– Я всегда ношу платье военного покроя, к которому привык за время долгой службы в интендантстве. В вечер кражи был одет в эту самую тужурку. Служу теперь в кредитном учреждении, состою членом правления. Три тысячи пятьсот рублей привез с собой. Я должен был срочно выехать из Ставрополя вечером, банк был закрыт, дома оставить деньги не рискнул. В Ростове у меня было свидание с сыном, живущим в Харькове. Мы пробыли вместе день, сын уехал в восемь часов вечера, а мой поезд уходил в 11 часов ночи. В Ростов приехал в день кражи.
– Если вы были одеты, как сейчас, то покажите, каким образом вор, стоявший сзади вас, стиснутый пассажирами, мог залезть в боковой карман наглухо застегнутой тужурки?
– Думаю, что я расстегнул тужурку, так как было жарко.
Яковенко пытался показать, как вор мог просунуть руку в карман, но попытка оказалась неисполнимой, и он сказал, что вор, вероятно, как-нибудь продвинулся сбоку.
– Очевидно, ваше показание вахмистр неточно записал, или вы теперь ошибаетесь. Скажите, украденные три тысячи пятьсот рублей ваши собственные?
Этот неожиданный вопрос взволновал Яковенко. Он задержал ответ и сдавленным голосом сказал:
– Нет, не мои. Они принадлежать обществу, в котором служу.
– Что же вы, возместили обществу потерю денег, происшедшую по вашей вине, или общество приняло убыток на свой счет?
– Убыток я принял на себя, и буду выплачивать по сто пятьдесят рублей в месяц.
– Разве вы получаете такое большое содержание или ваше личное состояние дает вам возможность делать такое погашение?
– Мне будет помогать сын.
– Тот сын, с которым вы встретились в Ростове?
– Да.
– Вы, значит, телеграфировали сыну о несчастии или написали? Прошу дать мне копию вашего сообщения, которое необходимо для дела.
– У меня нет копии.
– В таком случае дайте адрес вашего сына, который будет спрошен.
– Не помню адреса. Он записан у меня дома, – упавшим голосом ответил Яковенко, – я пришлю.
– Не беспокойтесь, я снесусь с Харьковом по телеграфу и получу необходимые сведения.
Показание Яковенко было чрезвычайно важное, и я вызвал Укмана для очной ставки. Вошел старик, еще более осунувшийся, едва передвигаясь, просил разрешения сесть. Я предложил Яковенко посмотреть на Укмана и сказать, узнает ли он его, тот ли это человек, которого он подозревает в краже? Видно было, что они не узнали друг друга, а догадывались, что встретились вечером на вокзале, во время большой суеты и волнения. Оба старика смотрели друг на друга, молчали; нельзя было сказать, что Укман видит врага, беспричинно губящего ему остаток жизни.
Допрос Яковенко совершенно убедил меня в невиновности Укмана, и я не сомневался, что получу бесспорные в этом доказательства. Глядя на этих стариков, невольно подумал, что оба они из любви к своим детям попали в Ростов. Яковенко, надо полагать, имел тяжелое свидание с сыном, и оба старика пострадали. Прошло несколько минуть тягостного, напряженного молчания. Укман сидел с опущенной головой. Яковенко вместо ответа на предложенный вопрос, узнает ли он Укмана, медленно подошел к Укману, протянул ему руку и тихо сказал:
– Умоляю вас, именем всевышнего, простите меня, я виноват пред вами.
Укман растерянно встал, протянул тоже руку и взволнованно ответил:
– Бог простит.
Оба старика были мертвенно-бледны. Яковенко облегченно вздохнул и обратился ко мне с вопросом, что он должен сделать, чтобы прекратить дело и скорее освободить Укмана. Я пояснил, что он должен письменно заявить о происшедшей ошибке, изложить заявление так, чтобы ясно было, что он не только не узнает теперь человека, которого он схватил на вокзале за руку, но совершенно исключается предположение о виновности Укмана.
Яковенко попросил бумагу, написал заявление, в котором категорически утверждал, что бумажник не был украден, что оговорил неизвестного ему невинного человека и, если он этим совершил преступление, то готов дать ответ. Я прочел заявление Укману. Оба сели поодаль друг от друга. В моем суровом полицейском кабинете была торжественная тишина. По телефону я просил судебного следователя срочно принять меня с арестованным и потерпевшим. Он любезно согласился. Я познакомил его с делом. Следователь прочел показания Укмана, заявление Яковенко и объявил, что обязан принять дело к своему производству, допросить всех лиц, участвовавших в деле, и тогда направить дело на прекращение. Тут же он постановил – освободить Укмана под залог в 500 рублей и немедленно допросил Яковенко, как приезжего.
Укман поехал с агентом в участок, куда был вызван Самойлович, который, узнав о происшедшем, пришел в неописуемую радость, забыв, что находится в полиции. Залог был внесен, и Укман пришел прощаться со мной.
– Господь услышал мое горе и послал вас мне на помощь. Всю мою жизнь буду за вас молиться. Да благословит вас бог! Если бы не вы, настрадалась бы моя семья. Я погиб бы.
Мы дружно распрощались. Когда меня допрашивал следователь, то я сказал:
