— Похоронил… ну молодец. Правильно. А скажи мне, — он смотрит мне прямо в глаза. — На Скарабее куда ездил?
О как… и это знает.
— А про это-то вы откуда знаете? — Мне даже не нужно скрывать своё удивление.
— Не каждый день к нам Федеральный боевой корабль прибывает, — Тод усмехнулся и на миг его лицо осветилось, но улыбка быстро пропала. — Техники проверили корабль. В нём — Скарабей. По его логам… Ну так куда?
— Да никуда особо, так, по планете поездил. Сами поймите — нашёл корабль и тачку. Исправна, бак полный — чего не погонять-то?! Корабль, кстати, мой. По закону так. Кто нашёл брошенный, того и тапки.
Он кивает.
— Да. Всё верно. Мы передали данные в Федерацию, едва засекли тебя. Они к тебе претензий не имеют. Хотя, — он морщится. — Претензии-то у них к тебе есть, но всё по закону. Так что тут можешь расслабиться. Корабль со всем содержимым — твой. За груз, там ничего особенного не было, не дёргайся, тебе компенсация — пары сотен хватит. Ты мне лучше ответь — где бортовой журнал корабля? В гнезде его нет.
Я молчу — не знаешь что соврать — лучше молчи. Где та флешка, я знаю. В моём кармане, что на бедре. Но вот не уверен я, что Тоду нужны те детали произошедшего.
— Чего же ты не проверил, а? — Его голос полон укора. — Нам бы очень пригодились те данные. Где эти парни были, что нашли. Жаль ты тела не обыскал. Жаль. Да. Что потом было?
— Да совсем ничего особенного, брат Тод. Взлетел и сюда.
— И роя не было?
— Нет. Свезло.
— М-да… Свезло. — Он берёт в руки цисту.
— А это где нашёл?
— Да там же. Рядом практически. Там рядом Курьер был — наверное те, ну кто до меня на штурмовике были, засекли его и сели. Ну а пару кораблей посреди каменной равнины даже сенсоры Сайда не пропустят. — Уффф, мысленно хвалю себя — а вроде вполне того, правдоподобно вышло.
— Да, — он кивает. — Похоже на правду. И что там было? С Курьером?
В очередной раз двигаю плечами.
— А я почём знаю. Обломки. Я об него, — показываю пальцем на цисту. — Споткнулся. Хорошо — гравитация там никакая, даже не ушибся. Ну и пнул — думал камень, а это она вот оказалась. А что в ней? Я не открывал, нет, честно!
— Да вижу, что не открывал. Мда. Ну — сейчас и посмотрим. — Тод берёт в руки цисту и начинает крутить её в руках, осматривая. — По тебе… Мне всё более менее ясно, хоть ты и врал… грешник. Ладно. Бог простит, прощу и я. У нас тут проблемка образовалась. Небольшая.
— Какая? С кем? — Была бы небольшая, ты бы не упомянул вовсе, проскакивает неприятная мысль и настроение начинает портиться в нехорошем предчувствии.
— С Бродяжкой твоей. Но не беспокойся — разрулю. Хорошо, что её нет — я и её и Аришу и этого… Александера твоего, всех вызвал. Скоро будут. А ты пока сюда смотри, пригодится. — Он поворачивает ко мне цилиндрик орлиным концом. — Это контейнер для совсекретных донесений. Хорошо, что ты его не открыл. — Циста в его руках поворачивается ко мне другим концом.
— Видишь? — Он показывает мне маленькую, не замеченную мной ранее дырочку.
— Если кто-то попытается открыть, кто-то не имеющий доступа, отсюда — газ. Помрёт мгновенно.
— Я не открывал! — Спешу заверить его я.
— Знаю. Иначе б тебя тут не было. Скафандр, кстати, не поможет. Газ пройдёт сквозь фильтры. Накопится на поверхности скафандра. Так что, даже если в вакууме откроешь, потом всё одно помрёшь. Так… — Он нажимает ногтём на правую лапу Орла и из его глазницы выдвигается небольшая игла. Маленькая — не более пары миллиметров.
— Терпеть это не могу! — он, кривясь, надавливает подушечкой большого пальца на иглу.
— Ааашшшшшш… — он отдёргивает руку и трясёт ей. — Терпеть не могу! — Тод со свистом втягивает воздух сквозь зубы. — Теперь ждать. Пару минут — пока она моё ДНК проверит, координаты этого места сопоставит — со списком разрешённых получателей. Ждём, короче. Ты пока вот что мне скажи, — он толкает коробочку ко мне. — Думаю, тебе это знакомо.
Я открываю коробочку. В ней, на сложенной в несколько слоёв бумажки лежит что-то округлое, знакомого, синевато-зелёного цвета. Вытягиваю палец и касаюсь комка. По телу, от пальца, вглубь, пробегает волна освежающего холодка и где-то в груди появляется ощущение чего-то знакомого, успокаивающего. Как если б я встретил старого друга. Вместе с тем это настолько неожиданно, что я вздрагиваю от неожиданности.
— Узнал. — Тод по своему истолковывает моё движение.
Киваю в подтверждение его слов.
— Можно? — Я протягиваю руку к этому округлому комочку.
— Можно Машку за ляжку, — кривится он и кивает, разрешая взять артефакт.
Рассматриваю его на ладони — больше всего он напоминает именно половинку ореха. Грецкого. И именно — половинку. Как будто орех разрезали на две части, обнажая его замысловатое внутреннее содержание.
— Да, знакомая вещица. — Кладу половинку назад в коробку и отодвигаю её к Тоду.
— Я тоже сразу вспомнил твой артефакт. Кстати — он с тобой?
Упс… по спине пробегают мурашки. Влип! Меж тем я чисто рефлекторно кладу руку на нагрудный карман.
— Эээээ… — тяну я не зная что сказать.
— Потерял?! — Он даже привстаёт со стула. — Как?
