Лина и Никита встали, слегка поклонились королю и совету и вышли. Следом за ними шёл Дмитрий. Они прошли в главный зал. Лина остановилась перед портретом:
– У тебя красивая мама.
– Слушайте, а меня здесь покормят? Я ещё с утра ничего не ел! – возмущению Никиты не было предела.
– Да и я тоже, только у Сфинкса поела ухи. – При воспоминании об ухе Лину передёрнуло.
Дмитрий спохватился:
– О еде я и забыл. Сейчас попрошу подать обед в столовую. А вы пока можете отдохнуть.
Он прошёл мимо лестницы, свернул направо, на ходу сказал Лине:
– Ещё попрошу принести тебе новую одежду. – И скрылся из виду.
Лина кивнула в сторону, куда пошёл Дмитрий, и сказала:
– Мы с тобой многого не заметили при первом осмотре, вон там, оказывается, ещё один коридор, ведущий на кухню.
– Тогда, понятное дело, в темноте многое нельзя увидеть. Расскажи, что же всё-таки произошло с тобой. Тебя ни на минуту нельзя оставить.
Лина рассмеялась:
– Это точно! Только давай сядем.
Они сели в кресла перед камином. Лина забралась в него с ногами и начала свой рассказ. Поначалу её рассказ был несвязным, но потом стал более точным. Закончив, Лина спросила Никиту:
– Ты не жалеешь, что пошёл тогда вместе со мной?
– Ты знаешь, поначалу мне было здесь непривычно, потом я стал привыкать. Здесь я сражался, боялся за свою жизнь, научился стрелять. Бояться боялся, но чтобы жалеть… Нет, я не жалею. Если бы у меня был второй шанс, я бы поступил точно так же. Я не мог позволить тебе без меня так развлекаться!
Лина сердито спросила:
– Но это ведь не развлечение?
Никита философски улыбнулся:
– Я понимаю, что это не так весело, как мы привыкли думать, смотря фильмы или читая книги, но от этого никуда не денешься. Всё зависит от отношения!
– От какого ещё отношения?
– Когда ты боишься чего-то, это обязательно с тобой случится. Таков злой умысел судьбы! Когда ты относишься к чему-то несерьёзно, это тоже обернётся тебе боком. Просто нужно вовремя испугаться, вовремя заплакать или засмеяться. Но всему своё время. Сейчас мне хорошо. Я отдохнул, а через пять минут поем. Завтра нас скорым рейсом отправят на съедение к Дармону, тогда… Тогда и будет тогда. А сейчас расслабься!
– Мне неудобно прерывать вас…
Никита и Лина от неожиданности вздрогнули. К ним сзади неслышно подошёл Дмитрий.
– Мне неудобно прерывать вас, – повторил Дмитрий. – Обед подан, пройдёмте в столовую!
Никита подмигнул Лине:
– Как раз кстати!
Столовая, оснащённая специальным ручным подъёмником для еды, оказалась на втором этаже. На стенах висели портреты бывших правителей. В столовой, как и в главном зале, тоже был камин, но намного больше, и в нём разожгли огонь. Овальные окна с витражами вместо стёкол освещали комнату разными цветами. Здесь было просторно и стоял пиршественный стол с подсвечниками для приёма целой толпы гостей. На одной стороне они заметили стул, напоминающий трон. Это было местом короля. При виде стола Никита присвистнул:
– С нами кто-то ещё будет обедать?
Дмитрий спокойно сказал:
– Нет, только мы втроём.
– Тогда зачем такой большой стол для нас троих? – недоумённо спросила Лина.
– Так положено!
Никита подтолкнул Лину сзади:
– Не спорь, положено – значит положено!
– Надеюсь, не надо будет размещаться вдоль всего стола?
Дмитрий улыбнулся:
– Нет, конечно, мы сядем на той стороне.
Он указал напротив места короля.
Как только они прошли к местам и сели – Дмитрий во главе стола, Никита и Лина по обе стороны от него, – к ним сразу же подбежали две служанки с тарелками. Умело и быстро они накрыли на стол, поставив перед ними еду: гусь, суп из баранины, разные блюда, названия которых ни Лина, ни Никита не знали, десерты, фрукты и напитки. Сначала все молча ели. Утолив первый голод, они начали беседу.
– Ты всё же немного грубо разговаривала с советом, – упрекнул Лину Дмитрий.
– Они тоже вели себя не лучшим образом, – с полным ртом защитил Никита Лину.
– Они знают своё дело! – встал Дмитрий на сторону совета.
– А они хоть раз воевали? Участвовали в боях? – Лина была недовольна тем, что её упрекнули.
– Но они не могут подвергать свою жизнь опасности.
– О какой опасности ты говоришь? Защищать свою страну – это благое дело! Тут одними отговорками не обойдёшься. – Лине была смешна позиция Дмитрия. – Пойми, их умения, магические способности только помогут воинам. Они могут лечить?
– Да, они лечат раненых.
– Тех, которых успеют привезти, или на поле боя?
– Они – совет, делающий многое.
– Например?
– Я не могу сказать.
– Ты не знаешь.
Дмитрий не ответил, но Лина поняла, что она права. Никита, чтобы остановить спор, спросил, куда они завтра попадут.
– Зельгерен разделился на две части: часть Дармона, та, которую он смог завоевать, и оставшаяся, пока ещё большая. Граница между ними – пункт нашего назначения. Как видите, и совет кое-что может!
Последняя фраза была обращена к Лине, которая сделала вид, что не слышала её. Она сосредоточенно ела пирожное.
Никита опять предпринял попытку отвлечь Дмитрия от разговоров о совете:
– А если бы мы шли пешком, сколько потребовалось бы времени?
