Конечно, все они номинально подданные Наместника, что, по-факту, является скорее императором. Для Столицы и ближайших спутников. И своеобразным патроном — для остальных.
Потому конфликты между единицами союза, вроде как и не совсем незаконны, но и полностью исключить их невозможно. Особенно, когда речь идет о планете Пайнус, богатой минералом моноцизит, без которого не сделать особенно мощные генераторы для мана-двигателей.
Горений объявил ее своей территорией, а сосед Думкат оказался против. Так оно работает при Орденах и свободном рынке. Ибо именно его все хотят наплодить своими товарами, для извлечения максимальной выгоды. Союзники союзниками, но свой дом теплее.
“Вершитель воли народов государства”, - так, собственно, звучит определение титула Наместника. И он вполне мог бы повлиять на ситуацию, но это скорее вызовет недовольство у остальных, чем даст какой-то толк.
Поэтому за дело возьмуться Ордена. Ближайшие вассалы Наместника, которым плевать на такие ограничения, как автономность, суверенность и прочую федеративность. Их задача — преумножать свое богатство и влияние, а значит и Импублики в целом.
И это вовсе не касается всего вассального союза, о чем его члены были в курсе, принимая заданные правила игры.
Конгломераты, движимые четкой целью, под присмотром четкой внутренней иерархии. У основания не менее четких идей, что предопределяют их почти что родственные отношения.
Правда, как и во всех семьях, — не все так гладко. Однако это уже совсем другая история.
“Твори и процветай”, как говорят представители коалиции Аврора, в которой состоит династия Наместника.
Довольно тонкая грань цинизма.
Я успел немного задремать, когда двери открылись, впуская Валахана.
— Привет! — улыбнулся он со входа и тут же подошел к кровати и слегка приобнял. — Ты даже не представляешь, скольких нервов мне все это стоило!
— Здравствуй, Вал, — виновато улыбнулся я в ответ.
Он сел в кресло возле моей койки и было видно, что его что-то сильно беспокоит, но я решил поговорить на волнующую тему первым.
— Слушай, я хочу извиниться… за все. И в первую очередь за то, что подверг такой опасности тебя. Я и подумать не мог, что это может обернуться чем-то подобным и от этого еще хуже. И хотя это мне не оправдание, я правда невыразимо сожалею. Клянусь, что если бы я знал, то никогда бы не позвал тебя…
— Ты бы умер, — резко сказал Вал, ледяным тоном. — И это было бы еще хуже. Даже меня напрягло то, что пришлось использовать Атрибут, хотя и могло оказаться слишком много свидетелей. А еще больше, — то, что моя дочь рисковала лишиться отца. Последнее, пожалуй, самое весомое. Действовали профессионалы, Тэсс! Шутки кончились.
— Понимаю, — кивнул я. — А ты знаешь меня и прекрасно осведомлен, что больше, чем я сам себя, корить никто не будет. Рисковать родными и близкими я не готов. От смерти Фархата корежит и у меня даже не было времени как следует осознать случившиеся. Здесь это время появилось. Поэтому я прошу тебя, как представителя Ордена Танатеш, зарегистрировать мое официальное обращение на собеседование для вступления.
Пока я говорил, выражение на лице Валахана несколько раз менялось, но на последнем предложении он побледнел, после чего неожиданно медленно прикрыл глаза.
Вздохнул.
— Тэсс… — после недолгой паузы он наклонился вперед с откровенно убитым видом. — Меня коробит из-за того, что ситуация сложилась именно так, но… Мне сегодня звонил отец. И…
Он откинулся на спинку, активируя орденское кольцо, что верифицировало не только особу в Ордене, но и обращение этой особы от имени Ордена.
И с мрачным видом заговорил:
— Малый Совет Коалиции Танатеш единогласным голосованием принял решении об иске в сторону внефракционного мага Тэссагрима Найва. По обвинению в диверсии с целью покушения на одного из членов Ордена Танатеш. Подрыва репутации Ордена, нанесения ему непоправимого ущерба и выражению прямой агрессии Ордену и Коалиции, что он возглавляет. А также власти и безопасности Наместника Импублики, поскольку потенциальная жертва покушения является членом гвардии правителя. Иск должен быть рассмотрен Трибуналом Орденаторума в день выписки обвиняемого из больницы Ордена Танатеш, пребывание и лечение в которой его обязуют оплатить во стократном объеме. Трибунал состоится двадцать четвертого марта в девять часов утра. Обвиняемый волен воспользоваться адвокатом и подготовить свои аргументы в указанный срок.
Сапфир в перстне погас, фиксируя, что выполнение поставленной Орденом задачи.
На Валахана было больно смотреть, а лично я даже не знал что сказать.
— Прости, — произнес мой почти-брат.
6
(Пятнадцать лет назад)
“В родовом поместье Стрего царило возбуждение.
Летние каникулы вернули двух особенно активных юношей в древние стены. Правда они и не задумывались надолго там задерживаться, проводя большую часть времени снаружи.
На стадионе, возле поместья, стояли друг напротив друга, на расстоянии около пятнадцати метров. Одетые в летние спортивные костюмы, они вспотели и тяжело дышали. Но продолжали внимательно смотреть друг на друга.
