Он даже не мог бы сказать, что это. Словно взрыв громадной силы, волна от которого едва не сорвала все его мясо с костей, едва не вырвала с корнем деревья, едва не прорвала само небо, по которому над головой Лейва внезапно побежали черные, густые волны. Он понял, что стоит на четвереньках и изо всех сил цепляется пальцами за твердую холодную землю, а спину его придавливает все сильнее и сильнее, к самой земле, словно какой-то гигант поставил ему на спину свою скалоподобную ногу.
Только вот ничего не происходило. Эрис все также стояла и смотрела на эльфа с улыбкой, и плечи ее были развернуты как перед боем. Невероятная волна силы, что могла бы развалить пополам всю их хваленую Мембрану, не причинила ей никакого вреда. Эрис почти смеялась, и Лейв сморгнул, видя, как крохотные золотые искорки сверкают вокруг всего ее тела, разгораясь все ярче и ярче. Я что, с ума схожу? Или они мне по голове так ударили, что уже и зрение нарушается? Он с трудом вывернул голову и увидел стражников Юванара, что тоже распластались по земле, как и он. И глаза у них были круглые, побелевшие, лица искажены страхом.
Противостояние продолжалось, и Эрис, похоже, выигрывала его. Во всяком случае, стояла она легко, вскинув голову, а вот Юванар напрягся, низко ссутулил плечи и едва не падал под ее взглядом.
- Что за сила в тебе?.. – с трудом прохрипел он. Лейв с удивлением понял, что эльф из последних сил сопротивляется Эрис. – Кто дает тебе такую силу?..
- Мои Небесные Сестры и Их Мани Эрен, – тихо проговорила она.
- Но это невозможно… – теперь уже Юванар говорил с трудом. – Их же… не существует… это бредни… Крол…
- Существует то, во что мы верим, – твердо проговорила в ответ Эрис.
Вспышка ослепительного света обожгла радужки Лейва, и он вскрикнул, прикрывая лицо рукой. Глаза горели огнем, по щекам полились слезы, он заморгал, изо всех сил пытаясь восстановить зрение. В следующий миг невыносимая давящая на спину тяжесть пропала, будто ее и не было. Лейв резко выпрямился и едва не опрокинулся на спину, утирая обеими ладонями ослепшее лицо.
Проморгавшись, он кое-как открыл глаза и взглянул вперед. Больше ничего не происходило. Исчезли невероятные волны дрожащего воздуха, исчезли черные перекаты на голубом небе над головой, лишь золотые листья с деревьев медленно опадали вниз. А прямо на поляне перед ним стояла Эрис, и во лбу ее горело вертикальное золотое око, похожее на то, что было у их Великой Царицы. Лейв посмотрел в это око, и на миг его глазам вновь стало больно, а потом, точно так же, как и появилась, боль моментально прошла, не оставив после себя и следа.
Отступивший на шаг назад от Эрис Юванар с трудом выпрямился. Он тяжело дышал, словно пробежал несколько десятков миль, и смотрел на нее исподлобья. На его лице больше не было ни твердокаменного спокойствия, ни жгучего гнева. Только усталость, исказившая казавшиеся такими древними черты, и покорность.
- Уходи, – тихо проговорил он, отводя глаза от золотого ока во лбу Эрис. – Ты не принадлежишь народу эльфов, ты чужая. Уходи и оставь это место памяти, что живет в нем.
- Ты отказываешься помогать нам? – голос Эрис был тихим, но в нем звучала твердость.
- Отказываюсь, – покачал головой Юванар. – Я не пришел, когда Ирантир Стальв звал меня на бой с Кроном, я не пришел, когда Аватары Танцевали свой Разрушительный Танец вновь и вновь. Я не приду и сейчас.
- Ты не сможешь прятаться вечно, Юванар, – Эрис говорила спокойно, но Лейву почудилось что-то за ее голосом, что-то мощное и огромное, будто море. – Настает новое время. Все будет изменено, весь мир будет изменен. Близится Час Бога, когда родится Новое.
- Ничто новое не может родиться из трупа, – упрямо отозвался эльф. – А этот мир – давным-давно мертв, и ничто этого не изменит. Я чувствую силу, что стоит за твоими плечами, но даже ее будет недостаточно.
- А вот этого? – неожиданно для самого себя выпалил Лейв, выхватывая из-за пазухи осколок Фаишаля. – Вот этого будет достаточно?
Последний луч заходящего солнца блеснул, надломился в тонких гранях легкого, как пух, прозрачного как роса кристалла, рассыпался тысячами тысяч световых капелек цвета радуги. Эти крохотные капли хлынули прямо на изможденное лицо Юванара, и глаза того расширились еще больше. Эльф не мог ничего сказать, он только смотрел и смотрел, молча смотрел на горящее в руке Лейва чудо. Это и правда было красиво, Лейв вынужден был признать. Ни один алмаз, что за всю свою жизнь он держал в руках, ни разу так не отражал свет, что бы Лейв с ним ни делал.
- Откуда у тебя это? – хрипло спросил Юванар. Голос его совершенно сломался, уже не имея ничего общего с тем надменным тоном, которым он встречал их всего каких-то полчаса назад.
- Откуда надо, – огрызнулся Лейв, поднимая камень повыше, а потом, для верности, добавил: – Это – кусок вашего драгоценного Фаишаля, думаю, ты в курсе. И раз однажды он уже смог помочь навешать по первое число тому, кто этого вполне заслужил, то поможет и во второй раз, не так ли?
