Юноша приподнял плащ из драконьей чешуи, осмотрел рану и обернулся к Чжу Ли:
– Позови лекаря.
– Уже позвал, – сердито буркнул принц. – Так и знал, что вы двое вернетесь израненные! Я же сказал, что полечу с вами, а вы меня бросили! Что за…
– Найди место для третьего гостя, – не слушая его, распорядился Тянь Яо.
В ответ на такую дерзость Чжу Ли рассердился и хотел было огрызнуться, но при виде незнакомца нахмурился и сменил тему:
– Зачем вы притащили в Цинцю ученого? Я соизволил о вас позаботиться, а вы мне вдобавок смертного решили подсунуть?!
Тянь Яо взглянул на взбешенного принца и небрежно заметил:
– Его зовут Лу Мушэн.
Внук Верховного государя нарочито рассмеялся:
– Кто же такой этот ваш Лу Мушэн? Он так знаменит, что ему должен прислуживать принц? Лу Му… – Чжу Ли осекся и уставился на незнакомца. – Значит, ты…
Принц ошарашенно глядел на стоявшего в стороне ученого.
– Ты уверен? – спросил Чжу Ли наконец, поворачиваясь к Тянь Яо.
Юноша положил руку на грудь Янь Хуэй, пытаясь с помощью магии облегчить ее боль. Он был полностью сосредоточен на деле и не ответил на вопрос принца.
– Ваш покорный слуга Лу Мушэн, – вежливо представился ученый, отвесив почтительный поклон.
Изумленный принц долго таращился на смертного, а затем посерьезнел и нахмурился:
– Следуй за мной.
Распоряжение застигло Лу Мушэна врасплох, он вопросительно посмотрел на Тянь Яо. Тот, не оборачиваясь, ответил:
– Ты же собирался стать пешкой в руках государя Цинцю? Они помогут тебе.
Услышав эти слова, мужчина покорно последовал за Чжу Ли.
В комнате воцарилась тишина. Девушка полежала с закрытыми глазами, затем приподняла веки и покосилась на Тянь Яо, который по-прежнему сидел у кровати, наполняя тело Янь Хуэй духовной энергией.
– Мне уже намного лучше. Нет нужды тратить твою силу на лечение.
– Подожди, пока придет целитель.
Янь Хуэй некоторое время молча смотрела на юношу, а затем улыбнулась:
– Раз я помогла тебе восстановить истинное тело, значит, теперь я твоя благодетельница и заслуживаю особого отношения. Когда-то ты ударил меня в грудь мечом и смотрел, как я истекаю кровью, – кто бы мог подумать, что однажды ты займешься моим лечением?
Расслышав в вопросе насмешку, Тянь Яо сжал губы, и на его скулах заиграли желваки.
– Тогда я был слаб. А теперь…
– Что теперь?
Но тут в комнату вошел лекарь, и Тянь Яо не договорил.
Теперь он готов сделать все, чтобы защитить Янь Хуэй. Пусть впереди их ожидают житейские бури, она больше не будет страдать.
Осмотрев рану, целитель несказанно удивился.
– Скоро заживет, – пообещал он, прописал девушке две дозы успокоительного и удалился.
Янь Хуэй понимала, что обязана скорому исцелению чешуе и магии Тянь Яо. Неудивительно, что Су Ин хотела добыть для Лу Мушэна доспехи из драконьей чешуи: если та помогала быстро оправиться после такого удара, простому смертному такая вещица могла спасти жизнь.
Демон тихо сидел у постели Янь Хуэй, наблюдая за ней, и не уходил. Девушке не спалось, и она смотрела на него в ответ. Почувствовав, что молчание затянулось, она спросила:
– Что ты сделаешь с Лу Мушэном?
Тянь Яо бросил на девушку невозмутимый взгляд:
– Ничего. Пусть его судьбу решают девятихвостые лисы.
Янь Хуэй всмотрелась в лицо юноши.
– Ты не испытываешь к нему ненависти? – изумилась она.
– Вражда между мной и Су Ин началась из-за него, но его вины в этом нет. Я не держу на него зла, просто видеть лишний раз не хочу, вот и все.
– Судя по всему, он люто ненавидит Су Ин, раз добровольно отправился в Цинцю и согласился на роль пешки. – Янь Хуэй на мгновение замолчала. – Эта девушка погубила так много демонов и людей, из кожи вон лезла, а желаемого не получила…
– Твои слова, – подхватил Тянь Яо, – услаждают мой слух.
Девушка покосилась на него, но ничего не ответила.
Глубокой ночью Янь Хуэй привиделся смутный сон. Ее окружали хаос и тьма, только вдали покачивался едва различимый тусклый огонек. Девушка шагнула вперед, присмотрелась и увидела темноволосого юношу с мечом в руке. На нем по-прежнему были одежды ученика школы Утренней звезды. Как и прежде, появляясь во сне, он держался прямо и не приближался.
– Братец.
Узнав Цзы Чэня, Янь Хуэй обратилась к нему издалека, уже не пытаясь догнать и не суетясь, а затем легко и беззаботно улыбнулась:
– Братец, я за тебя отомстила – я убила Лин Фэй. Можешь идти со спокойным сердцем.
Молодой человек молча смотрел на нее. Он выглядел опечаленным. Улыбка застыла на губах Янь Хуэй.
– Ты не рад? Почему? Я отомстила за твою смерть. С ненавистью и злобой покончено. Я оставила в прошлом десять лет жизни на горе Утренней звезды и больше не следую пути небожителя. Я даже прислушалась к твоему совету, перебралась в Цинцю и живу вместе с демонами… – При этих словах девушка усмехнулась. – Хотя раньше я редко тебя слушала.
Вновь заигравшая на ее лице улыбка тут же исчезла под хмурым взглядом Цзы Чэня.
– Почему же ты недоволен? Разве ты не рад за нас?
