— Он мне тоже как сын! — прорычал Аурелиус. — Или ты забыл, кто его воспитывал? Ты не можешь просто так появляться раз в десять лет, после своих нескончаемых экспедиций и требовать каждый раз чего-то нового. То не помогай ему с Атрибутом, то не делай протекции при поступлении, то не мешай с этой чертовкой Луперкаль, что едва его на тот свет не извела своей безалаберностью! А потом и вовсе: не обращай внимания на отлучение и просто жди. И теперь ЭТО? Ты что шутишь? Зачем ты вообще так пытаешься испортить ему жизнь? К чему эти “танцы”?
— Я и так сделал для него что мог, — хмыкнул Морритас, покрутив бокал и отпив немного вина. — Даже больше, чем можно было ожидать. А танцы, как ты выразился, — чтобы он наконец вытащил голову из задницы и начал что-то делать. Иначе от него не будет никакой пользы и все наши старания даром.
Аурелиус был едва ли не вдвое больше брата. И слова Морритаса заставили его по-звериному оскалиться, становясь похожим на рычащего льва.
— И для этого надо было созывать Совет Коалиции, без моего предупреждения и даже не посоветовавшись? Ты, безусловно, — магистр, но архонт — я! Или ты забыл?
— Решение было принято единогласно.
— Без моего участия! Чтоб тебя, Мор!
— Для такого не обязательно твое участие…
Аурелиус устало откинулся в кресле, прикрыв глаза.
— Ты совсем из ума выжил такое практиковать? И ради чего? Что и кому ты хочешь доказать?
— Не доказать, а показать, — хищно улыбнулся платиновый блондин, становясь похожим на змею. — Во всем должна быть последовательность, брат мой! Я дал ему шанс, а он его просрал, поставив под удар еще и Валахана! Никто не смеет угрожать Ордену, что возглавляет одну из опорных коалиций Импублики, оставаясь при этом безнаказанным. Будь он хоть трижды, как ты любишь выражаться, — семьей. А то, что это проучит сопляка, — скорее как приятный бонус.
— Это такой бред…
Морритас медленно качнулся на каблуках и прошел до кресла напротив стола главы Ордена, сел. Вновь покрутил бокал, отпил и впился взглядом в Аурелиуса.
— Он не такой, как мы, брат! — сказал он. — Точнее, — он даже не такой, как я. Все гораздо… гораздо сложнее! Он должен начать развиваться и должен сделать это самостоятельно.
— Кто синтезирует фазокристалл, если не Капуя? Как ты себе это представляешь? Что выйдет в сухом остатке, ты подумал? И как это будет выглядеть в глазах окружающих? Ты ведь так заботишься о репутации Ордена, значит и последствия предвидел.
— Если я прав, то паззл сам складется, — задумчиво произнес Морритас, делая очередной глоток. — А если нет, то все еще можно тысячу раз переиграть.
Аурелиус сокрушенно оперся головой о ладони.
— Бред! Может тебе и плевать на парня, Мор, но я не такой! — вновь повысил голос Аурелиус. — Ты не вправе принимать такие решения за моей спиной!
— Жизнью правят сильные, брат, и ты это прекрасно знаешь, — холодно сказал Морритас. — А он, пока, не показал ничего кроме немощи. Ты же не хочешь повторения истории с Клаусом?
Аурелиус ударил ладонью по столу, угрожающе нависнув над столом.
— ХВАТИТ! — сказал он, явно пытаясь угомонить эмоции. — Ты пересекаешь все допустимые рамки!
— Ты не должен так эмоционально реагировать, — сказал Морритас, вставая с кресла. — Подобное не к лицу главе Ордена. Особенно, — Ордена Танатеш.
— Только твоих нотаций мне не хватало, — глава предупредительно нацелил палец на брата. — Если с ним что-то случиться, — я с тебя спрошу, в первую очередь!
— О-о, — усмехнулся Морритас. — Уж с ним-то случиться, будь уверен!
5
Отходняк был тяжелым и когда я наконец смог хоть немного вернуть осознанность, — за окном было утро.
Прислушавшись к ощущения, отметил, что чувство “синяка” немного прошло, но все мышцы ныли, как после марафона спаренного с трехчасовой силовой тренировкой. Лишь в левой части, чувствовалось сильное онемение в области ниже колена и всей руки, вплоть до шеи и части головы.
Да и беглый взгляд показал, что эти части тела скрыты под специальным компрессионным слоем, прошитым магоматонными нитями чуть менее, чем полностью.
Позиция на кровати была полулежачей и что-то подсказывало, что лучше не спешить с попытками полноценно сесть. Хотя общее самочувствие было вполне терпимым. Бывало и хуже.
Не найдя чем себя занять, нашел пульт и включил телевизор.
С новостных каналов ничего особенного почерпнуть не удалось. Разве что вновь говорили об усугубившемся конфликте Горении и Думката, в который неожиданно вклинился второй Орден Коалиции Люцифрен, — Бафонет и, куда ж без них, — Ланселот. Участие объяснилось, как гуманитарная миссия помощи Горении, на которую совершили нападение. В общем, — стандартная политическая схема. Воевали автономные округа, а выиграют Ордена. Ничего нового.
Вообще, подобные ситуации в Импублике довольны привычны. Ведь и сама, именно что Импублика, — это всего лишь планета Столицы, кою часто даже именуют также. Остальные миры, — либо вассальные спутники, коих семнадцать, либо автономные полу-федеративные округи, коих больше сотни, что входят в союз под патронажем Импублики.
Такая странноватая схема федеративной колониальности.
