Сердце Тьярда ухнуло в пятки, и в животе стало холодно-холодно. Над посадочной площадкой макто кружились просто роем, оттуда все и началось. Тьярд видел, как они в ярости разрывали шатры, в которых их держали, и уж наверное стража тоже пострадала. И если Кирх был там все это время… Успокойся! Он жив и ты сейчас его найдешь! Не впадай в панику!
— Значит и нам туда, — проговорил Тьярд внезапно охрипшим голосом. — Пошли!
— Я вас догоню, бегите! — махнул рукой Лейв, нагибаясь к своему тюку.
— Да брось ты это, Лейв! Толку от него, — поморщился Бьерн.
— Что у тебя там? — все-таки спросил Тьярд, глядя на друга.
— Бренди. Очень много прекрасного эльфийского бренди, — проворчал в ответ Лейв, подтаскивая к себе по снегу узел.
— Боги, зачем сейчас?! — вытаращился Тьярд.
— Макто боятся огня, а это бренди просто бхарски хорошо горит, — Лейв кивнул на отсветы пожара, среди которых метались шеи ящеров. — Если подпалить к бхаре весь лагерь, они не смогут приземляться.
— Но ведь и люди тогда сгорят, Лейв! В чем суть-то твоего спасения? — вытаращился на него Тьярд.
— Люди давно уже сбежали отсюда, Тьярд, — хрипло проговорил Лейв, глядя на него. — Я сейчас подожгу с десяток шатров, и дым затянет степь, дав им уйти. Макто не видят сквозь дым.
— Молодец! — неожиданно для самого себя Тьярд широко улыбнулся другу. Идея была действительно хорошая, даже странно, что она пришла в голову Лейву. — Давай, поджигай как можно больше юрт, а потом догоняй нас.
— Хорошо! Уж того, как вы мнете бока царю Небо, я не пропущу! — оскалился Лейв, гремя своими бутылками.
Бьерн кивнул Тьярду, и они вдвоем бросились между палаток в сторону посадочной площадки.
Дитр выбивался из сил, чувствуя, как горячий пот течет по спине между лопаток уже настоящим ручейком. Сквозь него неслась такая мощь, какой хватило бы на то, чтобы обрушить стены каньона, в котором стоял Эрнальд. Только сейчас ее было недостаточно даже для того, чтобы вернуть разум хотя бы одному макто.
Полог каким-то чудом уцелевшей палатки пока еще скрывал их от глаз беснующихся в небе тварей, но он был крайне ненадежным укрытием. Дитр видел, как макто бросаются на лагерные палатки, сметая одну за другой, или просто падают раненные с неба, давя под собой строения. Но другой защиты у них не было: стоять снаружи, на открытом месте, было еще хуже.
Рядом с ним сгорбились Хранитель Памяти Верго, его сын Кирх и еще четверо наездников, прибежавших вслед за царем, чтобы выступить против отступниц. Все они были покрыты грязью и кровью с ног до головы, один из стражников был без сознания, и двое других быстро перетягивали ему кровавую рану на голове обрезками своей формы. Четвертый вельд сидел вдали ото всех остальных и ни на что не реагировал, глядя в пространство перед собой.
Дитр осторожно выглянул из-под разорванного края шатра, оглядывая посадочную площадку. Она была изрыта и перекопана так, словно макто пытались зарыться в землю. Повсюду темнели холмики тел людей, и большие пятна человеческой и звериной крови. Еще чуть дальше бился в предсмертных конвульсиях только что упавший на землю макто, а еще двое лежали, уже не шевелясь. Дитр только горько вздохнул: потеря даже одного макто была тяжелым ударом для вельдов, слишком уж долгим и кропотливым было их обучение и тренировка. А сейчас макто умирали один за другим.
Протерев ободранным рукавом затекающий в глаза пот, Дитр осторожно выглянул из-под навеса. Над головой, закручиваясь в воронку и постоянно сцепляясь друг с другом, били крыльями макто. Их было очень много, тысячи. Он непроизвольно сглотнул, отслеживая, куда летит следующий ящер. Как только один из них начинал снижаться к их палатке, Дитр призывал ветра, сбивая его с курса и не давая приземлиться на посадочную площадку. Навредить он макто не мог: Дитр дал клятву не использовать свою силу как оружие, но вот не дать им приземлиться и атаковать был в состоянии. Также он следил за теми макто, что уже мертвыми падали вниз, и использовал ветра, чтобы отбросить их тело прочь от палатки. Только все это было не то. Макто необходимо было привести в себя как можно скорее, пока не случилось непоправимое. Они слишком сильны и вполне способны уничтожить расу вельдов до того, как сюда придет Неназываемый, — сумрачно подумал он.
— Мы не можем здесь оставаться! — хрипло проговорил Кирх, осматривающий наездника с раной на голове и помогающий солдатам перевязывать его. — Мне нужны мои травы, иначе этот человек погибнет.
— И куда мы пойдем? — взглянул на него один из наездников. Глаза у него были огромные, губы дрожали, а по лбу катились большие капли пота. — Они везде и только и ждут того, чтобы напасть на нас.
— Можно уйти поближе к лагерю! — настойчиво проговорил Кирх. — Там есть где спрятаться. Да и Дитр сказал, что чует там ведунов.
— Скорее всего, там уже организовали сопротивление, — негромко добавил Верго. Он единственный из всех собравшихся выглядел абсолютно спокойным и почти что равнодушным к происходящему. — Там будет больше шансов выжить.
