— Но если мы выйдем отсюда, они сразу же набросятся на нас! — едва не вскрикнул солдат, глядя на Хранителя Памяти. — Я не хочу, чтобы мой собственный макто прокусил мне башку, как Гвидо, — его взгляд упал на лежащего без сознания вельда.
— Да и как мы понесем-то его? — поддержал его второй наездник. — Носилок-то нет!
— Носилки можно сделать, — энергично проговорил Кирх, кивая на валяющиеся рядом шесты, которыми стражники загоняли особенно норовистых макто в загоны. — Отрежем парусины и привяжем к шестам, так и понесем. Будем держаться ближе к земле, и они нас не заметят.
— Я могу помочь, — с трудом проговорил Дитр, не отрывая глаз от неба. От усталости кружилась голова, он едва удерживал несущийся через него поток, но все еще держался. — Я накрою нас колпаком так, чтобы макто не заметили.
— Вот! — Кирх с надеждой повернулся к наездникам. — Мы пройдем! Помогите мне сделать носилки!
Больше не дожидаясь их реакции, он, пригнувшись, побежал в сторону ближайшей кучи с шестами и вытянул оттуда две длинные жердины. Перевязывающие бессознательного наездника вельды переглянулись, потом поднялись и направились к Кирху. Четвертый стражник сидел в углу, обхватив руками колени, раскачиваясь взад-вперед, и ни на кого не глядя. Судя по всему, этот малый уже успел тронуться от страха, и на его помощь рассчитывать не приходилось.
Вдруг какой-то макто быстро пошел по дуге на снижение, явно нацеливаясь на их палатку. Дитр сжал зубы, взмолился Иртану и призвал ветра. Могучие потоки закружились, заметались над землей, сбивая макто. Тот громко каркнул, отчаянно хлопая крыльями и пытаясь удержаться на выбранном курсе, но воздушный поток пересилил его, увлек прочь и отшвырнул далеко в сторону лагеря. Там макто закричал еще раз и полетел в другую сторону, оставив намерение нападать на их палатку.
Дитр отпустил поток и тяжело закрыл глаза, чувствуя, как дрожат под ним ноги от усталости. Мышцы превратились в кисель, стоять было невероятно тяжело. Но ничего, сейчас они сделают носилки и уйдут отсюда. Правда вот, он не слишком хорошо представлял себе, куда они пойдут. Вокруг была лишь степь, открытая всем ветрам и зорким глазам макто. Можно было бы, конечно, уйти за Грань, но Дитр просто не мог так поступить. Убежать самому, пусть даже со своими друзьями, и бросить весь остальной народ погибать здесь? Это было еще хуже, чем остаться и быть разорванным на клочки собственным макто.
— Должна быть какая-то причина, — негромко проговорил Верго за его спиной, и Дитр быстро кинул на него взгляд, а потом опять всмотрелся в небо.
Хранитель Памяти сидел прямо на земле, скрестив под собой ноги, с таким задумчивым и отстраненным видом, словно медитировал где-то на скале в окружении горных цветов и солнечного неба, а не здесь, в этой Бездне Мхаир, полной воплей ужаса, боли и ярости. Казалось, его совсем не трогает то, что происходит вокруг него, настолько он был погружен в себя.
Другие не расслышали его слов: Кирх и двое наездников быстро мастерили из подручных средств носилки для раненого, а сошедший с ума вельд только тихо раскачивался на месте, не глядя ни на кого.
— Что вы говорите, Хранитель? — сипло спросил Дитр, не спуская глаз с неба. Один из макто как-то слишком низко пролетел над посадочной площадкой, и Дитр дернулся, призывая энергию Источника, но макто ушел мимо.
— Должна быть причина тому, что сейчас происходит, — задумчиво отозвался Верго. — Что-то должно было спровоцировать всех макто. В прошлый раз взбесилось всего несколько ящеров, почему же сейчас — все?
— Такое уже было, Хранитель? — спросил Дитр. Он был рад отвлечься на разговор. Удерживать такое количество энергии было невыносимо тяжело, и чтобы не потерять сознание, приходилось на что-то отвлекаться.
— Да, сразу же после вашего ухода из города. Тогда мы с Ингваром заподозрили во всем Ульха. Возможно и сейчас происходящее — его рук дело.
Дитр только с сомнением нахмурился. Не мог один Черноглазый, насколько бы сильным он ни был, вытворить такое. Не мог и все. Тут нужно было нечто большее, чем сила одного человека.
Еще один макто пошел на снижение, и Дитр бросил в него всю мощь ветров, какую только мог. Ящер изо всех сил заколотил крыльями, завопил, но ветер вырвал его крик и унес прочь, а следом за этим закувыркался в воздухе мячом и сам ящер. Как только его отбросило на достаточное расстояние, Дитр ослабил ток Воздуха через себя и тяжело навалился на подпирающий крышу шатра шест. Только ящер отряхнулся, будто выбравшееся из воды животное, и вновь кинулся вперед, крича и дергая головой. На его крики откликнулись еще двое ящеров. Они бросились ему вдогонку и сцепились кубарем в воздухе, рыча и разрывая друг друга когтями и крыльями.
Дитр напрягся, глядя на них. Ящеры дрались почти что над самым шатром и слишком низко. Даже если он призовет ветра, их тела все равно рухнут им на головы и обрушат шатер.
— Быстрее! — напряженно крикнул он через плечо.
— Сейчас! — в ответ ему заорал Кирх.
