать жертвой ситуации, но мне хватило сил активно действовать и побороть судьбу.
– Кошмар какой!
– Да, история не самая веселая. Но я тебе ее рассказываю не для того, чтобы пощекотать нервы, а для того, чтобы ты поняла, что за успехом любой личности стоит не просто банальное везение, а упорный труд и работа над собой.
Вера Евгеньевна отхлебнула чай.
– Значит, вот что я тебе скажу, Марта, – продолжила она, – курсовую работу будешь писать у меня. Если, конечно, ты реально готова прикладывать усилия и трудиться.
Я не ожидала такого щедрого предложения. Писать работу под руководством Агаповой считалось очень престижным. К ней хотели попасть все, но она никого не брала из-за высокой нагрузки в университете.
– Да, Вера Евгеньевна, готова! Обещаю, что я вас не подведу.
– Отлично. И помни, пожалуйста: чтобы преуспеть в любом деле, нельзя сдаваться. Без борьбы человек не достигнет успеха. А сейчас извини, у меня совещание.
