Выйдя из ванной, я застала удивительную картину. В темной комнате, на небольшом, накрытом на двоих столе горели свечи. В ведерке со льдом охлаждались две бутылки Кока-Колы. На белоснежном блюде дымился ароматный цыпленок в соусе «барбекю», окруженный кукурузой и жаренной картошкой. Рядом стояла тарелка овощного салата и поднос со знаменитыми канадскими булочками с начинкой из орехов и сухофруктов. Пока я зачарованно рассматривала все это великолепие мой желудок дважды выполнил тройное сальто.
Я перевела удивленный взгляд на Эйдена. Он уже успел переодеться в черные брюки свободного кроя, которые сидели соблазнительно низко на его бедрах и белую футболку с V-образным вырезом. Блестящие русые волосы как всегда были в идеальном порядке, а на лице сияла белоснежная улыбка.
– Когда ты успел?
– Я подготовился заранее, – уклончиво ответил он.
– Когда? – не унималась я. – Мы целый день были вместе.
– Перед эфиром на радио. Когда ты получила букет от этого Бена-Хрена, ты сказала, что любишь всю эту романтичную фигню…
Эйден внимательно следил за моей реакцией. Вид у него при этом становился все более растерянным. Он будто ждал, что я сейчас рассмеюсь ему в лицо или куда-нибудь сбегу. Но кто в здравом уме сбежит от жаренного цыпленка?
– Это очень… романтично, – пролепетала я, готовая закапать слюной льняную скатерть. – Мне нравится!
Из груди Эйдена вырвался облегченный вздох. Он подошел ко мне и протянул подарочную коробку с красным бантом. Мои глаза округлились.
– Великовата для кольца.
Эйден мягко рассмеялся.
– Не знал, что ты уже ждешь от меня кольцо.
Я проигнорировала его реплику и осторожно приподняла крышку. В коробке был небольшой горшочек с причудливым растением, мясистые листья которого имели необычный пыльно-розовый окрас.
– Это суккуленты, – пояснил Эйден. – В отличии от срезанных цветов, это растение – бессмертное, и жаркое лосанджелесское солнце его не напугает.
Мои глаза заслезились. Я поставила коробку на стол и обняла Эйдена.
– Спасибо! Они прекрасны!
– Поверить не могу, что делаю все это, – он покачал головой. – Ты превращаешь меня в какого-то романтичного соплежуя.
Я села за стол, схватила теплую булочку и засунула половину в рот.
– Ты все равно спишь в кресле, на лоджии, – пробормотала я с набитым ртом.
Он отмахнулся от меня.
– Наивная.
Ну-ну. Посмотрим.
Через двадцать минут Эйден отправился в ванную. Я тут же выпрыгнула из-за стола, едва не опрокинув тарелку, и бросилась к шкафу, в котором ранее обнаружила несколько теплых пледов. Я взяла один и спрятала его на лоджии, под маленьким круглым столиком.
Иисусе, помоги мне!
Если мой план провалится, то сегодняшнюю ночь я проведу в одной кровати с Бакли. От одной лишь мысли об этом по моему телу пробегает дрожь. Гормоны отключат мне мозг раньше, чем я успею взять ситуацию под свой контроль, поэтому нельзя этого допустить.
Я сбросила с плеча одну бретельку и, облокотившись на металлический поручень, заняла соблазнительную позу.
Игра началась.
Спустя несколько минут я почувствовала, как руки Эйдена скользнули под майку и задержались на животе. Когда его мягкие губы коснулись ключицы, я едва не лишилась рассудка. Жадно вдыхая прохладный ночной воздух, я постаралась сконцентрироваться на волшебной панораме города, который переливался яркими огнями и неоновыми вспышками.
– Ты восхитительно пахнешь, – промурлыкал он.
Я развернулась и, стараясь избегать взгляда его гипнотических синих глаз, взяла его за руку, а затем повела в сторону мягкого круглого кресла. Он следовал мной, как кобра за дудочкой, и я почувствовала легкий укол вины.
– Не думал, что ты сдашься так быстро, – ухмыльнулся Эйден.
Эта самодовольная фраза стала моей спасательной шлюпкой. Я дождалась, пока он сядет на кресло, и выскочила из лоджии, закрывая за собой дверь на задвижку. Когда он стал гневно размахивать руками по ту сторону стекла, я расхохоталась и послала ему смс, молясь, чтобы телефон оказался у него в кармане.
«Теплый плед под столиком. Сладких снов, Эйден».
Бинго!
Он потянулся к заднему карману и вытащил телефон. Спустя несколько секунд пришла ответная смс:
«Я убью тебя».
«Ты хотел сказать – люблю?»
Я подняла голову и встретилась с ним глазами. Статическое электричество, казалось, потрескивало в воздухе между нами. То, как он смотрел на меня, вызывало у меня желание оказаться рядом с ним, по ту сторону стекла. Я взялась за ручку двери, но тут заиграл мобильный.
Зои прислала мне незнакомую ссылку, я тут же перешла по ней и прочитала:
«Техасские Золушки, покидая вечеринки, теряют не туфельки, а… трусики. И где в этот момент находился наш Голливудский принц? Может, целовал других принцесс?»
Под текстом было две фотографии, на первой был запечатлен стол, на котором валялось наше с Эйденом нижнее белье, а на другой – момент, когда Меган целует Эйдена, причем ракурс выбрали так, чтобы я не попала в кадр.
Твою мать.
