Оставшись без ее компании на пляже, Симон посмотрел на дорожку из огоньков, которые зажглись, пока он был, судя по всему, в кабинке, потому что на улице стало уже достаточно темно. Они бежали по песку, превращаясь в паутинку, которая своими нитями опутывала все видимое пространство, вместе с тем подсвечивая разными цветами пальмы, под которыми отдыхали гости, восстанавливая силы, чтобы вернуться на основную площадку. Подняв голову кверху, Симон, прищурившись, оценил парящую в воздухе черную пирамиду и сопутствующее голографическое шоу, но уже не ощущая и сотой доли того магического трепета, который пронзал его тело, когда он только ступил в это пространство. Очевидно было, что это сладкое предвкушение было связано не конкретно с этим местом как таковым, но непосредственно с героиней сегодняшнего вечера — Кейт. Их встреча наконец состоялась, и вот она была уже рядом с ним, всего в паре метров, и тем не менее он по понятным причинам уже не ощущал того восторга, как раньше. Неужели всего один сторонний перепихон был способен отвратить его от желания быть с ней? Особенно если учитывать, что они даже еще официально не встречались?
— Ну почему? — скрипнул зубами Симон, подняв голову и посмотрев на мигающие звезды. — Почему я просто не могу наслаждаться жизнью? Почему я во всем вижу только плохое? Что тогда, когда была жива мать, что сейчас! Нет, чтобы наслаждаться общением с ней или сейчас быть просто вместе с Эдди и Кейт… Но нет! Мне же надо, чтобы все было по-моему! Твою же мать… — выругался Симон, — почему я и раньше был каким-то ненормальным, и сейчас вместо того, чтобы как все наслаждаться разными партнерами, мне же надо было опять сфокусироваться на ком-то одном! Не удивлюсь, что так будет продолжаться до самой моей смерти. Ну а что? Может, мне тогда уже взять лодку, да и… — посмотрел Симон на рассекающие в лунном свете волны суда, — утопиться к чертовой матери? Может, хоть тогда весь этот бред уже закон…
— … мон! — вновь его отвлек от грустных мыслей голос Кейт, которая уже устроилась рядом с ним. — Я тебя все зову, зову! Но ты так и не соизволил явиться!
— Да я просто… — поняв, что опять все, что мог, прошляпил, попытался подобрать слова Симон, однако Кейт прервала его своим сладким поцелуем, который вновь заставил его позабыть и свою мать, и то, что случилось с госпожой Флауэрс, и инцидент с неудавшимся похищением, и даже что Кейт прямо на его глазах занималась любовью с Эдвардом. Симон сам не мог себе этого объяснить, но, когда их губы соприкасались, его мозг просто отключался, а тело покрывалось мурашками, как будто бы он умер и небесные существа целую вечность вливают в его уста нектар вечного блаженства. Вся проблема заключалась в том, что он не умер, а вместо ангелов была Кейт, которая могла в любую секунду лишить его доступа к этому сокровищу, как она сделала это прямо сейчас, безапелляционно взяв его за руку и направившись обратно к мягкому лежбищу, где Симон уже приготовился встретиться с Эдвардом лицом к лицу. Однако уже не белые, но разноцветные пуфы, в которых можно было утонуть со своим партнером, что ловили свет вечерних ламп, были преступно пусты, и Симон уже было даже понадеялся, что все, чему он был тут свидетелем, ему просто привиделось, однако Кейт тут же поспешила развеять его иллюзию:
— Кстати, мы уже встретились с Эдди, и он пошел нам всем за коктейлями из энергофруктов.
— Вот как… — выдавил из себя улыбку Симон, устраиваясь поудобнее на мягком сиденье, еще не до конца понимая, какую именно стратегию поведения ему следует выработать.
— Так значит вы…
— Да, знакомы уже, конечно! Более того, он почти сразу же побежал нам за выпивкой, когда я ему сказала, что ты уже тоже здесь. Поэтому мы даже толком ничего не обсудили.
— Это и не удивительно… — выдохнул про себя Симон, — что вы вообще могли тут успеть обсудить, если все это время…
— Что такое? — наклонила набок голову Кейт. — О чем задумался?
— Да я так… — поняв, что неловкая пауза уж слишком затянулась, подал признаки жизни Симон, — подумал тут… –набираясь сил, чтобы спросить про их настоящие отношения с Эдди, но не успел.
— Бу! — попытался напугать своего друга Эдвард, подкравшись сзади и прижавшись к плечу друга своей маской, состоящей по большей части из разинутых зубастых пастей.
— Привет, Эд, — натужно улыбнулся Симон.
— Надо же! — снимая маску и приглаживая свои слегка намокшие кудрявые волосы, Эдвард посмотрел тот прямо в глаза Симона. — Как это ты меня так быстро узнал?
— А я… — растерялся Симон, чувствуя, что, наверняка, оба они уже прекрасно знают, что он в курсе про их связь. И что же тогда делать? Что…
— Симон, я думаю, тебя даже и не в такой ситуации запросто узнал бы! Ты ведь его лучший друг! По крайней мере, судя по его восторженным рассказам, — уже потягивая принесенный Эдвардом коктейль, спасла ситуацию Кейт.
— Правда? Так и сказал? Я его лучший друг? Тогда точно за это нужно выпить! — взяв с небольшой тумбочки два коктейля в стаканах в виде перевернутой капли и протягивая один из них Симону, произнес тост Эдвард:
