– Если бы дело поступило ко мне непосредственно из жандармского управления, то должен сознаться, что бедняга Укман, более вероятно, попал бы под суд, так как вряд ли мне удалось получить от Яковенко такое показание.
– Вы, сыщики, имеете особый нюх, мягко допрашиваете, а жилы вытягиваете. Ясно, что Яковенко чего-то испугался. Он был уверен, что вы знаете тайну дела; понял, что истина выплывает. А может быть, заговорила совесть. Очень рад, что мы избежали явной судебной ошибки.
В банках и в крупных промышленных предприятиях в главном зале на видных местах обычно помещаются кассы в заграждениях с оконцем для общения с публикой. Впереди кассовых шкафов восседают кассиры-артельщики, члены биржевых артелей – народ солидный, движения у них спокойные, торопливости не полагается, ибо в спешке можно сделать прочет[237].
Одеваются артельщики скромно, прилично, носят бороды, не стригут по-модному голов, как подобает православным. Артели – учреждения старинные, особенно московские. Вкупиться[238] в артель относительно трудно, ибо новый член должен быть принят общим собранием артельщиков, причем требуется обстоятельная рекомендация, полная осведомленность о личности и жизни желающего вступить [в артель]. Выработалась как бы особая каста безупречно честных людей, которые собственным трудом и капиталом отвечают друг за друга и создают не только свое личное небольшое благосостояние, но в значительной мере увеличивают основной артельный капитал.
Артель крепка своей спайкой, молодые члены артели идут за стариками, и вся артель возглавляется избираемым старостой, который твердо блюдет устав артели, знает ее жизнь, печется о благоустройстве артели и следит за нравственностью и деятельностью каждого артельщика. Староста ставит членов на места, и его распоряжения исполняются в точности. Старший среди равных, избранник общего собрания артельщиков, к которому относятся с бесконечным доверием, послушанием и уважением. При старосте состоит избираемый писарь артели.
Через руки кассиров артельщиков проходят большие суммы денег, и чрезвычайно редки случаи, чтобы артельщик присвоил или растратил доверенные ему деньги. Жизнь артельщика всегда на виду, среди других членов артели. В каждом городе, где служат несколько членов одной и той же артели, назначается старший. О слежке друг за другом и думать не приходится. Такого оскорбительного отношения в артели быть не может, но живут своей средой и знают жизнь друг друга.
В Ростове в начале 80-х годов и была учреждена Ростовская-на-Дону биржевая артель. За мою память до последнего времени не было случая привлечения артельщиков к уголовному делу и весьма редко приходилось слышать об этом из других мест России. Говорили, что случаи растрат вверенных денег бывали, но артель не возбуждает преследования, покрывает убытки, чтобы не порочить чести артели. В таких случаях общее собрание исключает из своей среды провинившегося, перечисляет его пай в пользу артели и платит хозяину убытки.
Но расшатывавшаяся жизнь в девятисотых годах, видимо, тронула и артель. Однажды жандармский ротмистр железнодорожного управления сообщил мне по телефону, что в багажном отделении лежит корзина, присланная из Харькова четыре дня тому назад, которая отдает трупным запахом, что в корзине, вероятно, упакован труп, и, если в сыскном отделении имеются сведения из Харькова об исчезновении кого-либо, то просит приехать немедленно. У меня оказалась телеграмма об исчезновении кассира одного из крупных харьковских банков – артельщика Новикова, при котором находились 75 тысяч рублей, что имеется предположение о выезде Новикова в Тифлис, почему просят следить в Ростове в течение нескольких дней за пассажирами в поездах на Кавказ. Приметы исчезнувшего были подробно указаны.
Я отправился на вокзал, где в багажном отделении была открыта подозрительная корзина, и в ней оказалось мертвое тело человека. Голова покойного была рассечена в тыльной части острым орудием. Убитый в одном белье, смоченном скипидаром, обильно обсыпан камфарой и нафталином, корзина выложена внутри клеенкой и труп также завернут в клеенку. По приметам, указанным в телеграмме, мы опознали в убитом исчезнувшего Новикова, о чем телеграфировали в Харьков, добавив, что в интересах розыска не сообщили газетам. Труп в той же корзине отправили в Харьков.
