Подойдя к оружейной стойке, я сама взяла божественное оружие и, убрав его в ножны, снова побродила по комнате. Быстро поняв, что клинок стоит придерживать за рукоять, иначе он стучит по ногам и иногда сползает то вперед, то назад, я, приноровившись, довольно качнула головой. Наконец-то у моего верного меча будет достойная «одежка». Кстати, интересно, у этого клинка есть имя? Обычно все мало-мальски известное оружие имеет имя, а уж тем более — меч защитника веры. Но Фарраль о нем не упоминал. Назвать его самой? Как-то очень претенциозно...
Я решила оставить это дело на потом и, еще раз ощупав себя, принялась раздеваться.
В процессе моего разоблачения, Харакаш проинформировал мое Высочество, что вечером он ждет меня в полном облачении во дворе для конной прогулки. А утром — там же и в том же виде, для тренировки в доспехах.
Одна мысль о предстоящем действе отозвалась в мышцах фантомными болями, а на лице — легким ужасом, который мой наставник конечно же заметил, наградив меня ехидной, но не злобной усмешкой.
— Тяжело в учении... — начал он, а я бездумно подхватила, заканчивая за него так хорошо известную фразу: — ...легко в бою.
Островитянин взглянул на меня удивленно и с некоторой теплотой, а после поинтересовался, откуда я знаю высказывание его народа. Я отмахнулась, соврав, что попалось в одной из книг, что мне давал господи чародей, а мне запомнилось почему-то. Харакаш, кажется, остался вполне удовлетворен этим ответом, я же сделала себе мысленный выговор за то, что не слежу за своим длинным языком. «И так уже натворила дел на пару месяцев вперед, половина прислуги мурлычет „Ну-ка, мечи стаканы на стол“, не хватало еще что-нибудь учудить!»
Из оружейной я забрала только ножны — мастер Гойшек сказал, что нужно еще поправить пару мелочей и к вечеру доспех будет полностью в моем распоряжении. Потому, опоясавшись перевязью, я, положив ладонь на яблоко меча, в сопровождении Миры возвращалась в свои покои, размышляя о том, чем же заняться после завтрака с королем.
Решение пришло само собой: зайдя в комнату, я увидела Марию, что все также играла теми куколками, вызывая у меня нервное дерганье уголка губ, и решила, что после завтрака возьму девочку, мы сядем на коня и доедем до города. Я все равно хотела прогуляться по местной ярмарке, так почему бы не совместить приятное и полезное? Тем более что мне хотелось сделать какой-то подарок не только своей подопечной, но и Мире — слишком много нервов я ей потрепала в последнее время.
Обозначив для себя план на ближайший день, я старательно игнорировала куклы девочки вплоть до выхода на завтрак. Игнорирование было настолько старательным, что заняло все мои мысли: я старалась одновременно убедить себя в том, что это всего лишь моя паранойя и разыгравшееся воображение, и при этом — строила теории, кто же мог подарить моей будущей фрейлине такие игрушки? Уже почти у обеденного зала я поняла, что меня, погруженную в свои мысли, Мира ухитрилась переодеть в глубокого винного цвета платье, а волосы переплести и украсить жемчужными шпильками.
Толкнув двери, я внезапно для себя выяснила, что пришла не на завтрак, а на самый настоящий военный совет, потому как, помимо исходящих нежными ароматами блюд, на столе была разложена карта, уголки которой прижимали тарелки и салатницы, а в самой зале было людей ровно на три головы и одного незнакомца больше, чем я ожидала увидеть.
Голоса замолкли, стоило мне только появиться в дверях, а после стоящий возле короля незнакомый седоватый, статный мужчина, с убранными в хвост на затылке темными волосами, выпрямился и поклонился мне, вместе со всеми остальными, кроме, собственно Рудольфа.
Кажется, я уже начинаю замечать разницу в высоте поклонов, прогресс, однако!
— Эвелин, ты можешь не помнить, вы давно виделись в последний раз, но наш гость — граф Ольди, главнокомандующий войсками Андарии, — король с улыбкой протянул мне руку и отодвинул стул рядом с собой, предлагая сесть и принять участие в маленьком собрании, мимоходом пододвигая в мою сторону пустую тарелку. Намек я поняла, потому, сделав легкий реверанс в сторону графа и мило улыбнувшись всем присутствующим, в лице Фарраля, барона Эддрика и Альвина, что скромно стоял у ближайшей стенки, села на предложенное мне место и принялась делать то, что я умела даже лучше, чем создавать всем вокруг неприятности, ибо отточила этот навык за годы новогодних застолий. Я начала неторопливо есть и подслушивать «взрослые» разговоры.
Как выяснилось, подслушивать действительно было что.
Какое-то мгновение ничего не происходило. Затем, через секунду-две, ничего продолжило не происходить.Дуглас Адамс. «Автостопом по галактике».
