Меркут в замешательстве стоял с открытым ртом. Только сейчас они заметили, что вокруг них всё изменилось. Не было больше балкона и кружившегося вокруг него воздуха. Их окружали голые скалы с острыми вершинами. Меркут и Лина стояли на овальной площадке, расположенной в центре и в то же время обособленно от других гор. Над всем этим нависало ясное голубое небо без единого облака.
Двое наблюдателей сидели на одной из скал, где их невозможно было увидеть с площадки, но зато им было хорошо видно и Лину, и Меркута. Они были все в пыли.
Никите и Дмитрию было тяжело держаться за края балкона и болтаться в воздухе, они не могли сказать, сколько времени прошло, но им показалось, что их кружило около часа или больше. А потом их отбросило в сторону на одну из скал. Первым очнулся Никита, он поднялся, подошёл к лежащему Дмитрию, сел на корточки и потрогал его за плечо. Дмитрий застонал и открыл глаза.
– Где мы?
Никита хмыкнул:
– Это не ко мне.
Дмитрий сел и огляделся:
– Что за чёрт!
– Что такое? – встревожился Никита.
– Мы на скалах Воинов! На одной из них должна быть Лина. Вон она! – Он указал на площадку, где были Лина и Меркут.
Никита подошёл к краю скалы, чтобы лучше разглядеть.
– А если…
– Нет!
– Но она…
– Да!
– Доспехи…
– Никакой защиты!
– Что это за скалы? – упавшим голосом спросил Никита.
Два противника, забывшие на мгновение о своей вражде, осматривались. И ждали, что будет дальше. Каждый старался думать, что это дело рук другого, но не получалось. Осознание, что это кто-то со стороны, пришло сразу же.
Лина и Меркут, словно очнувшись, вновь смотрели друг на друга как враги. Кто атаковал первым – было непонятно. Бой продолжался, словно и не было той передышки. Было бессмыслицей, что они сражаются. Оба вели искусный бой, легко атакуя и легко защищаясь. Но кто-то должен был проиграть. Лина выбила из рук Меркута меч.
Меркут стоял напротив Лины и ждал, когда она нанесёт последний решающий удар. Она кивнула в сторону его меча, он покачал головой. Лина подняла меч и протянула его Меркуту:
– Убивать безоружного – подлость!
– Убить вооружённого – сложность!
Меркут взял протянутый меч и, воспользовавшись моментом, нанёс круговой удар. Лина отскочила, но было поздно. Она почувствовала холод металла, затем боль в правом боку. «Незначительная рана!» – подумала Лина, но в тот же момент в глазах потемнело, ноги подкосились, и она упала на колени. Правая сторона рубашки была красной. Меркут посмотрел на свой меч, с него капала кровь, но цвет её был синим. Превратившись в ястреба, он взмыл в небо. Скалы его пропустили.
– Он улетел! Они его отпустили! Ты ведь говорил, что проиграет тот, кого первым обезоружат! – Никита почти кричал на Дмитрия, наблюдая, как исчезает в небе ястреб.
Дмитрий вскочил на ноги, подошёл к краю скалы и глянул вниз. Крутой спуск ничего доброго не предвещал, но им нужно было спуститься и помочь раненой Лине.
– Они наказывают её за нарушение правил. Его выпустили, её оставили.
– Мне плевать на их пресловутые старые, поросшие пылью, правила. Она выиграла, и теперь она же лежит там, истекая кровью.
– Нет времени для споров, нам нужно попасть туда.
– У меня есть идея: я вызываю тебя на бой, сгорая от желания победить. И сделать я должен это именно под присмотром ваших скал Воинов. Мы попадаем к Лине, а там посмотрим.
– В твоём плане есть незначительный изъян!
– Какой же?
– По правилам…
– К чёрту правила!
– Так вот, по правилам, – продолжил Дмитрий, – новый бой происходит на площадке без посторонних. Нас пустят туда только тогда, когда Лина станет одним из Воинов.
– Тогда как быть?
– Я думаю!
– Пока ты думаешь, она умрёт! – крикнул Никита. Скалы отозвались эхом. – Ты пока думай, а я буду действовать.
– Что ты собираешься делать?
– Увидишь!
